Σύμφωνα με μια πρόσφατη έκθεση, τα μέλη της Ακαδημίας έχουν πει ότι δεν θα εκπλαγούν αν η κατηγορία δημοφιλούς ταινίας των Όσκαρ καταργηθεί εντελώς. Στις αρχές Αυγούστου, η Ακαδημία Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών αποκάλυψε τα σχέδιά τους να δημιουργήσουν μια νέα κατηγορία που θα τιμούσε τις «δημοφιλείς ταινίες» στα Όσκαρ του 2019. Η Ακαδημία έχει στενή σχέση με συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχετικά με τη νέα κατηγορία, αλλά φαίνεται να είναι προσαρμοσμένη για μεγάλες καλοκαιρινές ταινίες και ταινίες υπερήρωων.
Αν και η Ακαδημία μπορεί να είχε καλές προθέσεις, η κατηγορία «Δημοφιλείς Ταινίες» δεν έγινε δεκτή από το κοινό. Πολλά καταστήματα και άνθρωποι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χαρακτήρισαν το βραβείο «Popular Film» προσβολή, ενώ άλλοι ισχυρίζονται ότι είναι απλώς μια αδύναμη προσπάθεια της Ακαδημίας να ενισχύσει τις φθίνουσες βαθμολογίες. Σε κάθε περίπτωση, η κατηγορία έχει γίνει εξαιρετικά αμφιλεγόμενη. Η Ακαδημία δεν έχει απαντήσει επίσημα στην αντίδραση. Ωστόσο, αρκετά μέλη της Ακαδημίας μοιράστηκαν πρόσφατα ότι δεν θα εκπλαγούν αν το νέο βραβείο καταργηθεί.
Οι LA Times κυκλοφόρησαν πρόσφατα ένα άρθρο που περιγράφει το κυνήγι του Black Panther για την υποψηφιότητα για καλύτερη φωτογραφία στα Όσκαρ του 2019. Στο άρθρο, αναφέρουν τη νέα κατηγορία «Δημοφιλείς ταινίες» ως μπαλαντέρ που θα μπορούσε να βλάψει τις ελπίδες της ταινίας για μια καλύτερη εικόνα. Ωστόσο, πολλά μέλη της Ακαδημίας με τα οποία μίλησαν μοιράστηκαν την άποψή τους σχετικά με το αν το νέο βραβείο θα συμπεριλαμβανόταν ακόμη και σε μελλοντικές τελετές. Το απόσπασμα από το άρθρο έχει ως εξής: "Αρκετά μέλη της ακαδημίας λένε ότι δεν θα εκπλαγούν αν η ακαδημία υποχωρήσει και καθυστερήσει την παρουσίαση του βραβείου φέτος ή την καταργήσει εντελώς".
Ενώ η Ακαδημία δεν έχει σχολιάσει επίσημα το θέμα, το παραπάνω απόσπασμα είναι πολύ ενδιαφέρον. Μέχρι τώρα, η Ακαδημία έχει ακούσει σίγουρα όλες τις καταγγελίες σχετικά με τη νέα κατηγορία και φαίνεται να συζητά αν θα προχωρήσει όπως είχε προγραμματιστεί. Αυτό έχει νόημα, καθώς η ιδέα μιας κατηγορίας δημοφιλούς ταινίας είναι εντελώς διχαστική και προβληματική. Από τη μία πλευρά, θα ήταν μια ωραία αλλαγή του ρυθμού να δούμε περισσότερες ταινίες mainstream που περιλαμβάνονται σε μελλοντικές τελετές του Όσκαρ. Από την άλλη πλευρά, ολόκληρο το βραβείο θα μπορούσε να θεωρηθεί ως βραβείο παρηγοριάς. Αν πραγματικά βραβεύσετε αξιόλογες ταινίες όπως το Black Panther βγαίνετε για την καλύτερη εικόνα, αλλά τοποθετείτε στη δημοφιλή κατηγορία ταινιών, φαίνεται ότι η Ακαδημία κρίνει απλώς ταινίες που βασίζονται σε είδος και όχι σε περιεχόμενο.
Εκτός από τη νέα κατηγορία «Δημοφιλείς ταινίες», η Ακαδημία αγωνίστηκε να κατανοήσει την τρέχουσα κατάσταση της κινηματογραφικής κουλτούρας. Πριν από λίγα χρόνια, τα Όσκαρ χτυπήθηκαν επειδή δεν ήταν περιεκτικά. Ωστόσο, έχουν λάβει μέτρα για να το διορθώσουν, συμπεριλαμβάνοντας περισσότερες ταινίες με πρωταγωνιστές και σκηνοθεσία από έγχρωμους ανθρώπους. Τώρα αντιμετωπίζουν το ζήτημα της προκατάληψης του είδους αποκλείοντας τις ταινίες τρόμου, επιστημονικής φαντασίας και υπερήρωων - με μερικές εξαιρέσεις. Τα δύο προβλήματα δεν είναι συγκριτικά όταν πρόκειται για κοινωνική σημασία, αν και μιλάει για το πώς πρέπει να εξελιχθεί η Ακαδημία. Ας ελπίσουμε ότι η Ακαδημία θα ενεργήσει αναλόγως ενόψει της ανησυχίας του κοινού και θα αρχίσει να κρίνει το περιεχόμενο και τη σημασία μιας ταινίας, ανεξάρτητα από το είδος στο οποίο βρίσκεται.