Αν ένα πράγμα είναι σίγουρο για το τρέχον τοπίο των μέσων ενημέρωσης, είναι ότι δεν υπάρχουν αρκετές διαφορετικές υπηρεσίες βίντεο συνεχούς ροής που ανταγωνίζονται για το καταναλωτικό δολάριο. Ή τουλάχιστον αυτό φαίνεται να σκέφτονται οι περισσότεροι πάροχοι περιεχομένου στις μέρες μας, με μια συνεχιζόμενη επίθεση νέων υπηρεσιών ροής ή / και τα εξαιρετικά skinny πακέτα καλωδιακού τύπου που ανακοινώνονται σε φαινομενικά σταθερή βάση.
Ο μεγαλύτερος παίκτης στο παιχνίδι συνεχούς ροής είναι αναμφίβολα το Netflix, το οποίο έχει νόημα, καθώς ήταν οι πρώτοι που εφάρμοσαν πολλές κοινές πτυχές του παζλ ροής. Έρχονται πολύ κοντά - τουλάχιστον στις ΗΠΑ - είναι οι ανταγωνιστές Amazon Prime και Hulu, οι οποίοι συνεχίζουν να κερδίζουν έδαφος κάθε χρόνο. Σε αντίθεση με εκείνες τις υπηρεσίες που προσφέρουν στους χρήστες περιεχόμενο με άδεια από όλα τα είδη διαφορετικών εταιρειών, τα τελευταία δύο χρόνια έχουν δει την εμφάνιση πολλαπλών υπηρεσιών που εξυπηρετούν μόνο περιεχόμενο από συγκεκριμένα κανάλια ή βιβλιοθήκες. Σε αυτά περιλαμβάνονται τα δημοφιλή HBO Now, Showtime Anytime και το ακόμα αυξανόμενο CBS All Access.
Σύμφωνα με μια νέα έκθεση του Bloomberg, ο τελευταίος γίγαντας των μέσων ενημέρωσης που ρίχνει το καπέλο του στο δαχτυλίδι βίντεο της συνδρομής θα είναι η NBC Universal, ή ακριβέστερα, η μητρική τους εταιρεία Comcast. Παρόλο που ούτε η Comcast ούτε η NBCU δεν έχουν υποβάλει επίσημο σχόλιο για την έκθεση μέχρι στιγμής, το Bloomberg ισχυρίζεται ότι η Comcast σχεδιάζει να ξεκινήσει μια συγκεκριμένη υπηρεσία NBCU που θα διαθέτει περιεχόμενο από το δίκτυο εκπομπής της NBC, μαζί με σχετικά καλωδιακά κανάλια όπως οι ΗΠΑ, Syfy και Μπράβο. Ολόκληρη η σειρά περιεχομένου που περιλαμβάνεται - καθώς και εάν θα συμπεριληφθούν και οι ζωντανές ροές των εν λόγω καναλιών - θεωρείται επί του παρόντος αναπόφευκτη.
Επίσης, σύμφωνα με πληροφορίες, δεν αποφασίστηκε εάν αυτή η πιθανή υπηρεσία ροής NBCU θα περιλαμβάνει πρόσβαση σε ζωντανά αθλήματα. Όπως θα γνωρίζει ο καθένας που δίνει ελάχιστη προσοχή στην πλευρά της ροής της τηλεοπτικής επιχείρησης, οι αθλητικές εκπομπές αποδεικνύονται συχνά ένα κρίσιμο σημείο όταν το ζωντανό τηλεοπτικό περιεχόμενο κάνει την κίνηση στο διαδίκτυο.
Προτού όμως κάποιος ενθουσιαστεί, οι ενδιαφερόμενοι πρέπει να γνωρίζουν ότι εάν η Comcast πράγματι προχωρήσει με μια αυτόνομη υπηρεσία ροής NBCU, πιθανότατα δεν θα συμβεί για αρκετό καιρό. Ως μέρος της έγκρισης της κυβέρνησης για την απόκτηση της NBCU το 2011, η Comcast έπρεπε να συμφωνήσει με ορισμένες προϋποθέσεις, ορισμένες από τις οποίες θα καθιστούσαν πολύ δύσκολη την έναρξη μιας υπηρεσίας που θα αποτελούσε εξ ολοκλήρου περιεχόμενο που κατέχει η ίδια η εταιρεία. Οι εν λόγω περιορισμοί λήγουν τον Σεπτέμβριο του 2018.