Όσον αφορά την κινηματογραφική επιχείρηση, η πιο ευρέως αναφερόμενη γραμμή που υπήρξε ποτέ από έναν σεναριογράφο ήταν αυτή που ποτέ δεν εμφανίστηκε σε ένα σενάριο. δηλαδή, το διάσημο παροιμία του θρυλικού William Goldman σχετικά με την κατανόηση του μέσου όρου της βιομηχανίας σχετικά με τις προοπτικές του box office: "Κανείς δεν ξέρει τίποτα." Βεβαίως, ο Goldman το είπε αυτό σε μια εποχή πριν από τη μοντελοποίηση των δημογραφικών στοιχείων του κοινού, για να μην πει τίποτα από τον τύπο ψυχαγωγίας της ημέρας που δεν αναφέρει πωλήσεις εισιτηρίων όπως αθλητικές εκδηλώσεις.
Παρόλα αυτά, αυτό παρέμεινε κάπως (απογοητευτικά) αλήθεια. Ωστόσο, ένα μεγάλο μέρος της επιστήμης του Χόλιγουντ έχει πάρει τα χρονοδιαγράμματα κυκλοφορίας του (και πόσο λίγες και μακρινές γνήσιες εκπλήξεις έχουν γίνει) δεν έχουν ακόμη προγραμματιστεί μεγάλα μεγαφώματα και ελλείψεις έκπληξης. Και όταν το κάνουν, όλοι όσοι δεν "ξέρουν τίποτα" θέλουν τουλάχιστον να είναι το άτομο που κατάλαβε ένα μάθημα για την επόμενη φορά - ακόμη και όταν δεν υπάρχει. Αυτό συμβαίνει τώρα με το The BFG του Steven Spielberg.
Το BFG δεν αναμενόταν ποτέ να φύγει με το box office, με λίγους αναλυτές να προβάλλουν ότι η ταινία θα μπορούσε να ταιριάξει με την κλήρωση του box office, ας πούμε, Finding Dory. Παρ 'όλα αυτά, η μικρή απόδοση της ταινίας με το κοινό των ΗΠΑ ήταν αξιοσημείωτη, δεδομένου ότι οι συνδυασμένοι παίκτες συμμετείχαν: ο Steven Spielberg συνεργάζεται με τη Disney για ένα οικογενειακό blockbuster βασισμένο σε ένα αγαπημένο βιβλίο Roald Dahl για παιδιά είναι το είδος του πράγματος που φαίνεται να συμφωνούν οι περισσότεροι όλοι καλύτερα, ή τουλάχιστον με καλύτερα πόδια.
Και πάλι, δεν υπάρχουν πολλά δεδομένα που να υποδηλώνουν ότι οι προσαρμογές Roald Dahl αποτελούν εγγύηση επιτυχίας του box office. Ο Νταχ έγραψε σίγουρα έναν μεγάλο αριθμό αγαπημένων, μακροχρόνιων παιδικών μυθιστορημάτων. αλλά έξω από τα μεγάλα βρώμικα που χαιρέτισαν το Charlie & The Chocolate Factory του Tim Burton το 2005, οι περισσότερες προσαρμογές του Dahl (James and the Giant Peach, The Witches, Matilda) ήταν μεγαλύτερες στο οικιακό βίντεο από ό, τι ήταν στα θέατρα. Η πιο γνωστή προηγούμενη έκδοση του The BFG, μια ταινία κινουμένων σχεδίων για τηλεοπτικές εκπομπές, έχει ένα νοσταλγικό κοινό στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά μόνο σποραδικά παγκοσμίως. Και ενώ τα κινούμενα χαρακτηριστικά της Disney και τα επώνυμα franchise (Marvel, Star Wars, Pixar) είναι γενικά πάντα χρηματικοί, ο ναύλος ζωντανής δράσης του στούντιο μπορεί να είναι κάτι περισσότερο από ανατροπή.
