Από τότε που τα δύο πιο δημοφιλή σπίτια κόμικς στον κόσμο εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στη σκηνή πριν από ογδόντα χρόνια, η Marvel (που ξεκίνησε ως Timely Publications το 1933) και η DC Comics (που ξεκίνησε ως National Allied Publications το 1935) στέκεται, συνήθως φιλικό, αντιπαλότητα. Η σχέση ήταν γενικά φιλική, με πολλές καλές περιπέτειες, καθώς κάθε εκδότης έκανε διαδοχικά αστεία στον άλλο. Περιστασιακά, οι δύο θα συνεργαστούν ακόμη και σε έργα, όπως ζητήματα crossover και μια σειρά mashup που δημοσιεύθηκε από την Amalgam Comics στα τέλη της δεκαετίας του '90 (πολλά από τα οποία εμφανίστηκαν στη λίστα των 10 Real Marvel & DC Character Mashups).
Καθώς δεν θα κάνουν οι περισσότερες αντιπαλότητες, οι θαυμαστές άρχισαν να σχηματίζονται και από τις δύο πλευρές και φυσικά θα έδειχναν υποστήριξη για την «ομάδα» τους, κάνοντας κάτι περισσότερο από την απλή αγορά των κόμικς των αγαπημένων τους χαρακτήρων. T-shirt, αυτοκόλλητα, σακίδια, σημειωματάρια, παιχνίδια και παιχνίδια (πολλά παιχνίδια) καταναλώθηκαν από τους θαυμαστές σε όλο τον κόσμο με συγκλονιστικό ρυθμό. Μέχρι την άνοδο του Διαδικτύου πριν από περίπου είκοσι χρόνια, ο μόνος άλλος τρόπος που ένας ταπεινός θαυμαστής είχε να ευθυγραμμιστεί με άλλους θαυμαστές της Marvel ή DC (εκτός από την αγορά αυτών των προϊόντων) ήταν μέσω ενός BBS (Bulletin Board System) ή η αποστολή επιστολής στο μια εμπορική έκδοση.
Τώρα που το Διαδίκτυο έχει δώσει σε όλους την ίδια ευκαιρία να εκφράσουν τις απόψεις τους, δεν είναι δύσκολο για τους οπαδούς και από τις δύο πλευρές να βρουν γρήγορα μια συζήτηση σε μια ενότητα σχολίων οπουδήποτε στον Ιστό. Μερικές φορές (διαβάστε: τις περισσότερες φορές) αυτές οι συζητήσεις μετατρέπονται σε έντονες ανταλλαγές, αλλά συνήθως δεν είναι τίποτα περισσότερο από το ισοδύναμο του κόμικ ενός αγώνα nball snowball - διασκέδαση, αλλά σπάνια ποτέ υπερβολικά βίαιο. Ωστόσο, φαίνεται ότι σε αυτή τη μέρα και στην εποχή, όλα αλλάζουν.
Όπως επεσήμανε με έμπειρο τρόπο ο Managing Editor του Screen Rant, Ben Kendrick, ο Superhero Fandom καταστρέφει τη Χρυσή Εποχή των Ταινιών Κόμικς - και δυστυχώς, είναι αλήθεια. Επιπλέον, φαίνεται ότι έχουμε προχωρήσει πέρα από την τυπική υπερβολή του "Σε μισώ επειδή μου αρέσει κάτι που δεν μου αρέσει / δεν μου αρέσει κάτι που κάνω" και "Ο αγαπημένος σας κωμικός χαρακτήρας / ταινία / σκηνοθέτης χάλια / είναι σκουπίδια / πρέπει να σταματήσει" σε κάτι πολύ πιο απειλητικό και ειλικρινά, εντελώς τρομακτικό.
