Προειδοποίηση: SPOILERS forStranger Πράγματα μπροστά
-
Λίγα προγράμματα έχουν συλλάβει τον zeitgeist της δεκαετίας του 1980 (και την τρέχουσα νοσταλγική εμμονή μας με τη δεκαετία), καθώς και Stranger Things. Δημιουργήθηκε από τους αδελφούς Duffer, η σειρά Netflix ζει σε έναν ώμο και ένα αλλιγάτορα γεμάτο πουκάμισο σφαίρα που επιδιώκει να μιμηθεί την έξυπνη ερμηνεία των Stand By Me, ET the Extra-Terrestrial και The Goonies. Η σειρά είναι επίσης εφοδιασμένη με μια υγιή δόση θεωριών συνωμοσίας και υπερφυσικής έντασης a la The X-Files, Stephen King και John Carpenter.
Από την κυκλοφορία του στα μέσα Ιουλίου, ο συνδυασμός της επιφυλακτικότητας, των έξυπνων χαρακτήρων, των ελαφρών στιγμών και των σκοτεινών υπερφυσικών συγκινήσεων το έκανε ένα από τα πιο δημοφιλή προγράμματα στο Netflix. Το σόου που εδρεύει στην Ιντιάνα ξαναζωντανεύει τις αναμνήσεις για πολλούς θεατές, αλλά άγγιξε επίσης ένα πολύ σκοτεινό θέμα. Κάθε ένα από τα οκτώ επεισόδια του είναι γεμάτο με ενδιαφέρουσες μηχανές και περίεργες παραφυσικές δραστηριότητες, οι οποίες βασίζονται σε ένα καλό φινάλε.
Υποθέτοντας ότι βρίσκεται σε εξέλιξη μια δεύτερη σεζόν, το Stranger Things πιθανότατα θα βυθιστεί βαθύτερα στους σκιώδεις κόσμους που έχουμε βιώσει μέχρι στιγμής. Πριν το κάνει, θα σηκώσουμε το πέπλο στη σκοτεινότερη άκρη που οδηγεί τη σειρά που αξίζει τον κόπο.
Τι συνέβη στη μητέρα της Eleven;
Το Εθνικό Εργαστήριο Hawkins, το οποίο διευθύνεται από το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ κάτω από την οικογενειακή κατοικία του Byers, φαίνεται αρκετά αβλαβές - αν δεν υπήρχε η ένταση και η τρομακτική εισαγωγή της παράστασης. Πολλές μικρές πόλεις έχουν τη δική τους περίεργη μικρή κυβερνητική εγκατάσταση κοντά (η δική μου σίγουρα το έκανε). Ωστόσο, το μυστήριο μιας περιορισμένης περιοχής μπορεί να εξαντληθεί στους λαούς μετά από λίγο. Μετά από αρκετό χρόνο, το περίεργο συγκρότημα γίνεται μέρος του τοπίου.
Αφού ο Will Byers (Noah Schnapp) εξαφανιστεί και ο Benny Hammond (Chris Sullivan) αυτοκτονήσει, η αναζήτηση του Sheriff Jim Hopper (David Harbour) τον φέρνει στα περίχωρα της εγκατάστασης με έδρα το Hawkins. Σύγχυση από την επιστήμη ή όχι, ο σερίφης έχει σίγουρα μια μύτη για διερεύνηση, η οποία πιάνει άνεμο κάτι σάπιο στη μυστική εγκατάσταση. Μετά από περαιτέρω διερεύνηση της ιστορίας του εργαστηρίου, ανακαλύπτει μια σύνδεση με ένα ενοχλητικό πρόγραμμα της CIA με τίτλο MKUltra.
