(Αυτή είναι μια κριτική για το φινάλε της σειράς League. Θα υπάρξουν SPOILERS.)
-
Παρά το γεγονός ότι είναι μια από τις πολυετείς υποτιμημένες κωμωδίες της καλωδιακής τηλεόρασης και οι αουτσάιντερ βαθμολογίες για το σύνολο της επταετούς περιόδου του, το League δεν αμφισβητήθηκε ποτέ όσον αφορά το κωμικό του στυλ. Ντροπιαστική, ακραία, άθλια, και σχεδόν πάντοτε μόλις μένοντας στα όρια, το χιούμορ του πρωταθλήματος θα μπορούσε επίσης να χαρακτηριστεί ως συνεπές - σε τόνο και να σκοράρει μεγάλα γέλια. Χωρίς να ξεχνάμε αλλά δεν παραβλέπουμε πλήρως, το League ήταν σαν εκείνος ο βετεράνος δέκτης κουλοχέρηδων στον οποίο θα μπορούσατε πάντα να απευθυνθείτε για ένα σταθερό παιχνίδι flex κάθε δεδομένη εβδομάδα.
Αλλά με το The League να αποχωρεί επίσημα από την τηλεόραση μετά από 84 επεισόδια, αρχίζει να βυθίζεται στο πόσο θα χαθεί η συνέπεια και η αξιοπιστία για τα γέλια. Από τη φωτεινή πλευρά, τουλάχιστον μπορούμε να πούμε ότι η σειρά τελείωσε με το ίδιο πνεύμα στο οποίο ξεκίνησε - με τους εγωκεντρικούς κύριους χαρακτήρες του να αγωνίζονται για το τρόπαιο πρωταθλήματος φαντασίας τους με κίνδυνο και έξοδα σχεδόν όλων των άλλων στο "The Great Νύχτα Σίβα."
Παραμένοντας πιστός στα αρχικά του χρώματα, το The League συγκλόνισε τη συναισθηματικότητα στο φινάλε του (ως επί το πλείστον), καθώς έβαλε τους χαρακτήρες του εναντίον του άλλου για τον απόλυτο αγώνα μνησικακίας, όπου το μόνο πράγμα που είχε σημασία ήταν να κερδίσει το The Shiva. Και πόσο κατάλληλο ήταν ότι ο τίτλος του Shiva Bowl Champion ήταν εντελώς έτοιμος για αρπαγή. Όλοι ήταν στα πλέι-οφ, και οι περισσότεροι πόντοι πήραν το στέμμα.
Για τους χαρακτήρες του League, αυτά τα στοιχήματα κανονικά δεν θα μπορούσαν να είναι υψηλότερα, αλλά αυτή τη συγκεκριμένη εβδομάδα, πολλά από τα μέλη του πρωταθλήματος είχαν ακόμη περισσότερα να παίξουν. Ο Pete (Mark Duplass) είχε την ευκαιρία να κερδίσει ένα εκατομμύριο δολάρια σε ένα καθημερινό τουρνουά φαντασίας (πολύ για την αγωνία των φίλων του). Ο Ruxin (Nick Kroll) παλεύει με μια απόφαση για το αν θα συντρίψει τον Andre (Paul Scheer) με την είδηση ότι ο Pete ήταν ο πραγματικός πατέρας του αγέννητου γιου Meegan (Leslie Bibb) ήταν έγκυος. και η Jenny (Katie Aselton) και ο Kevin (Steve Rannazzisi) πήγαν ο ένας με τον άλλο για να αποφασίσουν ποιος θα αναγκαστεί να υποβληθεί σε χειρουργική αποστείρωση, με τον "νικητή" να απονέμεται το τρόπαιο "The Snip". Τότε, υπήρχε επίσης το ζήτημα του Pete και του Andre στοιχήματος για όλη τη σεζόν για το ποιος θα τελείωνε τη χρονιά πιο ευτυχισμένος που χρειάστηκε να διευθετηθεί,και αν ο Taco (Jon Lajoie) θα "εξαφανιστεί" από την ομάδα των φίλων του και το πρωτάθλημα εντελώς, ή όχι.
Με το τελικό της σειράς να κρέμεται πάνω από το επεισόδιο και με τις δυνάμεις που οι χαρακτήρες της παράστασης κατέληξαν να αντιμετωπίζουν, η πιθανότητα του γκρουπ να διαχωριστεί αισθάνθηκε πολύ πραγματικό για πρώτη φορά. Ωστόσο, αυτό το συναίσθημα ήταν φευγαλέο, καθώς το φινάλε του League ενίσχυσε αυτό που ήταν πάντα η παράσταση: Φιλία και συντροφικότητα. αλλά επίσης, και το πιο σημαντικό, να κάνεις ό, τι χρειάζεται για να νικήσεις ανελέητα τους φίλους σου.