Όμως, για οποιονδήποτε λόγο, το BFG κρίθηκε από ορισμένους ως δημοψήφισμα για τη διαρκή έκκληση του box office του Στίβεν Σπίλμπεργκ. Από κάποιες απόψεις, έχει νόημα: Έχει περάσει μια καριέρα, συνειδητά ή όχι, συνώνυμη με την έννοια της ψυχαγωγίας blockbuster. Για μια στιγμή, το "Spielbergian" ήταν ο αγαπημένος τρόπος του Χόλιγουντ για την περιγραφή μεγάλων επιτυχιών. και ενώ δεν ήταν όλες οι ταινίες του επιτυχίες, εκείνες που έχουν ουσιαστικά ορίσει την ιδέα της επιτυχίας κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '80 και του '90. Τώρα που είναι πρεσβύτερος πολιτικός του μέσου, έχει μεταβεί σε μεγάλο βαθμό στο να επικεντρωθεί στο δράμα (συνήθως σχετίζεται με ιστορικά γεγονότα) με μόνο την περιστασιακή βουτιά πίσω στο μπλοκ του μπλόκ. Ακόμα, όταν ο Σπίλμπεργκ επιστρέφει, αναμένεται γενικά να κάνει μια μεγάλη βουτιά. Έτσι όταν δεν συμβεί,όπως συμβαίνει με το The BFG, οι άνθρωποι αρχίζουν να κάνουν ερωτήσεις.
Για τον τύπο ψυχαγωγίας, η αφήγηση είναι πολύ δελεαστική για να το αγνοήσει: Ο Σπίλμπεργκ δεν έγινε απλώς βασιλιάς των blockbusters, το έκανε με έμφαση στην κατασκευή ιδιότροπων, εγκάρδιων χαρακτηριστικών εμποτισμένων με νοσταλγία και παιδική έκπληξη (που τον έριξε γρήγορα στην ποπ -το πρόσωπο της κουλτούρας μιας φιγούρας του Peter Pan) - και η αφήγηση ενός τέτοιου ατόμου που χάνει μια (κυριολεκτική) «μαγική πινελιά» έχει ένα στοιχείο ίντριγκας που το αλλιώς μη ιστορικό μιας ταχύτητας καριέρας δεν έχει. Οι άνθρωποι λατρεύουν να βλέπουν έναν ήρωα να πέφτει και για τους συγγραφείς ψυχαγωγίας του Χόλιγουντ "ο Στίβεν Σπίλμπεργκ δεν είναι τόσο αλεξίσφαιρος!" είναι μια από τις πιο ελκυστικές πιθανές εκδόσεις αυτού.
Αλλά είναι δίκαιο να προχωράμε σε τέτοιες συζητήσεις τώρα, για αυτό το έργο, σε αυτήν την (μέχρι στιγμής) ανώμαλη καλοκαιρινή σεζόν ταινιών;
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, το BFG δεν θα περίμενε κανείς να είναι μια συντριβή σε επίπεδο ET - όχι ανάμεσα στα Finding Dory και The Secret Life of Pets σε ένα αναδυόμενο παράδειγμα box office όπου υπάρχει προφανώς μόνο χώρος για μία οικογενειακή ταινία μαζικής αγοράς σε ένα χρόνος. Επιπλέον, ενώ σίγουρα θυμάται την περασμένη εποχή παιδικών ταινιών με παραμύθι που ήταν σκόπιμα που ήταν εμφανείς στην εποχή που γράφτηκε το βιβλίο, είναι πολύ μακριά (για καλό ή κακό) από το είδος της κινητικής, γρήγορης αφήγησης που ορίζει την οικογενειακή ψυχαγωγία το 2016. Πράγματι, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι το BFG κερδίζει πολύ έλξη χωρίς το όνομα του Spielberg και το εμπορικό σήμα της Disney που συνδέεται με αυτό.
