Οι ταινίες του Star Wars μπορεί να το σκοτώνουν στο box office, αλλά η μεγάλη οθόνη δεν είναι η μόνη πρωτοβουλία αφήγησης του Lucasfilm. Η αφήγηση του Star Wars έχει επίσης διαδοθεί στα βιβλία και τα κόμικς εδώ και αρκετές δεκαετίες, αλλά μία από τις νεότερες πρωτοβουλίες της εταιρείας είναι σε κινούμενα σχέδια, ξεκινώντας από το 2008 (το οποίο είναι πρόσφατο για ένα franchise 40 ετών), με το Star Wars: The Clone Wars. Το Clone Wars είδε τη μεγαλύτερη σειρά της Cartoon Network στην ιστορία του δικτύου και θα κέρδιζε πολλά βραβεία Daymy Emmy. Η εκπομπή ακυρώθηκε λίγο μετά την απόκτηση του Lucasfilm από την Disney, αλλά πολλά από τα θέματα και τους χαρακτήρες της εκπομπής ζουν μέσω του Star Wars Rebels, το οποίο είναι μια από τις πιο δημοφιλείς εκπομπές της Disney XD.
Το animation είναι σαφώς προτεραιότητα για το Lucasfilm. Πολλοί από τους πιο δημοφιλείς χαρακτήρες του franchise προήλθαν (ή ζουν αποκλειστικά) σε κινούμενες ιστορίες, και οι δύο The Clone Wars και Rebels χρησιμεύουν ως σαφείς επιρροές σε εκδηλώσεις μεγάλης οθόνης στο Rogue One: A Star Wars Story, που χρησιμοποίησαν πλήρως χαρακτήρες, πλοία, και εκδηλώσεις και από τις δύο σειρές.
Μέχρι το τέλος της δεύτερης σεζόν των Star Wars Rebels, το Star Wars animation είχε παραχθεί υπό τον Dave Filoni. Ο Τζωρτζ Λούκας τον έφερε αρχικά στο The Clone Wars ως επόπτης σκηνοθέτης και εκτελεστικός παραγωγός, και ο Filoni θα συνέχιζε στον ίδιο ρόλο για τις δύο πρώτες σεζόν των Star Wars Rebels μετά το τέλος των The Clone Wars και την αναχώρηση του Lucas. Ωστόσο, όπως αρχικά αναφέρθηκε από το Big Shiny Robot, από την αρχή της σεζόν 3 η Filoni δεν είναι πλέον ο εποπτικός διευθυντής των Rebels. Σύμφωνα με δήλωση του Lucasfilm, εξακολουθεί να ασχολείται με τους επαναστάτες, αλλά έχει επίσης προχωρήσει σε μια μεγαλύτερη θέση στην οποία «επιβλέπει δημιουργικά τη μελλοντική ανάπτυξη του animation».
Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι οι Rebels δεν έχουν ανανεωθεί για τέταρτη σεζόν ακόμα. Νέα για την ανανέωση της τρίτης σεζόν ήρθε τον Νοέμβριο του 2015, αλλά μέχρι σήμερα δεν υπάρχουν νέα από τη Lucasfilm ή τη Disney για επιπλέον σεζόν. Η υπόθεση της παράστασης είχε πάντα ένα σταθερό τελικό παιχνίδι καθώς πλησιάζει και πλησιάζει τα γεγονότα του Rogue One, αλλά είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί μια έκθεση της Cinelinx από πέρυσι που ισχυρίζεται ότι ο Lucasfilm σχεδιάζει να τερματίσει τους επαναστάτες μετά την σεζόν 3. Με Δεν επιβεβαιώθηκε επισήμως η τέταρτη σεζόν, θα μπορούσε η νέα σύνοψη για το τέλος της σεζόν 3 να σημαίνει ότι η παράσταση θα τερματίσει το τρέξιμό της με αναμέτρηση με τον Grand Admiral Thrawn; Εάν δεν υπάρχει σεζόν 4, τι διαθέτει το κινούμενο σχέδιο Star Wars για το φθινόπωρο του 2017;
Ενισχύοντας τις ειδήσεις από την Cinelinx, επικαλούμενος επίσης μια φήμη SlashFilm από το 2014, το Star Wars Underworld ανέφερε ότι μια νέα σειρά κινουμένων σχεδίων του Star Wars βρίσκεται σε εξέλιξη μετά το Rebels. Κατά τη διάρκεια συνέντευξής του στο The Hollywood Reporter, ο πρόεδρος της Disney-ABC TV, ο Ben Sherwood είπε: «Βρισκόμαστε βαθιά σε μια πολύ παραγωγική σχέση με την Lucasfilm (Disney XD's) Star Wars Rebels. Και είμαστε σε συνεχείς συζητήσεις μαζί τους σχετικά με την επόμενη κινούμενη εκπομπή του Star Wars."