Και δεν έχουμε δει ποτέ αυτήν την ισορροπία να παίζει πιο οδυνηρά παρά με το δίλημμα του Ruxin, το οποίο βοηθά (ή επιδεινώνεται, ανάλογα με το πώς το βλέπεις) με τη συμβουλή του μελλοντικού του εαυτού, που απεικονίζεται από τον Larry David του Curb Your Enthusiasm λαμπρό και ξεκαρδιστικό καμέο. Όταν δείχτηκε μια ματιά στο μέλλον του και την υψηλή πιθανότητα να κερδίσει το The Shiva, ο Ruxin συνειδητοποιεί ότι το να πεις στον Andre για τον Pete και τον Meegan δεν είναι ο τρόπος να πάει. Ωστόσο, αυτή η απόφαση μετατρέπει το φανταστικό κάρμα του ποδοσφαίρου εναντίον του, καθώς ο Ruxin χάνει με τον χειρότερο τρόπο που μπορεί να φανταστεί κανείς, σε ένα νόμισμα με το πραγματικό νόμισμα.
Εν τω μεταξύ, ο Pete παίρνει ένα παρόμοιο καρμικό χαστούκι στο πρόσωπο αφού κέρδισε τα εκατομμύρια δολάρια, αλλά και κερδίζοντας το φοβερό Sacko, το τσίμπημα του οποίου φαίνεται να ξεπερνά κάθε χαρά που συνήθως έρχεται με μια τόσο βαριά ημέρα πληρωμής. Ακόμη και η πράξη της νίκης δεν αισθάνθηκε σχεδόν τόσο ευφορική ή ικανοποιητική όσο θα είχε εναντίον των φίλων του, καθώς η συνομιλία του Pete για τα σκουπίδια - που κανονικά θα γινόταν αποδεκτή και θα εκτιμούσε στον πίνακα μηνυμάτων του πρωταθλήματος - θεωρήθηκε προσβλητική, προσβλητική και ανεπιθύμητο μεταξύ των νέων ανταγωνιστών του στο τουρνουά μεγάλων χρημάτων.
Αλλά ίσως η μεγαλύτερη απόδειξη της αφοσίωσης της ομάδας στο The Shiva και το πρωτάθλημα προήλθε από τον Kevin, ο οποίος - ακόμη και μετά την απώλεια και των δύο όρχεών του λόγω ενός ατυχούς ατυχήματος που προέκυψε από την οργή της Jenny να κερδίσει το Snip - εξακολουθούσε να νοιάζεται για το πρωτάθλημα πρωτίστως, καθώς βρισκόταν σε μια κατάσταση που θα μπορούσε να ληφθεί ως μεταφορά για το πώς απεικονίζεται ο χαρακτήρας του.
Στο τέλος όλων, ο μόνος χαρακτήρας που φάνηκε να είναι χαρούμενος ήταν ο Αντρέ, ο οποίος αμέσως φαινόταν πολύ καλός για να είναι αληθινός, δεδομένου ότι ο χαρακτήρας του δεν είχε επιτραπεί ποτέ τόσο πολυτέλεια ανάμεσα στην ομάδα των «φίλων» του. Και με ξεκαρδιστικό τρόπο, αυτή η ψευδαίσθηση έσπασε γρήγορα από ένα τέλος που ήταν τόσο κατάλληλο όσο ήταν αστείο - καθώς ένας μελλοντικός Andre και ο 18χρονος γιος του λαμβάνουν ένα μήνυμα smack-talk για να τερματίσουν όλα τα μηνύματα smack-talk από το σημερινή συμμορία, η οποία αποκαλύπτει ότι ο Pete είναι ο πατέρας, καλωσορίζοντας τον Andre II στο πρωτάθλημα και την επωνυμία της ταπείνωσης.
Τόσο αστείο όσο το επεισόδιο ήταν από μόνο του, το επίθετο που συνέχισε να έρχεται στο μυαλό ενώ το παρακολουθούσε ήταν κατάλληλο. Στον κόσμο του League, όλα φαινόταν να παίζουν όπως θα έπρεπε. χωρίς κανείς να αποδείξει ότι αξίζει τη δόξα του Shiva, παρά το ότι αφιερώνει τα πάντα στην προσπάθεια να το κερδίσει. Και ως οπαδοί του σόου, δεν είναι ένα τέλειο τέλος που πραγματικά θέλαμε σε ένα φινάλε;
Ενώ η παράσταση δημιουργούσε με συνέπεια μεγάλα γέλια, ίσως το καλύτερο μέρος για το The League ήταν ότι ποτέ δεν άλλαξε και δεν συμβιβάστηκε ποτέ όταν έφτασε στο χιούμορ του. Υπήρχε μια νύξη καρδιάς, αλλά ήταν πάντα για το The Shiva και τη συγκίνηση να χτυπάς τους φίλους σου - και για αυτό, θα έχουμε πάντα μια ξεχωριστή θέση στις καρδιές μας για το The League.
Τι πιστεύετε για το φινάλε της σειράς League; Θα χάσετε την παράσταση; Ενημερώστε μας στα σχόλια.
Φωτογραφίες: Byron Cohen και Jessica Brooks / FX