(Ενημέρωση: Τι θα περιλάμβανε το Disney Infinity 4.0 + 12 "!)
Πριν από λίγες εβδομάδες, πήρα συνέντευξη από τον ανώτερο παραγωγό της Disney Infinity 3.0, Ryan Rothenberger σχετικά με το τελευταίο περιεχόμενο με θέμα τη Marvel που έρχεται στη δημοφιλή πλατφόρμα παιχνιδιών παιχνιδιών-προς-ζωή και περάσαμε μεγάλο μέρος αυτής της συνομιλίας με χαρά σκεφτόμαστε το μέλλον του παιχνιδιού. Από πιθανά νέα σετ Star Wars και κλασικούς χαρακτήρες της Disney, έως κοσμικούς χαρακτήρες Marvel που θα θέλαμε και οι δύο να δούμε τις δικές τους φιγούρες. Λίγο ήξερα ότι λίγες εβδομάδες αργότερα θα ήταν όλα άχρηστα.
Νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, αυτό το πιθανό μέλλον εξαλείφθηκε όταν φαινομενικά από το πουθενά η Disney ακύρωσε το Disney Infinity, τον προγραμματιστή τερματισμού της Avalanche Software, σταμάτησε την παραγωγή παιχνιδιών και ουσιαστικά τερμάτισε το δικό του τμήμα παιχνιδιών. Προς τα εμπρός, η Disney θα εκχωρήσει τις ιδιότητές της για να μετριάσει τον κίνδυνο παρόμοιο με αυτό που κάνουν επί του παρόντος με την IP Star Wars. Είναι μια συγκλονιστική αποκάλυψη, ειδικά δεδομένου του πώς η Disney Infinity βοήθησε να ανατρέψει τις προσπάθειες παιχνιδιού της Disney (οι οποίες είχαν προηγουμένως οδηγήσει σε μεγάλες απώλειες), αλλά τώρα έχουμε μια καλύτερη ιδέα για το πώς και γιατί όλα αυτά συνέβησαν όταν συνέβη.
Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για την Disney Infinity να κυριαρχήσει στην αγορά παιχνιδιών-προς-ζωή, ξεπερνώντας το Skylanders πέρυσι και παρέμεινε ηγέτης της αγοράς ακόμα και μετά το ντεμπούτο της LEGO Dimensions με τις εξίσου εντυπωσιακές αδειοδοτημένες ιδιότητές της (που περιλαμβάνουν Jurassic World, Ghostbusters, Back to the Future, Doctor Who, DC Comics, Lord of the Rings και άλλα. Έτσι, αν ήταν ο κορυφαίος πωλητής του είδους, το παιχνίδι "επιτυχίας", γιατί η Disney Infinity κονσερβοποιήθηκε;
Τι σκότωσε το άπειρο;
Το απότομο κλείσιμο του Avalanche Software, που τερματίζει 300 θέσεις εργασίας μαζί του, είναι το αποκορύφωμα τριών σημαντικών ζητημάτων:
- Απόθεμα έναντι πωλήσεων
- Η έλλειψη εταιρικής συνέργειας
- Εσωτερικός διαγωνισμός από το Star Wars: Battlefront
Όταν το Disney Infinity έκανε το ντεμπούτο του το τρίτο τρίμηνο του 2013, η προσφορά δεν ικανοποίησε τη ζήτηση και η παραγωγή δεν μπορούσε παρά να διατηρήσει τα κατάλληλα επίπεδα αποθέματος στο λιανικό εμπόριο, οπότε τη στιγμή που ήρθε το Disney Infinity 2.0 - βασισμένο εξ ολοκλήρου στη Marvel - είχαν υπερπαραγάγει μεγάλο χρόνο. Το πρόβλημα ήταν ότι οι προβλέψεις ήταν μακριά, και χρησιμοποιώντας το Hulk ως παράδειγμα, δημιουργήθηκαν 2 εκατομμύρια αριθμοί με μόνο 1 εκατομμύριο να πουληθούν. Αυτό οδήγησε σε μείωση των εσόδων που αναφέρθηκε στα οικονομικά της Disney.
Αυτό το ίδιο ζήτημα - ο μεγαλύτερος λόγος που η Disney Infinity απέτυχε τελικά να παραμείνει μια βιώσιμη επένδυση για εταιρικά - έχει να κάνει πολύ με την ίδια την εταιρία και αυτό οδηγεί στο σημείο # 2. Παρά το γεγονός ότι η Disney Infinity χρησιμοποιούσε ιδιότητες που ανήκουν στη Disney, υπήρχε ένας σημαντικός αριθμός εμπόδια με την αδειοδότηση που προκάλεσαν κάθε είδους περιορισμούς. Από αυτή την άποψη, η επιχείρηση σκότωσε τη δική της επιχείρηση. Οι μάρκες δεν μπορούσαν να αλληλεπικαλύπτονται με ευκολία, οπότε η Marvel, η Lucasfilm και άλλα IP της Disney παρουσίασαν το καθένα τους δικούς τους διαφωνίες.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι λειτουργίες ιστορίας στα Playsets δεν επιτρέπουν την εμφάνιση χαρακτήρων από άλλες μάρκες ή ακόμα και με τα ίδια τα playets. Θέλετε να χρησιμοποιήσετε το Venom στο παιχνίδι σας Avengers; Όχι. Αυτοί οι περιορισμοί ήταν ο λόγος για τον οποίο το παιχνίδι ανοιχτού κόσμου του παιχνιδιού ελεύθερης μορφής έγινε τόσο μεγάλο επίκεντρο, οπότε ο προγραμματιστής θα μπορούσε να τοποθετήσει όλους τους χαρακτήρες ως πραγματικά παιχνίδια και να τους αφήσει - ούτως ή άλλως - για κοινή χρήση της οθόνης, αν και χωρίς ιστορία.
