Το 2008, οι φημισμένοι blockbusters όπως το The Dark Knight και το WALL-E έμειναν από την ψηφοφορία της Καλύτερης Εικόνας των Όσκαρ, παρά το γεγονός ότι πολλοί θεωρούνται από τις καλύτερες ταινίες της χρονιάς. Η οργή που περιβάλλει αυτά τα υψηλού προφίλ στενοχωρητές επηρέασε φημισμένα τα Academy Awards για να επεκτείνει το πεδίο Best Picture σε 10 υποψηφίους. Σήμερα, είναι μια κλιμακωτή κλίμακα όπου οπουδήποτε μεταξύ πέντε και 10 ταινιών μπορεί να οριστεί. Ήταν μια προσπάθεια του οργανισμού να προσκαλέσει πιο εμπορικά επιτυχημένους τίτλους στο πάρτι, και ίσως να αυξήσει την προβολή της τηλεοπτικής τελετής.
Αναμφισβήτητα, το πείραμα ήταν μια μικτή επιτυχία. Είναι αλήθεια ότι πολλά box office smash όπως το Avatar, το Toy Story 3, το Inception και το Gravity διαγωνίστηκαν για την κορυφαία τιμή της Ακαδημίας, αλλά υπήρξαν επίσης μερικά χρόνια όπου τα Όσκαρ επιβεβαίωσαν την ιδέα ότι δεν είχαν επαφή με το κοινό. Το 2011, ο μέσος ακαθάριστος αριθμός για έναν υποψήφιο ήταν 69,8 εκατομμύρια δολάρια (το χαμηλότερο από το 2006) και η φετινή μετάδοση των Όσκαρ σημείωσε σημαντική μείωση στις βαθμολογίες - που πιστεύεται ότι οφείλεται εν μέρει στην μέτρια απόδοση των box office των οκτώ υποψηφίων.
Γίνεται προφανές ότι η Ακαδημία πρέπει να κάνει κάποιο νέο εξοπλισμό πριν από τη σεζόν των βραβείων 2015, οπότε τι μπορούν να κάνουν; Σύμφωνα με την THR, αρκετά μέλη της Ακαδημίας κάνουν μια ισχυρή ώθηση για επιστροφή στον παλιό κανόνα των πέντε υποψηφίων. Δεν έχει γίνει ακόμη επίσημη πρόταση, αλλά υπάρχει πιθανότητα να γίνει θέμα συζήτησης όταν συναντηθούν οι διοικητές της Ακαδημίας στις 24 Μαρτίου.
Εκείνοι που τάσσονται υπέρ της κίνησης δηλώνουν ότι η ύπαρξη μιας ευρύτερης ομάδας διεκδικητών Best Picture υποβαθμίζει το κύρος μιας υποψηφιότητας (που ήταν καθοριστικός παράγοντας για την προσαρμογή της κλίμακας ολίσθησης). Ωστόσο, είναι βέβαιο ότι υπάρχει ίσος αριθμός επικριτών που φοβούνται ότι ο περιορισμός του συνολικού αριθμού των υποψηφίων θα προκαλέσει μόνο τις τηλεοπτικές αξιολογήσεις να συνεχίσουν να μειώνουν. Μερικοί ανέφεραν ότι η πρωτοποριακή επιτυχία του American Sniper του Clint Eastwood βοήθησε να προσελκύσει ακροατήρια που διαφορετικά δεν θα είχαν παρακολουθήσει.
Από τη μία πλευρά, η επιστροφή σε πέντε υποψηφίους μπορεί να μην είναι κακή ιδέα. Καθώς η σεζόν των βραβείων συνεχίζεται και οι πρόδρομοι του Όσκαρ μοιράζονται, ο αγώνας για την καλύτερη εικόνα γίνεται όλο και πιο σφιχτός, και τη στιγμή που τα βραβεία Academy Awards κυκλώνονται, υπάρχουν μόνο μερικοί επιλεγμένοι που έχουν νόμιμο πλάνο (σκεφτείτε Birdman εναντίον Boyhood). Κανείς δεν περίμενε πραγματικά ότι ο Sniper θα κερδίσει φέτος, έτσι οι οπαδοί αυτής της ταινίας πιθανώς αποθαρρύνθηκαν από το να παρακολουθήσουν. Αυτό θα εξαλείψει επίσης την ανάγκη για στούντιο να συνθέσουν άκαρπες εκστρατείες για διεκδικητές που δεν έχουν καμία πιθανότητα.
Παρόλο που η καλύτερη εικόνα ενός πιο επιλεγμένου συλλόγου θα μπορούσε να προκαλέσει τον ανταγωνισμό πιο συναρπαστικό, παρουσιάζει επίσης μερικά προβλήματα που πρέπει να εξετάσει η Ακαδημία. Κατ 'αρχάς, αυτή η μυρωδιά μιας αντίδρασης γόνατος σε ένα έτος κάτω για την τελετή. Το 2012 και το 2013, αρκετές προσοδοφόρες προσφορές σημείωσαν τις καλύτερες υποψηφιότητες για την καλύτερη εικόνα, και ως αποτέλεσμα η τηλεοπτική εκπομπή σημείωσε υψηλότερες βαθμολογίες. Αυτό δεν σημαίνει ότι τα Όσκαρ θα πρέπει να βρουν την κορυφή των ετήσιων charts box office για τις τιμητικές τους, αλλά έχοντας δημοφιλείς σκηνοθέτες όπως ο Martin Scorsese, ο Steven Spielberg και ο Quentin Tarantino (που όλοι κάθισαν το 2014) στο παιχνίδι σίγουρα βοηθούν. Μερικές φορές, είναι όλα περιστασιακά.
Επιπλέον, ενώ τα Όσκαρ δεν έχουν ακόμη προχωρήσει πραγματικά στην απονομή τίτλων, η διευρυμένη κατηγορία ήταν επωφελής από άλλη άποψη. Όταν η ετικέτα παραχωρείται σε μια μικρότερη ταινία, το ενδιαφέρον για αυτό αυξάνεται, οδηγώντας σε μεγαλύτερη έκθεση για μια ταινία, λίγοι θα είχαν προσέξει διαφορετικά. Για παράδειγμα, υπάρχει πιθανότητα το Whiplash - μία από τις πιο αγαπημένες ταινίες της χρονιάς - να γλιστρήσει κάτω από το ραντάρ, αν δεν ήταν για την υποψηφιότητά του για την καλύτερη εικόνα. Αυτή η αλλαγή σίγουρα θα καθιστούσε δύσκολο για αυτούς τους τίτλους να ανταγωνιστούν με πιο καθιερωμένο ταλέντο στο κύκλωμα βραβείων, καθώς ο αγώνας θα γίνει πολύ πιο λαχταριστός.
Πρέπει να σημειωθεί ότι δεν είναι δεδομένο αυτό θα συμβεί ακόμα. είναι απλώς κάτι που τα μέλη της Ακαδημίας ενδιαφέρονται να εξερευνήσουν. Καθώς συναντιούνται για να συζητήσουν πώς να «διορθώσουν» τα Όσκαρ, θα υπάρξουν πολλά προσεκτικά μάτια που ενδιαφέρονται για την τελική τους απόφαση, καθώς θα μπορούσε να έχει τεράστιο αντίκτυπο στις πολλές εκστρατείες Όσκαρ που αρχίζουν να δημιουργούν τα στούντιο. Θα είναι συναρπαστικό να δούμε τι συμβαίνει.