Αφού ο Ben Affleck αποκάλυψε ότι απομακρύνθηκε από τη δουλειά του σκηνοθέτη The Batman, η συζήτηση ξεκίνησε αμέσως για το ποιος θα τον αντικαταστήσει, με μια ποικιλία από ονόματα μεγάλα και μικρά να μπαίνουν στο δαχτυλίδι ως φημολογούμενα αγαπημένα. Δεδομένου της Warner Bros. » δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι σκηνοθέτες, με τουλάχιστον τέσσερις από αυτούς να έχουν εγκαταλείψει τα έργα DC πριν ξεκινήσει η παραγωγή, πολλοί αναρωτιούνται ποιος σκηνοθέτης θα θέλει ακόμη και να αναλάβει τη δουλειά.
Ορισμένοι οπαδοί της DC πιστεύουν ότι βρήκαν την τέλεια λύση και πήγαν στον ιστότοπο Change.org που εστιάζει στον ακτιβισμό για να μοιραστούν το σχέδιό τους. Περισσότεροι από 6000 θαυμαστές έχουν ενώσει τις δυνάμεις τους για να δηλώσουν στην Warner Bros. ότι ο Zack Snyder θα πρέπει να συνεχίσει τη δουλειά του με το DC σύμπαν και να σκηνοθετήσει το The Batman, διακηρύσσοντας:
"Η δέσμευση του Zack Snyder στο υλικό πηγής, το εξαιρετικό οπτικό στυλ και η προηγούμενη εμπειρία στο DCEU τον καθιστούν ιδανικό υποψήφιο, ειδικά όταν λαμβάνετε υπόψη την επιρροή που εξακολουθεί να έχει ο Ben Affleck στην ιστορία και τον διάλογο της ταινίας."
Αυτή η δήλωση προβλημάτισε πολλούς, αλλά ξεχώρισε ως ιδιαίτερα προβληματική, δεδομένου ότι μια άλλη αναφορά του Change.org από τους οπαδούς της DC ζήτησε από την Warner Bros. να απομακρύνει τον Snyder από το Justice League πριν από αρκετούς μήνες (που μέχρι στιγμής έχει περισσότερες από 18.000 υπογραφές). Μια δεύτερη αναφορά περίπου την ίδια στιγμή ζήτησε να αφαιρεθεί εντελώς ο Snyder από το DC Universe, αν και η αναφορά έχει κερδίσει λιγότερες από 3.000 υπογραφές.
Δεν κρίνεται σκόπιμο να κρίνουμε τους θαυμαστές με τις ενέργειες μιας μειονότητας και ούτε υποθέτουμε ότι όλοι θέλουν το ίδιο πράγμα από το αντικείμενο του fandom τους, αλλά οι παραπάνω αναφορές αποτελούν παράδειγμα ενός αυξανόμενου προβλήματος με τους Warner Bros. και το DC Extended Universe. Το στυλ του Snyder ως σκηνοθέτη είναι εύκολα προσδιορίσιμο και άμεσα αναγνωρίσιμο από τους θαυμαστές, αλλά ειδικότερα επαινείται για την αντιληπτή του πίστη στα κόμικς - που περιγράφεται από τους θαυμαστές του ως ένας από αυτούς, απλά ένας άλλος geek της ομάδας. Η αναφορά υπέρ του Snyder τον επαινεί επειδή είναι:
"… Απίστευτα πιστός στο εικονικό πηγαίο υλικό. Πολλές σκηνές και στις δύο ταινίες είναι αναψυχές από πάνελ για πάνελ των γραφικών μυθιστορητικών σελίδων. Δεν προσπαθεί να κολλήσει τα δύο σεντ του σε κάθε ταινία, βάζοντας τη δική του περιστροφή πράγματα (τους αρέσει να το αποκαλούν «καλλιτεχνική άδεια» στο biz) μόνο και μόνο επειδή μπορεί."