Σε αυτό το σημείο, είναι σαφές ότι ο Lucasfilm μαγειρεύει κάτι νέο στο τμήμα κινουμένων σχεδίων τους, πιθανώς για κυκλοφορία μόλις το Φθινόπωρο του 2017, πράγμα που σημαίνει ότι μια επίσημη ανακοίνωση θα έπρεπε να είναι πολύ κοντά, πιθανότατα κατά τη διάρκεια του Star Wars Celebration 2017 στο Ορλάντο της Φλόριντα.
Το άρθρο SlashFilm από το 2014 ισχυρίζεται ότι μια νέα σειρά βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη και βρίσκεται πιο κοντά στα γεγονότα της τριλογίας της συνέχειας. Δεδομένου ότι το The Last Jedi παίρνει αμέσως μετά το The Force Awakens, και είναι απίθανο να χαλάσει κανένα από τα επεισόδια VIII ή IX λέγοντας μια ιστορία μετά από τα γεγονότα της τριλογίας της συνέχειας, αυτό σημαίνει ότι οι πιθανότητες είναι ότι αυτή η νέα σειρά θα εμφανιστεί κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια το 30χρονο χάσμα μεταξύ των γεγονότων του Return of the Jedi και του The Force Awakens.
Έχουν ήδη αναφερθεί αρκετές ιστορίες σε αυτό το χρονικό διάστημα, αλλά τα μυθιστορήματα Aftermath και τα κόμικ Shattered Empire γυρίζονται σχεδόν αμέσως μετά την επιστροφή του Jedi, ενώ τα μυθιστορήματα Leia, Bloodline και Poe Dameron έχουν δημιουργηθεί λίγο πριν το The Force Awakens, οπότε υπάρχουν αρκετές δεκαετίες ιστορίας που δεν έχουν ακόμη αγγίξει ο Lucasfilm.
Αν και δεν θα ήταν περίεργο να βλέπεις αυτή τη νέα εκπομπή κινουμένων σχεδίων να παίρνει τη θέση του Rebels στη Disney XD, τα σχέδια για μελλοντικά κινούμενα σχέδια σε έναν γαλαξία πολύ μακριά μπορεί να εκτείνονται πέρα από αυτό. Σύμφωνα με το άρθρο του Star Wars Underwold παραπάνω, υπάρχουν σχέδια για να πούμε "μία από τις περιπέτειες με το πλήρωμα του The Ghost από καιρό σε καιρό", υποδεικνύοντας ότι ο Lucasfilm δεν σκέφτεται απλώς να αντιμετωπίσει μόνο ένα έργο κάθε φορά, πράγμα που σημαίνει ότι φημολογείται Οι σειρές κινουμένων σχεδίων της τριλογίας της εποχής και οι επιπλέον εφάπαξ ιστορίες των επαναστατών μπορεί να είναι μόνο μερικά παραδείγματα αυτού που έχει το Lucasfilm Animation.