Τελικά, αυτός και ο Joyce Byers (Winona Ryder) συνεργάστηκαν και η αναζήτησή τους για τον Will οδηγεί στον Terry Ives (Aimee Mullins), ο οποίος ισχυρίζεται ότι είναι η μητέρα του Eleven (Millie Bobby Brown). Το αν γεννήθηκε ή όχι η Τζέιν δεν είναι τόσο ενδιαφέρουσα όσο μπορεί να της είχε συμβεί. Η ιστορία της κυρίας Ives συνδυάζει περαιτέρω τη μυθοπλασία των Stranger Things με την ανησυχητική συγκεκαλυμμένη ιστορία της χώρας μας.
Ανυποψίαστα θύματα του ψυχολογικού πολέμου
Κατά την περίοδο 20 ετών από το 1953 έως το 1973, η CIA επέβαλε κυρώσεις σε παράνομα πειράματα σε ανυποψίαστους κατοίκους των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά. Ο τελικός στόχος του Project MKUltra ήταν να δημιουργήσει αποτελεσματικές επιθετικές και αμυντικές τακτικές εναντίον των κομμουνιστών αντιπάλων της Αμερικής - οι οποίοι φέρεται να διεξήγαγαν παρόμοιες ψυχολογικές δοκιμές. Με επικεφαλής τον Sidney Gottleib, το έργο προσπάθησε να βρει νέους τρόπους εξαναγκασμού πληροφοριών από πιθανούς κατασκόπους και να δημιουργήσει τακτικές ελέγχου μυαλού χρήσιμες σε μυστικές επιχειρήσεις.
Κατά τη διάρκεια του προγράμματος, τα θύματα υποβλήθηκαν σε χειρισμό μέσω φαρμάκων που αλλάζουν το μυαλό όπως το Lysergic Acid Diethylamide (LSD), η ύπνωση και τα πειράματα στέρησης των αισθήσεων. Εμφανίστηκαν επίσης αναφορές που υποδηλώνουν τη χρήση βασανιστηρίων, ψυχολογικής και σωματικής κακοποίησης - μερικά από αυτά υποτίθεται ότι συμβαίνουν υπό την αιγίδα ενός κοινού εάν δεν επιβεβαιωθεί πρόγραμμα που αναφέρεται ως Project MONARCH.
Αφού εκτέθηκε από τους New York Times, η επιχείρηση MKUltra διερευνήθηκε από την Εκκλησιαστική Επιτροπή. Η επιτροπή του Κογκρέσου αποκάλυψε χιλιάδες αρχεία που δεν είχαν τοποθετηθεί σωστά, κάποτε θεωρούσαν ότι καταστράφηκαν κατά την εποχή του Watergate, αναφέροντας λεπτομερώς την έκταση των μη εξουσιοδοτημένων πειραμάτων. Ο διευθυντής Gottlieb κήρυξε το πρόγραμμα ως αποτυχία και υποτίθεται ότι διαλύθηκε το 1973.
Ωστόσο, λόγω της παράνομης φύσης του και του τεράστιου αριθμού εγγράφων που καταστράφηκαν πραγματικά πριν από την αναθεώρηση, πολλοί θεωρητικοί συνωμοσίας προτείνουν ότι το πρόγραμμα συνεχίζεται - ίσως σε κυβερνητικές εγκαταστάσεις όπως το εργαστήριο DOE στο Hawkins.
Κερδίζοντας τον Ψυχικό Ψυχρό Πόλεμο
Ο Matthew Modine αξίζει μεγάλη πίστωση για την απόδοσή του. από τη στιγμή της άφιξής του, οι θεατές ήδη ήξεραν ότι ο Δρ. Brenner δεν ήταν ένας από τους καλούς. Καθώς η εκπομπή εξελίχθηκε, μάθαμε σιγά-σιγά περισσότερα για τον όχι τόσο καλό γιατρό μέσω αναδρομών στα πειράματά του στο Eleven. Η έκθεση του νεαρού κοριτσιού σε βασανιστήρια, κακοποίηση, πειραματισμούς και απομόνωση, αποκάλυψε πόσο φοβερή ήταν μια πατέρα φιγούρα «μπαμπάς».
