Προειδοποίηση: SPOILERS για Άφιξη μπροστά
-
Το πρόσφατο κύμα ταινιών επιστημονικής φαντασίας είναι πιο προσωπικό από ποτέ. Αν και υπήρξε εδώ και καιρό ένα από τα κορυφαία είδη στην απόδραση, το sci-fi κατάφερε να απεικονίσει εναλλακτικές πραγματικότητες που εγγενώς φωτίζουν τη δική μας. The Day The Earth Stood Still (1951) λειτούργησε ως αλληγορία του Ψυχρού Πολέμου, χρησιμοποιώντας ένα επιβλητικό ανθρωποειδές για να αποθαρρύνει τον πυρηνικό πολλαπλασιασμό, ενώ οι Στενές συναντήσεις του τρίτου είδους αντιμετώπισαν τον γήινο τζίνγκο για διαγαλαξιακό διάλογο. Παραμύθια σαν αυτές είναι ακραίες, ωστόσο, σε σύγκριση με το στρατό των βομβιστικών ταινιών που έχουν αφήσει τις αφηγήσεις τους να αναισθητοποιήσουν και βασίζονταν σε εκρήξεις πάνω από συναισθήματα.
Τα τελευταία χρόνια, έχουμε δει το Χόλιγουντ να αγκαλιάζει ένα πιο εγκεφαλικό στέλεχος της επιστημονικής φαντασίας που διερευνά τις μελλοντικές δυνατότητες και τις στηρίζει στην ευρεία εμπειρία ενός χαρακτήρα. Ο Denis Villeneuve (Sicario) είναι ο τελευταίος σκηνοθέτης που χρησιμοποίησε το είδος επιστημονικής φαντασίας ως μηχανισμό για να πει μια θεμελιωδώς ανθρώπινη ιστορία και το Arrival είναι ίσως η πιο οικεία ταινία του είδους του. Αν και μια φιλόδοξη και συγκινητική ταινία από μόνη της, το Arrival ίσως εκτιμάται καλύτερα όταν προβληθεί μαζί με τους πρόσφατους προκατόχους του: Gravity, Interstellar και The Martian. Κάθε ένας από αυτούς τους τίτλους ξεπερνά τον πειρασμό της εκμετάλλευσης της φουτουριστικής τεχνολογίας προβάλλοντας το πιο ανθεκτικό υλικό όλων: την ανθρώπινη καρδιά.
Μπορείς να με ακούσεις τώρα?
Στον πυρήνα του, το Arrival είναι μια ταινία για την επικοινωνία και τη γλώσσα, το ίδιο το ύφασμα της γήινης ύπαρξής μας. Από τον παροιμικό πύργο της Βαβέλ και την έξοδο που ακολούθησε, ο κόσμος έχει διαιρεθεί σε μεγάλο βαθμό από λεκτικά εμπόδια. Οι πολιτισμοί προσκολλώνται στις μητρικές τους γλώσσες και τους τρόπους έκφρασης, ενισχύοντας τη δική τους κοινωνία ενώ απομακρύνονται από τους άλλους.
Όταν τα δώδεκα Επτάποδα προσγειώνονται στον πλανήτη μας στο Άφιξη, φαίνεται να παρουσιάζουν έναν σαφή και παρόν κίνδυνο. Όπως ανακαλύπτουν οι Louise (Amy Adams) και Ian (Jeremy Renner), οι μονόλιθοι του οψιανού δεν είναι η πραγματική απειλή. Φοβούμενοι από πολίτες σε ολόκληρο τον κόσμο, αυτά τα ξένα πλοία και οι κάτοικοι που μοιάζουν με καλαμάρια αποκαλύπτουν την πιο σημαντική και υπαρξιακή κρίση: την αδυναμία του κόσμου μας να επικοινωνεί μεταξύ τους πέρα από τα σύνορα, τους πολιτισμούς και τις γλώσσες.
