Ο Rob Marshall είναι η κορυφαία επιλογή της Disney για να σκηνοθετήσει την έκδοση ζωντανής δράσης της Μικρής Γοργόνας που βρίσκεται σε εξέλιξη. Το έργο είναι ουσιαστικά μια ζωντανή δράση που επαναπροσδιορίζει την ταινία κινουμένων σχεδίων του Mouse House του 1989 με το ίδιο όνομα, που προσαρμόστηκε από το παραμύθι του Χαν Κρίστιαν Άντερσεν για μια νεαρή γοργόνα που θέλει να γίνει άνθρωπος και ερωτεύεται έναν ανθρώπινο πρίγκιπα. Ο Άλαν Μενκέν, ο οποίος κέρδισε τα τραγούδια και το σκορ που κέρδισε το Όσκαρ της μικρής γοργόνας, εργάζεται στη μουσική για την έκδοση ζωντανής δράσης με τον Λιν-Μανουέλ Μιράντα, τον δημιουργό και πρώην αστέρι του μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ, Χάμιλτον.
Η Μικρή Γοργόνα είναι ένα από τα πολλά νέα remake / ενημερώσεις κλασικών ταινιών κινουμένων σχεδίων της Disney που προχωρούν ενεργά χωρίς συγκεκριμένο στόχο ημερομηνίας κυκλοφορίας, αυτή τη στιγμή. Ενώ παρόμοια έργα όπως ο σκηνοθέτης Niki Caro's Mulan έχουν πλέον εισέλθει στο στάδιο της διαδικασίας ανάπτυξής τους, η Μικρή Γοργόνα δεν έχει ακόμη εξασφαλίσει έναν σκηνοθέτη, πολύ λιγότερο αρχίζει να εξετάζει τους υποψηφίους να παίξουν τη σάρκα και την έκδοση αίματος του Ariel. Ωστόσο, τώρα που το έργο έχει βρει έναν πιθανό πηδάλιο, μπορεί να αρχίσει να παίρνει ταχύτητα στο δρόμο του μέσω της προπαραγωγής.
Η Deadline αναφέρει ότι ο Rob Marshall δεν είναι μόνο η κορυφαία επιλογή της Disney για να σκηνοθετήσει τη Μικρή Γοργόνα, αλλά ότι του έχει ήδη προσφερθεί η δουλειά και θα λάβει μια τελική απόφαση για το ζήτημα αφού τελειώσουν οι χειμερινές διακοπές. Ο Μάρσαλ ξεκίνησε να δουλεύει στη ζωντανή δράση της Mouse House Mary Poppins Returns, την οποία η Miranda φέρνει μαζί με την Emily Blunt ως την ίδια την πρακτικά τέλεια νταντά.
Ο Μάρσαλ έκανε το σκηνοθετικό ντεμπούτο του για το Καλύτερο Μουσικό Σικάγο που βραβεύτηκε με Όσκαρ το 2002. Τελικά συνέχισε να σκηνοθετεί τους Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides (την τέταρτη δόση στο franchise Pirates) για τη Disney το 2011, πριν από τότε επανένωση με το Mouse House για τη μουσική προσαρμογή του Stephen Sondheim Into the Woods το 2014. Σαφώς, οι προσπάθειες του Marshall στην καθυστερημένη σειρά Mary Poppins της Disney έχουν εντυπωσιάσει το στούντιο αρκετά ώστε να θέλουν να τον κρατήσουν για μια άλλη από τις μεγαλύτερες παραγωγές του στούντιο.
Το γεγονός ότι η Disney κοιτάζει τον Μάρσαλ για να κάνει τα γυρίσματα στη Μικρή Γοργόνα υποδηλώνει περαιτέρω ότι η ταινία θα είναι μια σωστή μουσική υπόθεση, όπως και ο κινούμενος προκάτοχός της. Ενώ η φετινή αναπαράσταση ζωντανής δράσης Beauty and the Beast ήταν εξίσου τραγούδι και χορό, πολλά από τα επερχόμενα remake ζωντανής δράσης της Disney πρόκειται να ενταχθούν εντελώς σε ένα διαφορετικό είδος. Ο Mulan, για παράδειγμα, αναμένεται να έχει μουσικά στοιχεία, αλλά ήδη συγκρίνεται με ένα επικό πόλεμο του Ridley Scott περισσότερο από ένα παραδοσιακό μιούζικαλ. Παρομοίως, η επερχόμενη μεταπώληση του Guy Ritchie στο Aladdin θα περιλαμβάνει τραγούδια από τον κινούμενο προκάτοχό του, αλλά διαφορετικά αναμένεται να αισθανθεί περισσότερο σαν μια περιπέτεια φαντασίας του Guy Ritchie.
Μένει να δούμε αν ο Μάρσαλ πραγματικά μπήκε στο τιμόνι της Μικρής Γοργόνας, αλλά οι πιθανότητες φαίνονται υπέρ αυτού που συμβαίνει, με βάση την ιστορία του με τη Disney. Συνολικά, αυτός ο συγκεκριμένος συνδυασμός σκηνοθέτη / στούντιο έχει αποδειχθεί τόσο εμπορικά όσο και δημιουργικά επιβραβευμένος (υποθέτοντας ότι η Mary Poppins Returns ανταποκρίνεται στις προσδοκίες, ούτως ή άλλως), οπότε εδώ ελπίζουμε ότι θα συνεχιστεί ως έχει.