Πρόσφατα δημοσιεύτηκε το ακόλουθο σχόλιο στον ιστότοπό μας (το οποίο έχει αφαιρεθεί έκτοτε):
Παρακαλώ πέθανε. Ελπίζω ότι πολλοί άνθρωποι πεθαίνουν κατά την προβολή εμφυλίου πολέμου. Μαζικές βολές. Για συρτή batman v σούπερμαν. (ούτω)
Υπήρχαν πολλά άλλα σχόλια για να το ακολουθήσουν και, εκτός από ακατάλληλο, αισθανθήκαμε ότι ξεπέρασαν το όριο μεταξύ του να είσαι υπερβολικά ενθουσιώδης οπαδός των κόμικς και στο πεδίο της απειλής άλλων με δυνητικά βίαιο έγκλημα (μία από τις δημοσιεύσεις ήταν ιδιαίτερα απειλητικό). Η σειρά των σχολίων μας ενόχλησε αρκετά που μεταφέραμε τις πληροφορίες στις ομοσπονδιακές αρχές. Κανονικά, οι περισσότερες ρητορικές εκφράσεις με θυμό - σε αυτό και σε άλλα φόρουμ - δεν ισοδυναμούν με τίποτα παρά με σπασμένα πληκτρολόγια - όχι απειλές κατά της κοινωνίας. Για να είμαστε σαφείς, αυτό ΔΕΝ είναι ο κανόνας … αλλά δυστυχώς αισθάνεται σαν να μπορούσε, στο όχι τόσο μακρινό μέλλον, να γίνει έτσι.
Δεν αξίζει επίσης ότι, μετά από αυτό το σχόλιο, οι ανταποκριτές έσπευσαν να ρίξουν όλους τους οπαδούς DC κάτω από μια ενιαία ομπρέλα - υποδηλώνοντας ότι οι θαυμαστές DC είναι "τρελοί" και "απελπισμένοι" κοινωνιοπαθείς - λες και ένα κακό μήλο ορίζει ένα ολόκληρο fandom. Αυτό δεν ισχύει, και αναγκαστήκαμε να καταργήσουμε πολλές αναρτήσεις από τους θαυμαστές της Marvel. Το σημείο εδώ δεν είναι ποιο fandom είναι πιο τρελό ή πιο βίαιο, είναι να επισημάνουμε ότι η αντιπαλότητα Marvel εναντίον DC έχει γίνει πιο τρομακτική από διασκεδαστική.
Κάποιοι που διαβάζουν αυτό θα μπορούσαν να ρωτήσουν, "Γιατί θα παίρνατε μια απειλή σαν αυτό; Είναι λίγο ηλίθιο πίσω από ένα πληκτρολόγιο που εκτοξεύεται." Πριν από πέντε χρόνια, θα είχαμε την τάση να συμφωνήσουμε μαζί σας, αλλά, δυστυχώς, τώρα ζούμε σε μια εποχή όπου κάτι σαν ένα θέατρο δεν μπορεί να συμβεί μόνο, αλλά στην πραγματικότητα έχει συμβεί - περισσότερες από μία φορές.
- Στις 20 Ιουλίου 2012, πραγματοποιήθηκε ένα εφιαλτικό γεγονός κατά τη διάρκεια της προβολής των The Dark Knight Rises στα μεσάνυχτα στον κινηματογράφο Century 16 στην Aurora του Κολοράντο. Ο καταδικασμένος δολοφόνος Τζέιμς Χολμς μπήκε στο θέατρο και πυροβόλησε το κοινό - σκοτώνοντας δώδεκα αθώους ανθρώπους και τραυματίζοντας 70 άλλους.
- Στις 13 Ιανουαρίου 2014, προέκυψε ένα επιχείρημα σχετικά με τα γραπτά μηνύματα μεταξύ δύο προστάτων σε μια προβολή για τον Lone Survivor στο κινηματογράφο Gove Cobb 16 στο Wesley Chapel της Φλόριντα. Αυτό το επιχείρημα οδήγησε τον Κέρτις Ριβς (συνταξιούχος αστυνομικός καπετάνιος) να τραβήξει το όπλο του και να ανοίξει πυρ εναντίον του Τσαντ Οούλσον και της συζύγου του - τον σκότωσαν και τον τραυμάτισαν.
- Στις 23 Ιουλίου 2015, ο 59χρονος Τζον Χούσερ μπήκε σε προβολή του Ναυαγίου στον κινηματογράφο Grand 16 στη Λαφαγιέτ της Λουιζιάνας και άνοιξε πυρ στο κοινό - σκοτώνοντας δύο άτομα και τραυματίζοντας εννέα άλλους.
- Στις 5 Αυγούστου 2015, κατά τη διάρκεια προβολής στο Mad Max: Fury Road στο Carmike Hickory 8 στο Νάσβιλ του Τενεσί, η αστυνομία πυροβόλησε και σκότωσε τον Vincente Montano μετά από επίθεση σε θεατές με τσεκούρι και πιπέρι.