Αλλά το γεγονός είναι ότι, παρά τη συσχέτιση του ονόματός του με την παιδική ψυχαγωγία, ο Σπίλμπεργκ έχει κάνει σχετικά λίγες ταινίες που θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν ρητά ως παιδική ψυχαγωγία (και όταν έχει, τα αποτελέσματα έχουν αναμφισβήτητα αναμιχθεί). Αυτό που σκέφτηκε με αυτόν τον τρόπο (ή, μάλλον, ήταν για το μεγαλύτερο μέρος του πρώτου μισού της καριέρας του) είναι σε μεγάλο βαθμό το αποτέλεσμα του να είναι ο ξεπερασμένος σούπερ σταρ σκηνοθέτης / παραγωγός της εποχής του blockbuster μετά το Star Wars που έτυχε επίσης να είναι η αρχή των μεγάλων εισιτηρίων ταινιών και κινηματογραφικών ταινιών από παιδιά και εφήβους εντάσσονται στο ισχίο.
Πολύ λίγα από τα "νοσταλγικά κλασικά" του πρώτου καυτού σερί του Σπίλμπεργκ (διαβάστε: η δεκαετία και η αλλαγή μεταξύ των Jaws το 1975 και της Ιντιάνα Τζόουνς και της τελευταίας σταυροφορίας το 1989) στοχεύουν ακόμη και πρωτίστως σε ένα νεότερο κοινό, και σε αυτούς που μπορούν κάπως φαίνεται να είναι τα έργα που παρήγαγε παρά να κατευθύνει τον εαυτό του. Ότι οι νέοι γοητεύτηκαν από τους Raiders of The Lost Ark, Gremlins ή Back to The Future ήταν περισσότερο αποτέλεσμα του Spielberg και συνεργάτες όπως ο Joe Dante και ο Robert Zemeckis κυνηγούσαν τη δική τους νοσταλγία από το να προσπαθούν να μιλήσουν απευθείας στους νέους της δεκαετίας του '80. Παρόλα αυτά, το συνολικό αποτέλεσμα ήταν το ίδιο: μια μαζική μετατόπιση στην πολιτιστική πολυκατοικία μακριά από την εφηβεία και στην παιδική ηλικία ως συναισθηματικό κέντρο, και με αυτήν μια ταυτολογία που επηρεάζει τη σκέψη μιας γενιάς συγγραφέων ταινιών: "Οι ταινίες του Στίβεν Σπίλμπεργκ όρισαν την παιδική μου ηλικία, επομένως ο Στίβεν Σπίλμπεργκ ορίζεται ως παιδικός σκηνοθέτης."
Για να είμαστε δίκαιοι, ο Σπίλμπεργκ έσκυψε τον ρόλο. Ακόμα και όταν η δική του σκηνοθετική εστίαση μετατοπίστηκε σε πιο αναμφίβολα ναύλους ενηλίκων, όπως ο Schindler's List και το Saving Private Ryan (κυρίως, μετά από την κριτική και την αποτυχία του box office ενός από τα λίγα χαρακτηριστικά του, Hook), το "Brand Spielberg" παρέμεινε άνετα επικολλημένο στην οικογενειακή ένσταση. Ναι, ακόμη και οι «παραλήπτες του πλήθους» του έγιναν πιο κυνικοί στη δεκαετία του '90 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000 (το Jurassic Park, το AI και το Minority Report είναι προειδοποιητικό sci-fi παρά το «δέος» sci-fi), αλλά ο τίτλος του παραγωγού του - και τα εντυπωσιακά δακτυλικά αποτυπώματα - κοσμεί πανταχού παρόμοιους τους Casper, τους Flintstones και τον Balto στα θέατρα ενώ "Παρουσίασε" Millennial kiddie-TV staples από Tiny Toons έωςAnimaniacs έωςFreakazoid. Και τότε υπήρχε το Deamworks Pictures, όπου ως "S"Στο "SKG" ήταν πιο προσκολλημένος στην πρώτη εκτέλεση ταινιών κινουμένων σχεδίων σε δεκαετίες για να αμφισβητήσει σοβαρά τον μεγαλοπρεπή της Disney.