Φυσικά, ο Δρ. Μπρένερ είχε τους λόγους του να θέσει τον Ελ σε τόσο φρικτές αυστηρές, είτε είναι έγκυρες είτε όχι. Η Stranger Things αποκαλύπτει αργά ότι η έρευνά του είναι μια προσπάθεια να επεκτείνει τις τηλεπαθητικές και ψυχικές της ικανότητες. Και αν οι αδελφοί Duffer είναι τόσο πλούσιοι σε μαύρες επιχειρήσεις και μυστικές κυβερνητικές οργανώσεις, όπως υποθέτουν οι οπαδοί - που είναι - η εγκατάσταση του DOE είναι ένα μείγμα του MKUltra και του Stargate Project.
Το Stargate ήταν η προσπάθεια της αμερικανικής κυβέρνησης να καταπολεμήσει την απόσταση και το ψυχικό χάσμα (όχι τόσο κρίσιμο όσο το χάσμα όπλων Doomsday). Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η Αμερικανική Νοημοσύνη πίστευε ότι η ΕΣΣΔ αναπτύσσει ένα λεγόμενο «ψυχοτρονικό» πρόγραμμα κατασκοπείας. Για την καταπολέμηση των σοβιετικών ψυχικών κατασκόπων, η CIA συγκέντρωσε μια ομάδα φερόμενων ως προικισμένων απομακρυσμένων θεατών και ψυχικών για να βοηθήσει στη συγκέντρωση πληροφοριών και στα μέτρα κατά της επιτήρησης. Σε ένα σημείο, η μελέτη περιλάμβανε ακόμη και τον αξιοσημείωτο διανοητή Uri Geller.
Μετά από περίπου 20 χρόνια, το μικρό πρόγραμμα διαλύθηκε και αποχαρακτηρίστηκε από τη CIA. Μια εσωτερική έκθεση ισχυρίστηκε ότι το έργο απέτυχε να παράγει αξιοσημείωτα αποτελέσματα. Δυστυχώς για την Hawkins, την Ιντιάνα, το πρόγραμμα της Brenner ήταν επιτυχημένο και η El συνέβη σε ολόκληρο τον ανάποδο κόσμο στη μέση της αποστολής κατασκοπείας της.
Παράξενη επιστήμη: Η ανάποδα
Όταν ο Will (και ο Barb) συλλαμβάνονται από το «Demogorgon», το τερατώδες πλάσμα τους σέρνει μέσα σε μια ψυχρή εναλλακτική εκδοχή του κόσμου μας, την οποία ο El αποκαλεί «το ανάποδο». Για τους κατοίκους του Hawkins, η πρόσβαση σε αυτό το παραθαλάσσιο μέρος είναι σχεδόν αδύνατη, εκτός εάν τυχαίνει να συναντήσουν μια από τις σπάνιες, καλαμαριές πύλες πρόσβασης. Ενώ τα Stranger Things είναι γεμάτα αποκρυφισμό και τρόμο, το ανάποδα βασίζεται σε εκπληκτικά ρεαλιστική, αν υποθετική, προέλευση.
Αντιμέτωποι με την απόδειξη ότι ο Will είναι ακόμα ζωντανός, ο Mike (Finn Wolfhard), ο Dustin (Gaten Matarazzo) και ο Lucas (Caleb McLaughlin) στρέφονται στον κ. Clarke (Randal P. Havens) για βοήθεια. Ο καθηγητής των επιστημών προσπαθεί να εξηγήσει τη μοναδική ερώτησή τους με μια απαράδεκτη αλλά επιστημονική βάση. Το πέμπτο κεφάλαιο του προγράμματος, «Ο ψύλλος και ο ακροβάτης», αναφέρεται στην εξήγησή του για την έννοια της κβαντικής μηχανικής που είναι γνωστή ως θεωρία χορδών.