Ενώ στοιχεία της εικονογραφίας μπορεί να είναι πιστά στις ρίζες τους, μεγάλο μέρος αυτού που ορίζει το DCU είναι κατ 'αναλογίαν το στυλ των Snyder και Snyder μόνο. Περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο δημιουργό ταινιών που εργάζεται σε ένα καθιερωμένο franchise, ο Snyder έχει το δικαίωμα να διαμορφώσει το DCEU ώστε να ταιριάζει με τον συγκεκριμένο τόνο, το στυλ και τις προτιμήσεις αφήγησης. Αρχικά, αυτό έμοιαζε να είναι καλή ιδέα για την Warner Bros.: Ένας σκηνοθέτης με κριτική κριτική και θαυμαστές που είχε εμπειρία με προσαρμογές κόμικς με μεγάλα χρήματα και ένα οπτικό μάτι που ήταν πιστό στο υλικό - αν δεν αντιγράφεται εντελώς αυτό - ενώ παραμένει αρκετά διακριτικό για να διαφοροποιηθεί από την έξοδο της Marvel.
Ο Snyder μπορεί να κάνει visuals, αλλά η καθιέρωσή του για τα θεμέλια ενός franchise πολλαπλών δισεκατομμυρίων δολαρίων αποδείχθηκε μη βιώσιμο. Το Man of Steel κέρδισε χρήματα και έλαβε μικτές κριτικές, αλλά η αντίδραση σχηματίστηκε γρήγορα και όταν ο Batman V Superman: Dawn of Justice έφτασε στους κινηματογράφους, ήταν σαφές ότι το προσεκτικά σχεδιασμένο me-franchise δεν ανταποκρίθηκε στη διαφημιστική εκστρατεία. Πολλοί θαυμαστές απολάμβαναν τη σκοτεινή λήψη δύο από τους πιο αγαπημένους χαρακτήρες στη σύγχρονη μυθοπλασία, αλλά αυτό που επικεντρώνεται στη ζοφερότητα και την καταστροφή απενεργοποίησε αρκετούς θεατές για να κάνει το τελικό box office να πέσει κάτω από την προσδοκία μιας θεατρικής παράστασης δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το πρόβλημα με το να επιτρέπεται στον Snyder να ορίσει το DCEU με τέτοιο τρόπο είναι ότι όλοι οι άλλοι σκηνοθέτες πρέπει να ακολουθήσουν στο δρόμο του με τις δικές τους προσπάθειες στον κόσμο. Η ομάδα αυτοκτονιών του David Ayer φέρει όλα τα σημάδια μιας ταινίας Snyder, αν και με μια βιαστικά προσθήκη παύλας νέον για να δώσει την ψευδαίσθηση του ζωηρού χάους. Ο σχεδιασμός του Aquaman είναι μια αξιοσημείωτη απόκλιση από τα αρχικά κόμικς σε εκείνη ενός μυρωδικού ναυτικού. ο χρωματικός ουρανός των σκηνών μάχης στο τρέιλερ για την Wonder Woman του Patty Jenkins είναι κατάλληλα σιωπηλοί και επίσημοι. Σοβαρός ήταν το όνομα του παιχνιδιού για το DC, έως ότου ο Batman V Superman απέτυχε να ανταποκριθεί στις προσδοκίες, οπότε το στούντιο έδινε φαινομενικά μια δόση αστείων έκτακτης ανάγκης - όπως αποδεικνύεται από την έντονη διαφορά στον τόνο μεταξύ του πρώτου και του δεύτερου ρυμουλκούμενου για το Suicide Squad. Το DCEU βρίσκεται συνεχώς σε ροή,αλλά αγωνίζεται να βγει από τη σκιά του Σνίντερ.
Ο χαρακτήρας του Batman έχει συχνά οριστεί στην οθόνη από τους σκηνοθέτες που διαμορφώνουν τον χαρακτήρα ώστε να ταιριάζει στο στυλ που προτιμά: το γοτθικό καρτούν του Tim Burton. Ο θεμελιωμένος ρεαλισμός του Nolan. ακόμα και το τεχνικό χρώμα του Joel Schumacher, για το καλύτερο ή το χειρότερο. Ο Snyder ακολουθεί πιστά τον Nolan με πολλούς τρόπους με τη λήψη των χαρακτήρων DC (δεν αποτελεί έκπληξη δεδομένου ότι ο Nolan το παρήγαγε και έβαλε την ιστορία). Ο Nolan ενέπνευσε απίστευτη αφοσίωση στους θεατές χάρη στους τρόπους με τους οποίους νομιμοποίησε το είδος του υπερήρωα μέσω της δικής του τριλογίας Batman, με τον The Dark Knight να σημειώνει μια εντυπωσιακή σειρά υποψηφιότητας για Όσκαρ και ακόμη και μερικές νίκες. Ενώ η κουλτούρα geek είναι πλέον το θεμέλιο της βιομηχανίας ψυχαγωγίας και πωλείται στο ευρύτερο δυνατό κοινό, πολλοί θαυμαστές εξακολουθούν να πιστεύουν ότι τα franchise υπερήρωων αποκλείονται από τους κριτικούς και τη βιομηχανία.Οι Nolan και Snyder θεωρούνται ότι παίρνουν το είδος «στα σοβαρά», έτσι οι οπαδοί κολλάνε με τον άντρα τους ενάντια σε επιθέσεις εναντίον του fandom τους.