Το άλλο ζήτημα που προκύπτει από αυτό είναι ότι κάθε εταιρεία είχε τις δικές της απαιτήσεις, έτσι όπως επισημαίνει ο Kotaku, όταν οι προγραμματιστές ήθελαν να εξερευνήσουν τους Guardians of the Galaxy , η Marvel ανάγκασε ορισμένους χαρακτήρες να συμπεριληφθούν σε όλους, έτσι ο Yondu (Michael-Rooker με μπλε δέρμα αλλοδαπός χαρακτήρας) έγινε μέρος του σετ - αλλά ήταν ένας χαρακτήρας που οι παίκτες γενικά δεν ήθελαν να αγοράσουν. Η Marvel ανάγκασε αυτές τις απώλειες στο τμήμα παιχνιδιών αντί να τους επιτρέπει να επικεντρωθούν μόνο στους δημοφιλείς χαρακτήρες.
Τέλος, ενώ το Disney Infinity ήταν ένα έργο εσωτερικού από έναν προγραμματιστή που ανήκε στη Disney και ενώ το επίκεντρο του Disney Infinity 3.0 ήταν όλα τα Star Wars, όλα τα άλλα παιχνίδια του Triple-A Star Wars προέρχονται αποκλειστικά από τον εκδότη Electronic Arts που έχει άδεια από την Disney έξω το ακίνητο ως τρόπο μείωσης του κινδύνου. Η ιδέα πίσω από το χρονοδιάγραμμα του πρώτου παιχνιδιού αυτής της συνεργασίας, Star Wars: Battlefront, ήταν ότι θα προσεγγίσει σε μεγάλο βαθμό ένα διαφορετικό κοινό από τα νεότερα, με επίκεντρο τα παιδιά Infinity Playsets. Αυτό δεν συνέβη, και η απήχηση και ο απλοποιημένος σχεδιασμός του Battlefront (που πραγματικά έβλαψε την ποιότητα του Battlefront ειρωνικά) έκαναν έκκληση σε όλους, οπότε η Disney ανταγωνίστηκε τον εαυτό της πέρυσι σε αυτό το μέτωπο - την ίδια χρονιά το Star Wars: The Force Awakens ξεκίνησε ξανά το franchise της ταινίας.
Το ίδιο θέμα "ultimatum" προήλθε από τον Lucasfilm, όπου οι προγραμματιστές αναγκάστηκαν να αναπτύξουν χαρακτήρες και επίπεδα για τις κινούμενες σειρές Star Wars Rebels αντί να επικεντρωθούν στις πολύ πιο δημοφιλείς ταινίες όπως ήθελαν, σύμφωνα με τις πηγές του Kotaku:
"Αυτού του είδους τα τελεσίγραφα ήταν πολύ διαδεδομένα στις διαπραγματεύσεις για τη δημιουργία νέων παιχνιδιών για το Disney Infinity."
Με πολλούς τρόπους, η Disney Infinity είχε κάτι ιδιαίτερο και εξακολουθούσε να έχει κάθε είδους δυνατότητες, αλλά τα άκαμπτα ζητήματα αδειοδότησης και οι εσωτερικοί αγώνες με άλλα τμήματα της Disney τους είδαν να σκοτώνουν το δικό τους πολύ ιδιαίτερο έργο. Οι εμπιστευτικοί ισχυρίζονται ότι έγιναν συνομιλίες με την Hasbro για ιδέες για συνέχιση του έργου, αλλά τίποτα δεν προέκυψε από αυτό και ο Hasbro δεν πρόσφερε κανένα σχόλιο.
Παρ 'όλα αυτά, η ομάδα του Disney Infinity προσπάθησε να κάνει κάτι διαφορετικό και να εκμεταλλευτεί μια αγορά που δημιουργήθηκε από το franchise της Activision's Skylanders, χρησιμοποιώντας αυτήν την ιδέα για να φέρει μαζί τους δροσερούς και μοναδικούς κλασικούς χαρακτήρες, ώστε οι παίκτες όλων των ηλικιών να διασκεδάσουν. Ο John Vignocchi, εκπρόσωπος της παραγωγής στο Disney Infinity το είπε καλύτερα:
Θα ήθελα να πιστεύω ότι συνεισφέραμε με κάποιο τρόπο στην κληρονομιά της Disney και δημιουργήσαμε αναμνήσεις για εσάς, τους φίλους και την οικογένειά σας με το παιχνίδι μας.
- John Vignocchi (@JohnVignocchi) 11 Μαΐου 2016
Ευχόμαστε το καλύτερο της τύχης σε όλους τους εμπλεκόμενους και την ομάδα της χιονοστιβάδας!
Το Disney Infinity 3.0: Marvel Battlegrounds είναι διαθέσιμο προς το παρόν. Τρεις νέοι χαρακτήρες της Alice Through the Looking Glass κάνουν το ντεμπούτο τους αργότερα αυτόν τον μήνα και η σειρά παιχνιδιών Finding Dory κυκλοφορεί τον Ιούνιο
Πηγές: Disney, Kotaku, WSJ