Το πρόβλημα των πολλαπλών κόσμων, σύμφωνα με τον Clarke, είναι ένα ζήτημα μεγέθους. Σε έναν ακροβάτη, ένα τεντωμένο σχοινί θεωρείται μονοδιάστατη γραμμή, γιατί είμαστε πολύ μεγαλύτεροι από αυτό. Η αντίληψή μας για αυτό μας επιτρέπει μόνο δύο επιλογές - να περπατάμε προς τα εμπρός ή προς τα πίσω - για να αποφύγουμε να πέσουμε από αυτό. Ωστόσο, ένας ψύλλος είναι μικροσκοπικός σε σύγκριση με τον άνθρωπο και ακόμη και το σχοινί. Είναι ικανό να ταξιδεύει κατά μήκος οποιασδήποτε πλευράς του σχοινιού, ακόμη και κάτω από αυτό, με ευκολία ως αποτέλεσμα.
Αν και αυτό δεν περιγράφει πλήρως τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η αποστολή διάσωσης των αγοριών (ο θεωρητικός φυσικός Paul Steinhardt κάνει μια καλή δουλειά), η αναλογία εξηγεί χαλαρά γιατί οι περισσότεροι άνθρωποι, που αποκλείστηκαν από τον Ελ, μπορούν να λειτουργήσουν μόνο στην παρούσα διάστασή μας. Η θεωρία της χορδής υποστηρίζει ότι οι περισσότεροι από εμάς δεν είμαστε ικανοί να δούμε πολλούς κόσμους να συμβαίνουν ταυτόχρονα γύρω μας.
Ακόμα κι αν μπορούσαμε να δούμε έναν εναλλακτικό κόσμο, η δημιουργία ρήγματος ή σκουληκότρυπας για να περάσει σε αυτόν θα απαιτούσε άφθονη ποσότητα ενέργειας (ahem, το Υπουργείο Ενεργειακής Εργασίας). Οι έμφυτες ψυχικές και τηλεκινητικές ικανότητες της Eleven, από την άλλη πλευρά, της επέτρεψαν να περάσει μπρος-πίσω ανάμεσα στις πραγματικότητες - όπως ένας μεταλλαγμένος από το X-Men (που παίρνει κάποια χείλη στην εκπομπή). Και ενώ η «έρευνα» της Dr. Brenner μπορεί να της άφησε να παραβιάσει παράλληλα σύμπαντα, η ακούσια παρενέργεια απελευθέρωσε το Demogorgon.
Μπείτε στο Demogorgon
Η πρώτη μας συνάντηση με το φρικτό πλάσμα βασίζεται στην καθαρή φαντασία, ως μέρος της συνόδου ρόλων των αγοριών. Σε ένα τρομακτικό κομμάτι της προβολής, ο Will, ο Dustin και ο Lucas απομακρύνουν το θηρίο με το κεφάλι με το τέλος του παιχνιδιού τους. Ο νεότερος Byers επιλέγει να βοηθήσει τους φίλους του αντί να προστατεύσει τον εαυτό του, αλλά τα ζάρια του δεν είναι αρκετά ψηλά για να νικήσουν το τέρας.
Το Demogorgon, σύμφωνα με τις ρίζες του Dungeons & Dragons, μπορεί να προέρχεται από μία από πολλές πηγές. Η ετυμολογία της ίδιας της λέξης είναι πιθανώς μια λανθασμένη μετάφραση της ελληνικής λέξης demiourgon, μια μορφή της λέξης demiurge - η οποία είναι πιθανώς ένας συνδυασμός της ελληνικής λέξης daimon (ή πνεύματος) και του gorgos (γρήγορη). Εσφαλμένη ή όχι, η ιδέα έφτασε γρήγορα στο πάνθεον των πρώτων ειδωλολατρικών και χριστιανών.
Το πλάσμα σηματοδότησε μια πρωταρχική δύναμη σε μερικούς και ένα ανείπωτο κακό σε άλλους. Πριν από πολύ καιρό, η μυθική οντότητα έγινε μέρος της μεσαιωνικής λογοτεχνίας: Ο Τζον Μίλτον αναφέρει το Demogorgon στο «Paradise Lost II», ενώ ο Edmund Spenser φέρνει τον «Πρίγκιπα του σκοτάδι και νεκρή νύχτα» στο «The Faerie Queene». Το πλάσμα πρωταγωνίστησε επίσης σε μια διηγητή Voltaire, αναφέρεται στο «Moby Dick» του Herman Melville και εμφανίζεται στο «Prometheus Unbound» του Percy Bysshe Shelley.