Μπείτε στον Louise, τον γλωσσολόγο παγκόσμιας κλάσης που χρησιμοποιεί οπτικά βοηθήματα για να κατανοήσει τους ήχους του foghorn και τη μελανώδη καλλιγραφία των δύο αλλοδαπών, οι οποίοι ονομάζονται στοργικά Abbott και Costello. Με το σπάσιμο αποτελεσματικά του αινιγματικού κώδικα του «φτάσαμε», η Louise αποδεικνύει ότι είναι δυνατή η δια-ηπειρωτική (και ναι, διαστρική) επικοινωνία. Αυτό έχει δύο βαθιές επιπτώσεις: πρώτον, δίνει στη Louise τη δυνατότητα να βλέπει τον χρόνο με επαναστατικό τρόπο. Δεύτερον, αποκαλύπτει ότι οι αντιδραστικοί ηγέτες σε όλο τον κόσμο είναι συνεισφέροντες στη διεθνή μας συζήτηση. Εάν η Louise μπορεί να κερδίσει την εμπιστοσύνη μιας τετραώροφης μέδουσας, ενώ η κυβερνητική μας ευφυΐα δεν μπορεί να επικοινωνήσει μεταξύ τους, τότε ο πολιτισμός μας έχει σαφώς περιθώρια βελτίωσης.
Αυτό είναι που κάνει τη Louise τον ακούσιο ήρωα. Διαχέει μόνη της τη διεθνή κρίση επικοινωνώντας απευθείας με τον στρατηγό Σανγκ (Τζί Μα) της Κίνας, χρησιμοποιώντας μια ποικιλία γεγονότων και συναισθημάτων για να τον αποτρέψει από τη στρατιωτική εμπλοκή των Επταπόδων. Πράγματι, η διαφορά μεταξύ επιβίωσης και εξαφάνισης στο Denis Villeneuve's Arrival είναι μια τηλεφωνική κλήση μεγάλων αποστάσεων μεταξύ ενός απλού πολίτη και ενός παγκόσμιου ηγέτη.
ΘΕΜΑ ΧΡΟΝΟΥ
Μεταξύ Edge of Tomorrow, Interstellar και Arrival, ο χρόνος έχει γίνει ένα όχημα για νέες εξελίξεις αφήγησης. Δεν είναι απλώς ένας αγώνας ενάντια στο ρολόι, αλλά μια πλήρης αποδόμηση της χρονικής κατανόησης όπως το γνωρίζουμε.
Στο θρίλερ επιστημονικής φαντασίας του Doug Liman, Edge of Tomorrow, ο Cage (Tom Cruise) βρίσκεται στην πρώτη γραμμή μιας εισβολής D-Day εναντίον των πολέμων Mimics. Εντελώς απροετοίμαστος για τη μάχη, ο Cage εξουδετερώνεται γρήγορα … αλλά όχι πριν κληρονομήσει ένα απροσδόκητο δώρο. Βυθισμένο στο ιξώδες αίμα του "Alpha" Mimic, ο Cage παίρνει μια εκτεταμένη μίσθωση για τη ζωή: την ικανότητα να αναγεννάται και να συνεχίζει να εμπλέκει τον εχθρό. Αυτό αλλάζει αμετάκλητα την προοπτική του σχετικά με το χρόνο, καθώς γίνεται φύλακας των ωρών και λεπτών που έχει στη διάθεσή του.
Η άφιξη εξαρτάται από μια παρόμοια περηφάνια, όπου η κατανόηση της γλώσσας των εξωγήινων από τη Λουίζ καταστρέφει την ανθρώπινη αντίληψη του χρόνου. Όσο πιο κοντά παίρνει την αποκωδικοποίηση του λόγου τους, τόσο περισσότερο φαίνεται να παραισορροπεί σε πολλά χρονοδιαγράμματα και αναμνήσεις. Αυτή είναι η υπόθεση Sapir-Whorf που διαδραματίστηκε πλήρως, όπου η βύθιση ενός ατόμου σε μια νέα γλώσσα μεταβάλλει αναπόφευκτα την αντίληψή τους για το χρόνο και την πραγματικότητα.