Παρουσιάζουμε αυτά τα περιστατικά, όχι ως παραδείγματα για το πόσο βίαιοι θαυμαστές των κόμικς (κανένας από αυτούς τους πυροβολισμούς δεν τροφοδοτήθηκε από γεγονότα ούτε στον κόμικ ούτε στη βιομηχανία ταινιών) αλλά πόσο σοβαρές τέτοιες απειλές προτεινόμενης βίας μπορούν και πρέπει να ληφθούν. Λοιπόν, πού πηγαίνουμε με όλα αυτά;
Προτείνουμε ότι ίσως είναι καιρός η Marvel και η DC Comics να συνεργαστούν για άλλη μια φορά, όπως έχουν στο παρελθόν, να ενώσουν ως συλλογική φωνή και να προσπαθήσουν να καταστρέψουν αυτούς τους ιδεολογικούς, μίσους και φαινομενικά βίαιους θαυμαστές πριν φτάσουν (ακόμη περισσότερα) εκτός ελέγχου.
Αυτό δεν θα ήταν καινούργιο για τους δύο εκδότες, καθώς υπήρξαν περιπτώσεις όπου ένα στούντιο υποστήριξε το έργο του άλλου. Ο Πρόεδρος της MCU Kevin Feige δήλωσε κάποτε για το DCEU:
… όπως έχω πει πάντα, αν είναι (ταινίες κόμικς) είναι όλες καλές, τόσο πιο χαρούμενη. Είναι κακό για εμάς όταν ένα από αυτά δεν είναι καλά δεκτό. Εάν έχουμε μια καλή ταινία και έχουν (DC Comics) καλή ταινία, μας βοηθά μόνο. Ας ηρεμήσουμε λοιπόν.
Φυσικά, καμία ομάδα δεν είναι υπεύθυνη για τις ενέργειες ή τα λόγια των θαυμαστών τους. Πώς θα μπορούσαν να είναι; Δεν συμμετέχουν στις εμπορικές εκδόσεις που προωθούν τη βία εναντίον εκείνων που δεν τους αρέσουν οι χαρακτήρες και οι ταινίες τους. Ούτε ενθαρρύνουν τους άλλους να κάνουν πράξεις βίας στο όνομά τους. Το να βλέπουμε τα δύο στούντιο να στέκονται μαζί με αυτόν τον τρόπο, σε ένδειξη αλληλεγγύης, μπορεί να είναι ακριβώς η δράση που φέρνει ορισμένους από αυτούς τους ιδεολογικούς οπαδούς στην πραγματοποίηση: "Είναι απλώς ένα κόμικ." - μια φράση που πρέπει να θυμούνται πολλοί αναγνώστες προτού να πουν κάτι που τους κάνει λάθος τύπο προσοχής.
Δεν πρόκειται για το αν ο Σούπερμαν ή ο Χαλκ θα κέρδιζε σε έναν αγώνα ή ακόμα και ποια ταινία έκανε περισσότερα χρήματα από την άλλη - τελικά, αυτές είναι απλώς ανόητες, χωρίς νόημα συνομιλίες. Πρόκειται για το να κρατήσουμε τον εαυτό μας και άλλους λάτρεις σε υψηλότερο επίπεδο τι σημαίνει να είμαστε "θαυμαστές" των κόμικς, των χαρακτήρων και των ιστοριών τους. Οι υπερήρωες από όλες τις πλευρές προστατεύουν τελικά τους αθώους και αν απειλείτε τη βία εναντίον εκείνων που διαφωνούν μαζί σας, τότε είστε ο κακός, όχι ο ήρωας. "Ας ηρεμήσουμε όλοι."
Σημείωση για τους αναγνώστες μας: Δεν πρόκειται για συζήτηση σχετικά με την πολιτική ή τη βία σε ταινίες, ούτε συζήτηση για τα δικαιώματα των όπλων. Δημοσιεύσαμε αυτό το άρθρο με την ελπίδα να ενώσουμε τους ανθρώπους - όχι να επισημάνουμε άλλα πράγματα για τα οποία μπορούμε να αγωνιστούμε. Αν θέλετε να σχολιάσετε αυτά τα άλλα θέματα, βρείτε ένα διαφορετικό φόρουμ.