Με άλλα λόγια: Ναι, δεν είναι απολύτως ακριβές να βλέπεις τον Στίβεν Σπίλμπεργκ ως σκηνοθέτη για παιδιά, αλλά η φήμη του ως σκηνοθέτη με αρκετά ισχυρά ένστικτα σχετικά με το τι αναζητούν τα παιδιά στην ψυχαγωγία είναι κάτι παραπάνω από καλά κερδοφόρο. Πού πήγαν λοιπόν αυτά τα ένστικτα που σχετίζονται με το BFG;
Θα ήταν λογικό να το καταγράψουμε μέχρι την εξειδίκευση της ιδιοκτησίας BFG, ή να επισημάνω το γεγονός ότι στην πραγματικότητα έχει περάσει πολύς καιρός (στα μαθηματικά του Χόλιγουντ) από τότε που ο Σπίλμπεργκ είχε πραγματικά ένα επιτυχημένο blockbuster μεγάλης κλίμακας ως σκηνοθέτης (ως παραγωγός είναι μια άλλη ιστορία, χάρη στις ταινίες Transformers και τον Jurassic World). Στην πραγματικότητα, το τελευταίο του σπάσιμο box office "μεγέθους Spielberg" ήταν η όχι τόσο αγαπητή Ιντιάνα Τζόουνς και το Βασίλειο του Κρυστάλλου κρανίου το 2008. Από τότε, οι σκηνοθετικές του προσπάθειες (όπως ταιριάζει σε έναν σκηνοθέτη χωρίς τίποτα να "αποδείξει" ως ένας πωλητής εισιτηρίων) ήταν σε μεγάλο βαθμό έργα γοήτρου όπως το Λίνκολν, το Μόναχο και το Μπρίτζερς του Σπάιζς. και το μοναχικό "οικογενειακό blockbuster" στο μείγμα - η κινούμενη συνεργασία Peter Jackson The Adventures of Tintin - ήταν επιτυχής (ειδικά στην Ευρώπη,όπου το Tintin είναι πιο γνωστό) αλλά όχι του τύπου δραπέτη. Με κάποιους τρόπους αυτό ονομάζεται θύμα της δικής του επιτυχίας: μετατρέψτε αρκετό προβάδισμα σε χρυσό και οι άνθρωποι αρχίζουν να το περιμένουν ακόμη και όταν προσπαθείτε να φτιάξετε ένα (πολύ ωραίο) χαρτί.
Είναι επίσης απολύτως δυνατό (και ίσως πιο λογικό) να θεωρήσουμε ότι οι δημιουργοί ταινιών (ακόμη και οραματιστές μιας ζωής, όπως ο Στίβεν Σπίλμπεργκ) είναι ανθρώπινα και ανθρώπινα ενδιαφέροντα και η συνακόλουθη εμπλοκή με άλλους ανθρώπους τείνει να αλλάζει με την πάροδο του χρόνου. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, η γενιά των pop-art auteurs του Spielberg "υποστήριξε σε μεγάλο βαθμό" τη σύνδεσή τους με τα παιδιά Generation X και Millennial ενώ επανεξετάζουν τις δικές τους αναμνήσεις. Ότι τα παιδιά της γενιάς μετά το Διαδίκτυο είναι "διαφορετικά" από τους προκατόχους τους (όπως τα παιδιά που μεγάλωσαν στις ταινίες του Spielberg ήταν από τα δικά τους) έχει γίνει ευρεία αναφορά.
