Μία από τις καλύτερες ταινίες που έχω δει φέτος … συνιστάται ιδιαίτερα.
Τι έρχεται στο μυαλό όταν ακούτε το όνομα του Ben Affleck; Θα σας πω τι έρχεται στο μυαλό μου: μια σειρά από πραγματικά κακές επιλογές καριέρας. Για κάθε δόγμα στο βιογραφικό του, έχει ένα Gigli. Για κάθε κυνήγι καλής θέλησης, έχει Χριστούγεννα που επιβιώνουν. Πράγματι, για λίγο έμοιαζε να προορίζεται να καθίσει στο περιθώριο και να κάνει το Hollyweird ισοδύναμο με απορρίμματα τραπεζιού, ενώ ο φίλος και ο συνάδελφός του ηθοποιός Ματ Ντέιμον κατέληξαν σε όλες τις διακρίσεις και επιτυχία. Αλλά συνέβη κάτι εκπληκτικό. Έδωσε μια εντυπωσιακή παράσταση σε μια πολύ καλή ταινία, στο Χόλιγουντ. Εντάξει, θα παραδεχτώ, δεν μου θύμισε καθόλου τον Τζορτζ Ριβς, αλλά αυτό δεν με είχε σημασία. Η παράδοσή του ήταν ειλικρινής, χαρισματικός και εγκάρδιος. Ήταν η καλύτερη ερμηνεία που είχα δει από αυτόν. Για πρώτη φορά σε λίγο,Μου ένιωσε ότι ο Μπεν Άφλκ δεν ήταν τυχαία στο Χόλυγουαρντ.
Ποια ήταν λοιπόν η πρώτη μου αντίδραση όταν άκουσα ότι ο Ben Affleck είχε συν-γράψει μια ταινία με πρωταγωνιστή τον μικρότερο αδερφό του και ότι θα έκανε το ντεμπούτο του σε σκηνοθετική ταινία μεγάλου μήκους; Δεν ντρέπομαι να παραδεχτώ ότι μου φώναζε. Ωστόσο, αφού είδα την ταινία, είμαι εδώ για να σας πω ότι έκανα λάθος. Υποτίμησα πραγματικά τις ικανότητες του Affleck ως σκηνοθέτη. Δεν είναι μόνο το Gone Baby Gone μια από τις καλύτερες ταινίες που έχω δει φέτος, αλλά δεν θα εκπλαγώ αν ο Ben Affleck λάβει υποψηφιότητα για τον Καλύτερο Σκηνοθέτη.
Με βάση το ίδιο όνομα του Dennis Lehane (ο οποίος έγραψε επίσης το Mystic River), η ταινία επικεντρώνεται γύρω από ένα τετράχρονο κορίτσι με την ονομασία Amanda McCready, το οποίο απήχθη και λείπει για τρεις ημέρες. Η Αμάντα είναι από μια φτωχή γειτονιά, οπότε η περίπτωσή της δεν λαμβάνει την ίδια προσοχή με αυτή εάν ήταν από μια πιο εύπορη περιοχή. Για να ξεπεράσει αυτό το μικρό πρόβλημα, η θεία της Amanda Beatrice (που παίζεται από την Amy Madigan) ενημερώνει κάθε κατάστημα μέσων που μπορεί να σκεφτεί και σύντομα όλη η κατάσταση έχει μετατραπεί σε τσίρκο. Πρακτικά κάθε αστυνομικός στην περιοχή έχει ανατεθεί στην υπόθεση, αλλά ο Beatrice εξακολουθεί να μην είναι ικανοποιημένος. Πηγαίνει στον Patrick Kenzie (παίζεται από τον Casey Affleck), έναν ιδιωτικό ερευνητή που ειδικεύεται στην εύρεση αγνοουμένων.Η Beatrice και ο σύζυγός της Lionel (έπαιξε ο Titus Welliver) θέλουν να προσλάβουν τον Patrick και τη φίλη του Angie (την οποία έπαιξε η Michelle Monaghan) για να βρουν την κόρη τους. Βλέπουν τον Patrick και την Angie ως έξυπνα άτομα που μπορούν να πάρουν πληροφορίες σχετικά με την εξαφάνιση της Amanda που δεν μπορούν οι αστυνομικοί.