Τελικά, αυτό που κρατά πολλούς οπαδούς να επιστρέφουν στο Snyder και να ελπίζουν για τη συμμετοχή του στο The Batman είναι η αμοιβαία πίστη. Ο Snyder ασχολήθηκε με την αφοσίωσή του στο DC και στους θαυμαστές του, και με αυτό τον τρόπο βοήθησε να αναζωογονήσει τη νοοτροπία «Us Versus Them» που μαστίζει τη βάση των θαυμαστών. Δήλωσε ότι ο Μπάτμαν και ο Σούπερμαν είναι "όχι μόνο, όπως η γεύση της εβδομάδας Ant-Man - να μην είναι κακό, αλλά ό, τι κι αν είναι. Ποιο είναι το επόμενο Blank-Man;" Έκανε κριτική για τις αλλαγές που έκανε στον Σούπερμαν λέγοντας "Αν ήξερες τον αληθινό κανόνα, ξέρεις ότι δεν άλλαξα τον Σούπερμαν". Ακόμα και ο Ντέιβιντ Άιερ μπήκε στη διασκέδαση φωνάζοντας "F ** k Marvel" ένα γεγονός (για το οποίο ζήτησε αμέσως συγνώμη). Πολλοί οπαδοί επιτέθηκαν σε κριτικούς για τις αντιλήψεις τους για το DC σύμπαν, και ορισμένοι μάλιστα κατηγορήθηκαν ότι ήταν σερί που πληρώθηκαν από τη Marvel. Καθώς αυτό κλιμακώθηκε,οι ταινίες DC και ο Zack Snyder ξαφνικά, μπερδεμένα, έγιναν αουτσάιντερ. Η άλλη πλευρά, όπως περιγράφεται από την αναφορά υπέρ του Snyder, ήταν οι «μισητοί».
Καθώς οι επικριτές σφυρίζουν το franchise περαιτέρω με όλο και πιο ενοχλητικές κριτικές, μπορεί να οδηγήσει τους θαυμαστές σε κατάσταση άμυνας, και με τόσους πολλούς σκηνοθέτες να εγκαταλείπουν τη σειρά, δεν είναι δύσκολο να δούμε γιατί τόσοι πολλοί επιστρέφουν τώρα στον έναν άντρα που κολλάει - ανεξάρτητα από το πόσο μπορεί να απομακρύνει άλλους θεατές. Ακόμη και όταν οι αποφάσεις που λαμβάνονται από τον Snyder δημιουργούν ζητήματα για το DCEU, κανείς άλλος δεν φαίνεται πρόθυμος να παρεμβληθεί για να οδηγήσει το πλοίο. Το DC Comics CCO Geoff Johns υπέγραψε για να συνδιοργανώσει το κινηματογραφικό σύμπαν το 2016, αλλά πρέπει να αναλάβει ένα franchise που έχει ήδη δημιουργήσει τα ταλαντούχα θεμέλιά του.
Η αφοσίωση των θαυμαστών, όσο διαιρεμένη, μπορεί να πάρει μόνο τον Snyder μέχρι στιγμής. Παραδέχτηκε σε μια συνέντευξη μετά από τις κριτικές του Batman V Superman ότι "ο τόνος του Justice League έχει αλλάξει εξαιτίας αυτών που έχουν πει οι οπαδοί" και "Υπάρχει σίγουρα περιθώριο για περισσότερο χιούμορ". Η Warner Bros. ήταν στην επίθεση PR για σχεδόν ένα χρόνο τώρα, και τα σημάδια της αλλαγής έχουν αυξητικό. Πολλοί θαυμαστές της DC μπορεί να δουν τον Snyder ως το σχήμα της συνέπειας στο σύμπαν, αλλά η αφοσίωση των θαυμαστών μπορεί να τον μεταφέρει μέχρι στιγμής όταν δισεκατομμύρια δολάρια και την επόμενη δεκαετία ενός franchise γραμμή.