Όπως γνωρίζουν οι οπαδοί της σειράς κινουμένων σχεδίων The Clone Wars, δεν θα ήταν η πρώτη φορά που ο Lucasfilm κυκλοφόρησε επιπλέον ιστορίες για μια παράσταση που δεν προβάλλεται πλέον. Το Clone Wars είχε προγραμματιστεί για οκτώ σεζόν, με πολλά επεισόδια να απομένουν σε μια μερικώς ολοκληρωμένη κατάσταση παραγωγής κατά τη στιγμή της ακύρωσης. Το Lost Missions κυκλοφόρησε απευθείας στο Netflix ως ένα είδος μερικής σεζόν 6 για να δώσει κάποια αίσθηση κλεισίματος και ορισμένα πρόσθετα επεισόδια με ελλιπή κινούμενα σχέδια δημοσιεύτηκαν στο starwars.com, αλλά πολλά άλλα δεν έχουν ακόμη δει το φως της ημέρας.
Επιστρέφοντας στο 2015, υπήρχε κάποια φήμη σχετικά με τις δυνατότητες του Lucasfilm να αναπτύξει πολλαπλές εκπομπές ζωντανής δράσης για κυκλοφορία στο Netflix. Προφανώς, αυτό δεν ισχύει ρητά για τα κινούμενα σχέδια, αλλά εάν ο Lucasfilm έχει ήδη καθιερωμένη σχέση με το Netflix, τότε έχει νόημα μόνο αυτές οι πρόσθετες ιστορίες για το πλήρωμα του Ghost να κυκλοφορήσουν εκεί ως μίνι-εποχές, ελπίζουμε παράλληλα με τους υπόλοιπους Clone Wars ιστορίες με τον ίδιο τρόπο.
Ωστόσο, το Lucasfilm δεν περιορίζεται αποκλειστικά στο Netflix. Όταν το The Clone Wars ήταν αρχικά σε εξέλιξη, ο Τζορτζ Λούκας αποφάσισε να τραβήξει πολλά επεισόδια με σκοπό να γίνει μέρος της πρώτης σεζόν και να τα συνδυάσει για μια θεατρική κυκλοφορία. Η ταινία που προέκυψε δεν εντυπωσίασε τους κριτικούς, αλλά σχεδόν έφτασε τα 20 εκατομμύρια δολάρια κατά την έναρξη του σαββατοκύριακου, και θα έφτανε τα 70 εκατομμύρια δολάρια μέχρι το τέλος της προβολής της. Ενώ αυτοί οι αριθμοί απέχουν πολύ από αυτούς που έχουν δει οι The Force Awakens ή οι Rogue One (ή οποιαδήποτε άλλη ταινία του Star Wars), είναι ακόμα εντυπωσιακό, δεδομένου ότι δεν είδε μεγάλη ώθηση στο μάρκετινγκ και το κόστος παραγωγής απορροφήθηκε ως επί το πλείστον από το έργο στην υπόλοιπη σειρά.
Λίγο μετά την εξαγορά της Disney, η πρόεδρος της Lucasfilm Kathleen Kennedy είπε ότι είχε ελπίδες ότι το franchise θα μπορούσε να βγάλει δύο ή τρεις ταινίες το χρόνο. Μέχρι στιγμής, οι ταινίες του Star Wars φαίνεται να κολλάνε σε έναν κύκλο κυκλοφορίας μία φορά το χρόνο, αλλά η προσθήκη σε κινούμενες λειτουργίες βασισμένες σε ημιτελή τόξα Clone Wars, ιστορίες για το πλήρωμα των επαναστατών ή κυριολεκτικά οτιδήποτε άλλο σε αυτόν τον τεράστιο γαλαξία δεν φαίνεται μια κακή στρατηγική.
Όπως πάντα, υπάρχουν σχεδόν άπειρες ευκαιρίες αφήγησης στο γαλαξία του Star Wars, τις οποίες πολλοί θαυμαστές θα έτρωγαν χωρίς δεύτερη σκέψη, αλλά αν αυτές οι συγκεκριμένες φήμες ευθυγραμμιστούν, συγκεντρώνονται σε μια ανακοίνωση του Star Wars Celebration για οποιαδήποτε από τις παραπάνω ιδέες, Οι θαυμαστές του Star Wars θα είναι πραγματικά για μια απόλαυση.