Σε αυτό το σημείο, τα πράγματα αρχίζουν να γίνονται πολύ περίπλοκα. Η μητέρα της Amanda, η Helene (έπαιξε η Amy Ryan), είναι ένα πραγματικό έργο. Όχι μόνο ασχολείται έντονα με τα ναρκωτικά, αλλά ήταν επίσης μια φοβερή μητέρα για την Amanda. Για να χειροτερέψει τα πράγματα, δεν συνεργάζεται πραγματικά με τους μπάτσους, δίνοντάς τους περισσότερη στάση παρά χρήσιμες πληροφορίες. Φαίνεται πιο δεκτικός στους Patrick και Angie, πολύ στην απογοήτευση του αρχηγού της αστυνομίας Jack Doyle (που παίζεται από τον Morgan Freeman), ο οποίος τους επιτρέπει απρόθυμα να συνεργαστούν με τους δύο βασικούς ντετέκτιβ της υπόθεσης, τον Remy Bressant (με τον Ed Harris) και τον Nick Poole (παίζεται από τον John Ashton). Οι μπάτσοι έχουν ήδη εντοπίσει αρκετούς πιθανούς υπόπτους, αλλά η Πάτρικ ανακαλύπτει ότι η Έλεν ήταν λιγότερο αληθινή στην εκδοχή της για τα γεγονότα.Οι μπάτσοι αρχίζουν να αναρωτιούνται αν η Αμάντα απήχθη ως αντίποινα από μια από τις συνδέσεις με τα ναρκωτικά της Ελένης. Θα μπορέσουν ο Πάτρικ και η αστυνομία να συνεργαστούν για την επίλυση της υπόθεσης; Θα βρεθεί η Amanda ζωντανή, παρόλο που οι πιθανότητες είναι πολύ αντίθετες; Θα συμβούν όλα τα είδη ανατροπών;
Αυτό που μου αρέσει περισσότερο στην ταινία, πρωτίστως, είναι η σκηνοθεσία του Μπεν Άφλεκ. Είναι αρκετά έξυπνος για να δει ότι η ιστορία αφορά τη Βοστώνη - την πόλη, τις γειτονιές και τους ανθρώπους - όπως και για το κορίτσι που λείπει, την Amanda. Πράγματι, η κοινότητα φαίνεται να ενσωματώνεται σε μεγάλο βαθμό στην ιστορία, επηρεάζοντας πώς σκέφτονται οι χαρακτήρες, τι κάνουν και τι δεν κάνουν. Το καστ είναι γεμάτο κορυφαίο ταλέντο. Η Casey Affleck κάνει μια αξιοθαύμαστη δουλειά παίζοντας αυτό που είναι αναμφίβολα ένας πολύ προκλητικός ρόλος. Και τι μπορώ να πω για τις ικανότητες ηθοποιίας του Morgan Freeman και του Ed Harris που δεν έχουν ήδη ειπωθεί; Αυτό που μου αρέσει επίσης στην ταινία είναι οι πνευματικές πτυχές της ιστορίας. Στις περισσότερες ταινίες, οι σωστές επιλογές είναι προφανείς, αλλά όχι σε αυτήν την ταινία. Τίποτα δεν είναι στεγνό εδώ. "σωστό και λάθος"είναι πολύ υποκειμενικοί όροι στο πλαίσιο αυτής της ιστορίας. Το να κάνεις αυτό που είναι "σωστό" είναι πραγματικά η καλύτερη επιλογή σε μια συγκεκριμένη κατάσταση; Είμαι μεγάλος οπαδός των ταινιών που σε αναγκάζουν να σταματήσεις και να σκέφτομαι.
Τι δεν μου άρεσε τόσο πολύ; Λοιπόν, έχω μερικά nitpicks που με εμπόδισαν να δώσω σε αυτήν την ταινία μια τέλεια βαθμολογία πέντε αστέρων. Πρώτον, ο χαρακτήρας του Πάτρικ έχει αρκετές επιρροές με ανθρώπους που οδηγούν σε βία ενώ συγκεντρώνει πληροφορίες σχετικά με την Amanda. Υποθέτω ότι υπάρχουν κάποια από αυτά που σχετίζονται με το να είσαι έξυπνος στο δρόμο, αλλά μου φαίνεται ότι αν ήθελα να γίνω "άντρας στο δρόμο", θα είχα έναν ευκολότερο χρόνο να λάβω πληροφορίες αν διευθετούσα τις διαφορές μου όσο πιο ειρηνικά μπορούσα, αντί να κουνάει ένα όπλο και να εκτοξεύει βωμολοχίες. Δεύτερον, ένιωσα ότι μερικά από τα τόξα της ιστορίας πήγαν πάνω από την κορυφή, πέρα από το σημείο να φαίνεται πιστευτό. Ωστόσο, κανένα από αυτά τα nitpicks δεν ήταν αρκετά για να μειώσει σοβαρά την ικανότητά μου να απολαύσω και να εκτιμήσω την ταινία.
Συνολικά, μου άρεσε πολύ αυτή η ταινία και το συνιστώ ανεπιφύλακτα. Δεν είναι καθόλου ελαφρύ ναύλο, αλλά δεν με τράβηξε συναισθηματικά όπως έκανε ο Mystic River. Παρόλο που το θέμα είναι σκοτεινό και βαρύ, ο Ben Affleck κάνει καλή δουλειά περιορίζοντας τις άθλιες λεπτομέρειες στο ελάχιστο και διατηρώντας την εστίαση στην ιστορία και τους χαρακτήρες. Όπως είπα νωρίτερα, δεν θα εκπλαγώ αν λάβει υποψηφιότητα ως Καλύτερος Διευθυντής. Εάν το διατηρήσει αυτό, θα μπορούσε πραγματικά να έχει μέλλον σε αυτή τη μικρή πόλη που ονομάζεται Hollyweird.
Η βαθμολογία μας:
4.5 στα 5 (πρέπει να δείτε)