Ο νέος τρόπος επικοινωνίας της Louise ξεπερνά εδώ την κατανόηση του παρελθόντος, του παρόντος και του μέλλοντος, συγχωνεύοντας και τους τρεις σε μια πανταχού παρουσία που της επιτρέπει φαινομενικά να βιώσει ολόκληρη την ύπαρξή της σε μια μοναχική στιγμή. Ο χρόνος, λοιπόν, γίνεται η απόλυτη γλώσσα, μη δεσμευμένη από σύνορα και γαλαξίες. Όσο συναρπαστική και αν είναι αυτή η αποκάλυψη, είναι επίσης μια οδυνηρή συνειδητοποίηση που αναγκάζει τη Louise να βιώσει το συνολικό βάρος των μελλοντικών απωλειών σε ένα μόνο χτύπημα. Πρέπει να γιορτάσει τη γνώση και να κλαίει για τις επιπτώσεις της. Εδώ είναι το Arrival που προσφέρει το πιο προηγμένο αλλά και στοιχειώδες χτύπημά του. Ως άνθρωποι, γνωρίζουμε ότι η τραγωδία και η απώλεια είναι χαραγμένες στο μέλλον μας, αν και ξοδεύουμε τις ώρες αφύπνισης αποφεύγοντας αυτήν την αλήθεια έως ότου έρθει η ώρα να την αγκαλιάσουμε.
Η διαστημική οδύσσεια του Christopher Nolan, Interstellar, αντιμετώπισε αυτά τα θέματα με πιο άμεσο τρόπο. Αντί να συγκρατούν σταθερά τους θεατές για τη μεγάλη αποκάλυψη μέσω του flash-forward (όπως στο Arrival), το κοινό αναγκάζεται να παρακολουθεί τον Cooper (Matthew McConaughey) να υποφέρει από την παρακμή του χρόνου. Είτε ταξιδεύει στο διαστημικό σκάφος παρακολουθώντας μεταδόσεις των προοδευτικά γηρατειών παιδιών του, είτε παρακαλώντας να τραβήξει την προσοχή του Μέρφι από το εσωτερικό του, η Cooper βιώνει αυτό το ταξίδι του χρόνου με έναν πραγματικά βάναυσο τρόπο. Ωστόσο, μέσα από αυτό το υπερδιάστατο πρίσμα, λαμβάνει απόλυτη συνείδηση και ικανότητα να αλληλεπιδρά και να επηρεάζει το παρελθόν του. Η ισχύς του Cooper τελικά αποκλείεται από την προοπτική του, ωστόσο, και όπως η Louise δεν μπορεί να αποτρέψει τη θανατηφόρα ασθένεια της κόρης της, η Cooper δεν μπορεί να επανέλθει πλήρως στο παρελθόν με τον Murphy.
Η Εξέλιξη του είδους
Αν το Interstellar και το Arrival είναι απλές μελέτες στη θνησιμότητα, ποιο καλό μπορεί να παρεκταθεί από τις ιστορίες τους; Και μπορεί αυτές οι ταινίες να θεωρηθούν αληθινή ψυχαγωγία, δεδομένου ότι μας οδηγούν να παραμείνουμε στην εφήμερη φύση του χρόνου; Πράγματι, αυτές οι καταστροφικές αφηγήσεις μας οδηγούν σε ένα εξωγήινο ταξίδι για μια φευγαλέα στιγμή, προτού μας οδηγήσουν πίσω στη σαφώς ανθρώπινη κατάσταση μας.
