Ο Joaquin Phoenix χορεύει γύρω από ερωτήσεις σχετικά με την πιθανή συμμετοχή του στην ταινία προέλευσης Joker. Πέρυσι, η λέξη έσπασε ότι η Warner Bros. και η DC δούλευαν σε μια ταινία Joker που δεν ήταν DCEU που θα γινόταν στη δεκαετία του '80 και θα χρησιμεύσει ως ένας χυδαίος νουάρ για τις πρώτες μέρες του χαρακτήρα. Με την παραγωγή και τη σκηνοθεσία του Martin Scorsese και του Todd Phillips του The Hangover, οι θαυμαστές δεν ήξεραν αρκετά τι να κάνουν από τα νέα.
Η κατάσταση μεγάλωσε ακόμη περισσότερο στις αρχές του μήνα, όταν έσπασε η λέξη ότι ο Φοίνιξ βρίσκεται σε συνομιλίες για την ταινία προέλευσης Τζόκερ. Ο ταλαντούχος και συχνά εκκεντρικός ηθοποιός κόβεται από το ίδιο πανί με άλλους που έχουν απεικονίσει τον Πρίγκιπα του Εγκλήματος του Κλόουν, και το κύρος του δείχνει ότι η ταινία κατευθύνθηκε σε μια σταθερή κατεύθυνση. Τίποτα δεν έχει επιβεβαιωθεί ούτε από την WB ούτε από την DC σε αυτό το σημείο - και ο ίδιος ο Phoenix παραμένει σιωπηλός προς το παρόν.
Η γαλλική δημοσίευση Allocine μίλησε πρόσφατα με τον Phoenix και δεν μπόρεσε να ρωτήσει για τα νέα του που πρωταγωνίστησε σε μια ταινία Joker. Ο ηθοποιός ισχυρίστηκε ότι δεν είχε ακούσει καν για το έργο μέχρι τώρα, απαντώντας «Ποια ταινία για τον Τζόκερ;» όταν ρωτήθηκε για την πιθανή εμπλοκή του.
Τέτοιες απαντήσεις έχουν γίνει κοινές στο Χόλιγουντ, καθώς οι ειδήσεις για το casting κυκλοφορούν συχνά πριν καν οι επίσημοι υπογράψουν επίσημα. Η αρχική έκθεση προήλθε από μια αξιόπιστη πηγή, που υποδηλώνει ότι ο Φοίνιξ έχει πράγματι ακούσει για τον ρόλο και απλώς παίζει κοροϊδεύω για τώρα. Είπε ότι η ταινία "ακούγεται καταπληκτική" όταν ο δημοσιογράφος την περιέγραψε, αλλά συνέχισε να αρνείται τη γνώση της, προσθέτοντας "Δεν έχω ιδέα για το οποίο μιλάτε. Μην λυπάσαι."
Αν δεν υπήρχε τίποτα άλλο, ο Φοίνιξ φάνηκε να παίρνει την έκθεση. Και αν έχει ήδη παίξει, τότε κάνει εξαιρετική δουλειά αρνούμενη. Ο Φοίνιξ ήταν γνωστό ότι βγαίνει από το δρόμο του για να βυθιστεί στους ρόλους του, πιο αξιομνημόνευτα για το ψευδο-ντοκιμαντέρ Είμαι ακόμα εδώ. Αν και οι ειδήσεις για τη μέθοδο του Jared Leto ως Joker for Suicide Squad προφανώς εκτοξεύθηκαν αναλογικά, δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι ο Phoenix πηγαίνει βαθιά στο ρόλο.
Μέχρι να επιβεβαιωθεί επίσημα το Phoenix, οι θαυμαστές πιθανότατα δεν θα αναπνέουν ανακούφιση για την τελευταία λήψη του Joker. Και πάλι, ακόμα κι αν ο ηθοποιός συνδεθεί, θα βρεθεί σε μια ενδιαφέρουσα κατάσταση. Ο DC θα μπορούσε να έχει 3 Jokers το 2019, τι με την ταινία προέλευσης, το Suicide Squad 2 (με τον Leto να επαναλαμβάνει τον ρόλο του), και ο Gotham που προσφέρει όλα τα live-action παίρνει τον χαρακτήρα. Ακόμα, αν κάποιος μπορεί να ανέβει πάνω από το τζόκερ, είναι το Φοίνιξ.