Στο Stranger Things, από την άλλη πλευρά, ο Demogorgon οφείλει την εμφάνισή του στον λογοτεχνικό απόγονο του Milton και του Shelley, Howard Phillip Lovecraft. Το νευρικό σώμα, τα όπλα που φιδεύουν και το απρόσωπο μυαλό μοιάζουν σαν κάτι που έσπασε από τα εφιαλτικά του βασίλεια. Επιπρόσθετα, η πύλη που στροβιλίζει στα σπλάχνα του εργαστηρίου DOE, καθώς και οι καταστροφικές προσπάθειες του πλάσματος στο σπίτι του Joyce Byers επανέρχονται στις ανώνυμες, απρόσωπες τρόμοι του συγγραφέα που περιμένουν τα θύματά τους με τεντωμένα πλοκάμια.
Αν και αυτή η συγκεκριμένη επανάληψη του Demogorgon εισήλθε στον κόσμο μας μέσω των δυνάμεων του Eleven, η απόπειρα κατασκοπείας της ενορχηστρώθηκε από τον Δρ. Brenner. Με την ανακάλυψη του πλάσματος, ο Μπρένερ αποκαλύπτει τα αληθινά βάθη της τρέλας του. Όπως ένας άντρας που καταναλώνεται από μια από τις σκοτεινές δημιουργίες του Lovecraft, κάνει μια μεταφορική συμφωνία με τον διάβολο. Για το μέλλον της ασφάλειας της Αμερικής, θα θυσιάσει πρόθυμα όποιον μπήκε στον δρόμο του.
Η ιστορία είναι το πιο παράξενο πράγμα
Στο τέλος, το Stranger Things μπορεί να απολαμβάνει τον κόσμο της δεκαετίας του '80 που γεννήθηκαν οι δημιουργοί του. Ωστόσο, μακριά από ένα κομμάτι νοσταλγίας, οι Duffer Brothers χρησιμοποίησαν τον αναδρομικό προγραμματισμό για να εξερευνήσουν τον Ψυχρό Πόλεμο μέσα στην ανθρώπινη εμπειρία. Οι ανώνυμες, άμορφες φρίκηδες που κρύβονται σε ανάποδα σφαίρες μπορεί να είναι έξω για να πίνουν το αίμα μας, αλλά απέχουν πολύ από τους χειρότερους εχθρούς μας.
Τόσο τρομακτικό όσο θα μπορούσε να είναι το Demogorgon (και ας το παραδεχτούμε, είναι καιρός αλλαγής εσωρούχων για ακόμη και το πιο δύσκολο άτομο), ήταν η αδυσία και η άθλια φύση του Dr. Brenner που επέτρεψε την πρόσβαση του τέρατος στον κόσμο μας. Η ίδια η κυβέρνησή μας του έδωσε ακόμη και ελεύθερη βασιλεία για να πραγματοποιήσει τα στριμμένα πειράματά του στο όνομα της εθνικής ασφάλειας.
Όπως επισημαίνει η παράσταση, με πολύ διασκεδαστικό τρόπο, δεν είναι η σκιά που πρέπει να φοβόμαστε. Αντίθετα, οι Δαγοργόγοι μέσα μας επιτρέπουν να συμβαίνουν φρικαλεότητες όπως το MKUltra ή το Ολοκαύτωμα. Ευτυχώς, έχουμε αφηγητές όπως οι Duffer Brothers που ζωντανεύουν τα μαθήματα της ιστορίας. Είναι δική μας ευθύνη ως θεατές να τους πάρουμε στην καρδιά.
Η εποχή 1 του Stranger Things είναι διαθέσιμη τώρα στο Netflix.