Η Thandie Newton ανοίγει για να είναι μια από τις πρώτες γυναίκες χρώματος που θα αναλάβει ηγετικό ρόλο σε μια ταινία του Star Wars μέσω του να παίζει Val στο επερχόμενο prequel Solo: A Star Wars Story. Με πρωταγωνιστή τον Alden Ehrenreich ως τη νεότερη επανάληψη του εικονικού γαλαξιακού λαθρεμπορίου του Χάρισον Φορντ, η ταινία βυθίζεται βαθιά στον εγκληματικό υπόκοσμο του γαλαξία, πολύ μακριά κατά τη διάρκεια του ύψους ισχύος της αυτοκρατορίας.
Σε σκηνοθεσία του Ρον Χάουαρντ, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα στυλεού από τους πρωτότυπους σκηνοθέτες Phil Lord και Chris Miller, δεν είναι γνωστά πολλά σχετικά με τις αφηγηματικές λεπτομέρειες της ταινίας. Αλλά με βάση όσα έχουν δει οι θαυμαστές από τις προεπισκοπήσεις μέχρι στιγμής, φαίνεται σαν να εξερευνά ό, τι οι λάτρεις έχουν αγαπήσει για το πώς έγινε ο Χαν Σόλο - από τη νίκη του αγαπημένου του Millennium Falcon από τον Lando Calrissian (έπαιξε ο Donald Glover) στην πρώτη του δουλειά στην ομάδα του Tobias Beckett (Woody Harrelson) και συνάντηση με το μακροχρόνιο μέλος, Val.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Το νέο σόλο τηλεοπτικό σποτ αποκαλύπτει την έμπνευση του Billy Dee Williams
Μιλώντας με τους Radio Times, η Newton μίλησε για την επερχόμενη συναυλία της στο Solo, ιδιαίτερα πόσο περήφανη είναι ότι είναι η πρώτη μαύρη ηθοποιός που έπαιξε έναν από τους πρωταγωνιστές στο franchise του Star Wars:
«Είμαι η πρώτη γυναίκα χρώματος που έχει εξέχοντα ρόλο στην κληρονομιά του Star Wars. Υπήρξαν άλλοι με μια γραμμή και η Lupita Nyong'o ήταν ένας χαρακτήρας που δημιουργήθηκε από υπολογιστή (στο The Force Awakens και στο The Last Jedi), αλλά δεν καταφέρατε να δείτε το χρώμα του δέρματός της. Είμαι ο πρώτος. Θα έχω ένα παιχνίδι και τα πάντα. Είναι συναρπαστικό, αλλά αυτό μπορώ να πω. Είναι μεγάλη υπόθεση."
Είναι ακόμα άγνωστο πώς ταιριάζει πραγματικά ο Newton's Val στην αφήγηση της ταινίας, και με τα τρέιλερ να πειράζουν το backstabbing και την προδοσία μεταξύ των μελών της ομάδας της Beckett, θα μπορούσε να είναι οτιδήποτε από έναν φίλο σε έναν εχθρό. Ο σόλο συν-συγγραφέας Jon Kasdan είπε στο παρελθόν ότι ο Val δεν πωλείται αρχικά στο Han που συμμετέχει στην ομάδα του Beckett, αλλά τελικά θερμαίνεται σε αυτόν και η σχέση τους πηγαίνει σε "ενδιαφέρουσα κατεύθυνση." Δεδομένου αυτού, είναι πιθανό να μπορεί απρόθυμα να αναλάβει το ρόλος ως υποκατάστατη μητέρα στον αγαπημένο σκάνδαλο. Ανεξάρτητα από την αληθινή φύση του χαρακτήρα του Val, είναι υπέροχο να βλέπεις μια ηθοποιό τέτοιου διαμετρήματος να παίζει μια ισχυρή ικανή γυναίκα σε ένα franchise που κυριαρχείται από άντρες, όπως το Star Wars.
Ενώ το casting του Newton είναι ένα σημαντικό άλμα προς τη διαφοροποίηση του Star Wars μπροστά από την κάμερα - ειδικά εκτός από τον ρόλο της Kelly Marie Tran ως Rose Tico στο Star Wars: The Last Jedi - ένα παρόμοιο φαινόμενο έχει συμβεί και στο παρασκήνιο με το προσθήκη της Victoria Mahoney ως δεύτερης σκηνοθετικής μονάδας στο επερχόμενο Star Wars 9. Αυτό την καθιστά την πρώτη μαύρη γυναίκα που σκηνοθετεί το Star Wars καθώς ξεκινά να δουλεύει στην επερχόμενη ταινία του JJ Abrams. Πριν από τη λήψη της δουλειάς, η Mahoney είχε προηγουμένως εργαστεί στη Queen Sugar με την Ava DuVernay, η οποία προφανώς τη βοήθησε να προσγειωθεί στη συναυλία.