Ο σκηνοθέτης Antoine Fuqua είναι γνωστός για τα δραματικά του δράματα R-rated. Το Training Day, το Equalizer, το Southpaw και ο Olympus Has Fallen είναι από τις πιο γνωστές ταινίες του και ο καθένας κέρδισε τη σκληρή βαθμολογία R με μια σειρά από ορκωμοσία, αιματηρή βία και προκλητικές εικόνες. Δεν είναι απόλυτα ξένος για να πειράξει το ναύλο, έχοντας σκηνοθετήσει και τον King Arthur του 2004 και το remake του The Magnificent Seven το 2016, και οι δύο βαθμολογήθηκαν ως PG-13.
Το Magnificent Seven, ακόμη και με την βαθμολογία του PG-13, εξακολουθεί να είναι μια συναρπαστική και ευχάριστη ταινία δράσης με υπέροχες παραστάσεις από το σύνολο του καστ και μερικές από τις πιο ωραίες μάχες της Παλιάς Δύσης που έχουν τραβηχτεί ποτέ στην ταινία. Όπως αποδεικνύεται, το δυτικό επικό του Fuqua δεν έπρεπε πάντα να είναι μια σχετικά ήπια, φιλική προς την οικογένεια βαθμολογία.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης του Screen Rant με τον σκηνοθέτη σχετικά με την τελευταία του ταινία, The Equalizer 2, η συνομιλία στράφηκε στο επίπεδο βίας στις ταινίες του:
Είστε διάσημοι για το πόσο βίαιες είναι οι ταινίες σας μερικές φορές. Ακόμα και όταν είναι ένα PG-13 όπως το The Magnificent Seven
Είναι, το πιο δύσκολο PG-13 που μπορείτε να πάρετε. Ήταν πάντα αυτό το σχέδιο; Πυροβολήθηκε για το PG-13;
Antoine Fuqua: Mag 7; Όχι. Ήταν επιχειρηματίας MGM.
Ήταν ένας αγώνας που αποφασίσατε να υποχωρήσετε;
Antoine Fuqua: Λοιπόν
Δεν ήταν τόσο αγώνας όσο
Ναι, ξέρω, έπρεπε να φτιάξω έναν Δυτικό, και νομίζω ότι ήθελα να κάνω ένα ευρύτερο κοινό, επίσης, να δω έναν Δυτικό, οπότε πήρα μαζί του. Δεν ξέρω αν πρέπει να έχω ή όχι, αλλά στο τέλος της ημέρας, η δημιουργία ενός Δυτικού είναι μια πολύ σπάνια ευκαιρία, οπότε πρέπει να συμβιβαστείτε κάπου για να προσπαθήσετε να βεβαιωθείτε ότι όλοι παίρνουν τα χρήματά τους πίσω.
Η ατυχής ειρωνεία της κατάστασης είναι ότι ο Fuqua συζητούσε την επιχειρηματική απόφαση της MGM ενώ προωθούσε το The Equalizer 2, μια συνέχεια της ταινίας R-rated που ξεπέρασε το remake The Magnificent Seven κατά 30 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Πράγματι, παρά το καστ όλων των αστέρων (συμπεριλαμβανομένων των Denzel Washington, Ethan Hawke, Chris Pratt, Vincent D'Onofrio και Byung-Hun Lee) και την υποτιθέμενη πιο ευρέως ελκυστική βαθμολογία PG-13, ο δυτικός δράστης απέτυχε να ξεσπάσει στο το box office, κερδίζοντας ήπια 162 εκατομμύρια δολάρια από προϋπολογισμό 90 εκατομμυρίων δολαρίων. Εν τω μεταξύ, το Equalizer είχε έναν πιο μετριοπαθή προϋπολογισμό, μια πιο σκληρή βαθμολογία MPAA και ένα μικρότερο καστ, αλλά συνέχισε να έχει κερδίσει συνολικά 192 εκατομμύρια δολάρια.
Ανεξάρτητα από την πολιτική στο παρασκήνιο, το The Magnificent Seven είναι μια αξιοσημείωτη προσθήκη στον κανόνα του Fuqua. Εάν η επιλογή ήταν μεταξύ της δημιουργίας ενός PG-13 Western και της απαγόρευσης να το κάνει καθόλου, είναι προφανές ότι έκανε τη σωστή επιλογή. Ωστόσο, σίγουρα θα ήταν ωραίο να βλέπεις το αρχικό του όραμα για την ταινία να βλέπει το φως της ημέρας. Σε τελική ανάλυση, κυκλοφόρησε τελικά ένα μη βαθμολογημένο Cut of King Arthur, το οποίο αποκατέστησε όλη τη γραφική βία του ιστορικού επικού. Ίσως κάποια μέρα, τα ακροατήρια θα μπορούν να παρακολουθήσουν το Cut of The Magnificent Seven του σκηνοθέτη με βαθμολογία R, σύμφωνα με αυτό που είχε πάντα ο Fuqua για την ταινία.