Με απλά λόγια: Δεν μπορεί απαραίτητα να εκπλήξει αν ο σκηνοθέτης του οποίου η σύνδεση με το νεαρό κοινό μιας προηγούμενης γενιάς δεν "καλλιεργήθηκε" (γιατί ήρθε φυσικά) στην αρχή δεν φαίνεται πλέον να έχει παράθυρο στο μυαλό του τρέχοντος νεαρού κοινού. Από αυτή την άποψη, η επιλογή του υλικού προσφυγής για παιδιά μετά τη δεκαετία του 2000 μιλάει πολλά: Τα μεγάλα κονδύλια που βασίζονται στα Tintin και The BFG είναι οι αποφάσεις ενός γονέα Boomer που εργάζεται από μια νοοτροπία "τι εγώ και τα παιδιά μου θα απολαύσαμε και οι δύο"; και αυτό προτού θυμηθείτε ότι αυτός ο συγκεκριμένος γονέας Boomer πέρασε στη σκηνοθεσία της πρώτης δόσης του Χάρι Πότερ και θεωρεί τη σημερινή σχεδόν δύο δεκαετίες ανερχόμενη δημοτικότητα του είδους του υπερήρωα ως κάτι μίας μόδας.
Λοιπόν, αυτό σημαίνει ότι ο Σπίλμπεργκ έχει "χάσει" κάποιο βασικό στοιχείο της έκκλησης του box office; Αμφίβολος. Είναι αλήθεια ότι η θέση του ως επικεφαλής βλέποντας του Χόλιγουντ για το τι πρόκειται να κάνει το σετ κάτω των 12 φαίνεται να αντικαταστάθηκε από "νέες" φιγούρες της βιομηχανίας, όπως ο John Lasseter της Pixar και ο Kevin Feige του Marvel. αλλά η πραγματική του πίστη στο box office παραμένει σχεδόν εντυπωσιακά ισχυρή. Πείτε τι θα θέλατε για την ποιότητα των αποτελεσμάτων, αλλά ο Spielberg βοήθησε το Paramount να κάνει all-in σε ταινίες Transformers ζωντανής δράσης και που πίστευαν προσωπικά στο να γοητεύσουν τον Michael Bay στο franchise παρόλο που ο νεότερος σκηνοθέτης - ποιος " δ κάποτε δούλευα μεταφέροντας storyboards για το Raiders of The Lost Ark - ήταν στην αρχή έμφαση στο να μην κάνει μια «ηλίθια, ανόητη ταινία παιχνιδιών». (Γήπεδο του Σπίλμπεργκ προς Μπέι: It 'Δεν είναι μια "ταινία παιχνιδιών", είναι μια ταινία για ένα αγόρι που αγοράζει το πρώτο του αυτοκίνητο για να εντυπωσιάσει ένα κορίτσι.)
Τα επόμενα χρόνια θα πρέπει να αποδειχθούν ιδιαίτερα ενδιαφέροντα για τον Spielberg σε αυτόν τον τομέα, καθώς πρόκειται να βυθιστεί ξανά σε πλήρη περιοχή blockbuster για πρώτη φορά από το Crystal Skull με τη δυνατότητα προσαρμογής του Ready Player One - μια περιπέτεια sci-fi σε ένα ο εικονικός κόσμος δημιουργήθηκε από τη δεκαετία του 1980 εφήμερη ποπ κουλτούρα (περισσότερα από αυτά προήλθαν κατευθείαν από τον ίδιο τον Σπίλμπεργκ) - ακολουθούμενη από την Ιντιάνα Τζόουνς 5. Το αν θεωρείται ότι έρχεται πλήρης κύκλος, αγκαλιάζει ή ακόμη και σχολιάζει τον δικό του διαρκή αντίκτυπο παραμένει δει? αλλά η ιδέα ότι έχει περάσει η εποχή του Στίβεν Σπίλμπεργκ, λόγω της λήψης μιας ταινίας της Disney; Αυτή είναι μια ιστορία που είναι απίθανο ούτε καν ο Steven Spielberg να το πουλήσει.
Το BFG παίζει τώρα σε θέατρα σε όλο τον κόσμο.