Φυσικά, υπάρχουν μερικές πρόσφατες εξαιρέσεις. Το Martian ήταν μια ευπρόσδεκτη εκτροπή από τη σύγχρονη τροχιά επιστημονικής φαντασίας - όπως το Apollo 13, χωρίς όλα τα δεινά. Η ιστορία της επιβίωσης ενός ατόμου του Ridley Scott ήταν αρκετά ευχάριστη από την αρχή έως το τέλος. Για τον Mark Watney (Matt Damon), η περιπέτεια ήταν περισσότερο ένας αγώνας ενάντια στο χρόνο και λιγότερο μια βύθιση που βασίζεται στη θεωρία. Η βαρύτητα του Alfonso Cuaron ήταν μια γραμμική ιστορία απώλειας με έναστρο σκηνικό, όπου ο Ryan Stone (Sandra Bullock) παλεύει με μια προσωπική τραγωδία και προσπαθεί να το ξεπεράσει. Όχι σε αντίθεση με το συμπέρασμα στο Stanley Kubrick του 2001: A Space Odyssey, ο Stone βιώνει ένα είδος μεταφορικής αναγέννησης όταν μπαίνει στην ατμόσφαιρα της γης.
Ο Άρης και η Βαρύτητα είναι και οι δύο βαρετές από μόνες τους, αλλά είναι γιορτές της ζωής με σχετικά νικηφόρα και ενθαρρυντικά συμπεράσματα. Σε αντίθεση με το Interstellar και το Arrival, αυτές οι ταινίες θεωρούνται πολύ πιο απολαυστικές φέτες απόδρασης. Ίσως αυτή είναι η κατάσταση της σύγχρονης επιστημονικής φαντασίας, περισσότερο ένα σχόλιο για τον ανθρώπινο αγώνα και λιγότερο μια εκτροπή από αυτόν. Ωστόσο, με καθεμία από αυτές τις ταινίες, είτε είναι θριαμβευτικές είτε τραγικές, ένα μόνο νήμα χρησιμεύει για να τα ενώσει: την αγάπη.
Στο Arrival, η Louise είναι ευλογημένη και καταραμένη με την ικανότητα να βλέπει το χρόνο με θεϊκό τρόπο. Διατηρεί τη γνώση όλων των πόνων και των απολαύσεων που κρατά το μέλλον της, αλλά μας λέει ότι ακόμη και με αυτήν την κατανόηση, δεν θα άλλαζε τίποτα. Η αφόρητη απώλεια της κόρης της είναι πιο ανεκτή από ό, τι είχε σκεφτεί και δέχεται γενναία το προκαθορισμένο όραμα της ζωής της. Γνωρίζοντας ότι η κόρη της θα πεθάνει και ότι ο σύζυγός της θα την αφήσει, η Louise παραμένει τροφοδοτημένη από μια αγάπη που ξεπερνά την επικείμενη απώλεια. Είναι ο λόγος που ο Κούπερ έφυγε από τη γη, γιατί ο Ράιαν Στόουν δεσμεύεται να επιβιώσει και γιατί ο Μάρκ Γουάτνεϊ τολμά να αψηφήσει τις αφιλόξενες συνθήκες του Άρη. Αν και σπάει το εμπόδιο επικοινωνίας με τους εξωγήινους και αποκτά μια νέα προοπτική, η Louise εξακολουθεί να διέπεται από την αγάπη, την πιο καθολική γλώσσα όλων.
-
Εκτός από την κριτική αναγνώρισή τους, υπάρχει ένα άλλο πράγμα που όλοι έχουν οι Gravity, Interstellar, The Martian και Arrival: είναι όλες οι επιτυχίες της box office. Και σε ένα βιομηχανικό τοπίο που διέπεται από remakes, επανεκκινήσεις και συνέχειες, είναι αξιοσημείωτο (και ικανοποιητικό) να βλέπουμε το είδος της επιστημονικής επιστήμης να παράγει εγκεφαλικές, πρωτότυπες, αυτόνομες ιστορίες που αγαπούν τόσο οι κριτικοί του κοινού όσο και το κοινό.
Η άφιξη είναι στα θέατρα τώρα.