Είναι θλιβερό καθήκον μας να αναφέρουμε ότι ο Andy Whitfield, το αρχικό αστέρι του Spartacus: Blood and Sand, πέθανε από λέμφωμα μη Hodgkins στην πατρίδα του στην Αυστραλία χθες. Ο 39χρονος ηθοποιός επέζησε από τη σύζυγό του και τα δύο παιδιά του.
Η Γουάιτφιλντ απολάμβανε κριτική και επιτυχία στην πρώτη σεζόν του Σπάρτακου το 2010, αφού έπαιξε τον τίτλο μονομάχο. Τον Μάρτιο του ίδιου έτους, ο Γουίτφιλντ διαγνώστηκε με καρκίνο λεμφοκυττάρων και ξεκίνησε άμεση θεραπεία στη Νέα Ζηλανδία. Σε αυτό το σημείο, οι γιατροί του έδωσαν μια εξαιρετική πρόγνωση με μεγάλη πιθανότητα ανάρρωσης.
Η παραγωγή στη δεύτερη σεζόν του Spartacus: Blood and Sand σταμάτησε για να δώσει στον Whitfield χρόνο να ανακάμψει, με τα prequel miniseries Gods of the Arena να δημιουργούνται ως πληρωτικό. Το Whitfield είχε ένα μικρό μόνο κομμάτι φωνής στο prequel, το οποίο έτρεξε στις αρχές του τρέχοντος έτους.
Τον Ιούνιο του 2010, ο Γουάιτφιλντ κηρύχθηκε «απαλλαγμένος από καρκίνο» από τους γιατρούς του και σχεδίαζε να επιστρέψει στον ρόλο. «Ανυπομονώ να πάω», ήταν η επίσημη δήλωση του αστεριού, και ενθουσίασε τους θαυμαστές και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης με μια εμφάνιση στο πάνελ του Σαν Ντιέγκο Comic-Con Spartacus του 2010. Ο εορτασμός δεν θα διαρκούσε. Τον Σεπτέμβριο ο καρκίνος του Whitfield επανεμφανίστηκε επιθετικά και κάτω τις συμβουλές των γιατρών του άρχισε αμέσως ξανά τη θεραπεία.
Ο Γουάιτφιλντ θα συνέχιζε τον πικρό του αγώνα με λέμφωμα για ένα ακόμη έτος. Μετά το θάνατό του στις 11 Σεπτεμβρίου 2011, στάλθηκαν εκπτώσεις από το καστ και το πλήρωμα του Σπάρτακου στη σύζυγό του Vashti Whitfield, η οποία είπε ότι ο σύζυγός της πέθανε ειρηνικά περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του.
Ο πρόεδρος του Starz Chris Albrecht είπε:
Είμαστε βαθιά λυπημένοι για την απώλεια του αγαπημένου μας φίλου και συναδέλφου μας, Andy Whitfield. Ήμασταν τυχεροί που συνεργαστήκαμε με τον Andy στον Spartacus και γνωρίσαμε ότι ο άνθρωπος που έπαιξε πρωταθλητής στην οθόνη ήταν επίσης πρωταθλητής στη ζωή του. Ο Andy ήταν μια έμπνευση για όλους μας καθώς αντιμετώπιζε αυτήν την πολύ προσωπική μάχη με θάρρος, δύναμη και χάρη. Οι σκέψεις και οι προσευχές μας είναι με την οικογένειά του σε αυτή τη δύσκολη στιγμή. Θα ζήσει στις καρδιές της οικογένειας, των φίλων και των θαυμαστών του.
Σε μια σύντομη δημοσίευση στο Twitter, ο δημιουργός του Spartacus, Steven DeKnight, είπε: "Δεν υπάρχουν λόγια για να εκφράσει το βάθος μιας τέτοιας απώλειας. Θα λείψετε βαθιά, αδερφέ μου."
Ο Γουίτφιλντ ήταν ένα σχετικά νέο αστέρι με ένα λαμπρό μέλλον μπροστά του. Ο Ουαλός γεννημένος από την Αυστραλία πήγε στο κολέγιο στο Σίδνεϊ και εργάστηκε ως μηχανικός στις αρχές της δεκαετίας του '30 προτού συμμετάσχει σε διάφορες τηλεοπτικές εκπομπές της Αυστραλίας. Οι δύο ταινίες του Whitfield είναι το υπερφυσικό θρίλερ Gabriel (2007) και η ταινία τρόμου The Clinic (2009).
Ο Spartacus θα συνεχίσει με τη δεύτερη σεζόν του, το Vengeance, το 2012. Ο Αυστραλός Liam McIntyre θα αναλάβει τον ρόλο του τίτλου.
-
Εμείς στο Screen Rant στέλνουμε τα βαθύτατα συλλυπητήριά μας στην οικογένεια και τους φίλους του Andy Whitfield.