Με την εκπομπή ABC από το 2002 έως το 2005, το sitcom 8 Simple Rules, γνωστό και με τον πολύ πιο περίπλοκο τίτλο 8 Simple Rules For Dating My Teenage Daughter, πέρασε μια από τις μεγαλύτερες μεταβάσεις στην πρόσφατη ιστορία της κωμωδίας στα μέσα του. Αρχικά, η σειρά χαρακτήρισε τη ζωή της οικογένειας Hennessy μέσω της προοπτικής του πατέρα Paul Hennessy (John Ritter), ενός πατέρα διαμονής στο σπίτι και αρθρογράφος για μια τοπική εφημερίδα.
Αλλά τραγικά, στην αρχή της δεύτερης σεζόν της σειράς το 2003, ο Ritter πέθανε, οδηγώντας τη σειρά να ενσωματώσει το πέρασμα του στη δική της ιστορία. Η παράσταση επανεμφανίστηκε από εκείνο το σημείο και μετά, εισάγοντας νέους χαρακτήρες και ιστορίες, για το καλύτερο ή το χειρότερο. Η παράσταση έτρεξε για τρεις σεζόν συνολικά, με μερικά πραγματικά στιγμιότυπα να συμβαίνουν τόσο πριν όσο και μετά το θάνατο του Ritter. Εδώ, κοιτάμε πίσω τα δέκα επεισόδια της σειράς.
10 "Το After Party" (7.7)
Ανεξάρτητα από την εποχή που ήταν η σειρά, τα παιδιά της Hennessy που έπαιζαν και επαναστάτησαν εναντίον των γονιών τους ήταν πάντα ένα κοινό θέμα. Συγκεκριμένα, η μεγαλύτερη κόρη Μπρίτζετ (Kaley Cuoco) ήταν ένα προβληματικό παιδί, δημοφιλές και πάρτι και έπαιρνε τον εαυτό της σε προβλήματα συχνότερα από ό, τι όχι. Το επεισόδιο της τρίτης σεζόν "The After Party" είναι ένα ακόμη παράδειγμα αυτού.
Καθώς πλησιάζει το χορό, η Μπρίτζετ ενάντια στην αυστηρή απαγόρευση του Κέιτ και ενοικιάζει ένα δωμάτιο ξενοδοχείου για να κάνει ένα πάρτι μετά το οποίο τα παιδιά μπορούν να πάρουν μέρος με ασφάλεια. Φυσικά, το χάος ακολουθεί, ειδικά όταν εμπλέκεται ο ξάδελφος CJ. Το επεισόδιο περιλαμβάνει επίσης μια αξιοσημείωτη εμφάνιση επισκεπτών από το μελλοντικό αστέρι Gossip Girl Leighton Meester.
9 "Ο Γάμος του Ντόιλ" (7.7)
Οι δύο πρώτες σεζόν των 8 Simple Rules χρησιμοποιούσαν συχνά την πιο περίεργη και πιο ενοχλητική οικογένεια της γειτονιάς, τους Doyles. Αλλά είναι το επεισόδιο της σεζόν ένα "The Doyle Wedding" που πραγματικά θαυμάζει τις φλόγες αυτής της μεγάλης σύγκρουσης, καθώς η φυλή Hennessy παίρνει μέρος στο γάμο μιας από τις κόρες του Doyle.
Στην πορεία, ξεκινά ένα άλλο από τα βασικά της σειράς - αν και βραχύβια - ιστορίες, όταν η Μπρίτζετ συναντά επιτέλους τη μετά την εφηβεία Ντόνι Ντόιλ - τον κάποτε γοητευτικό γιο της φυλής Doyle που μεγάλωσε για να είναι αρκετά όμορφος και γοητευτικός.
8 "Donny Goes AWOL" (7.8)
Μιλώντας για την περίπλοκη σχέση της Μπρίτζετ με τον Ντόνι, η σχέση μεταξύ των δύο πιο αχνών χαρακτήρων της σειράς φτάνει σε ένα δραματικό, αξέχαστο τέλος στο επεισόδιο της δεύτερης σεζόν "Donny Goes AWOL". Με την κουραστική Μπρίτζετ να βρίσκεται σε σχέση μεγάλων αποστάσεων με τον Ντόνι, ο οποίος είναι μακριά για εκπαίδευση στο στρατό, χωρίζει παρορμητικά μαζί του μέσω μηνύματος βίντεο.
Με παραδοσιακό τρόπο πάνω από την κορυφαία κωμική σειρά, ο Donny πηγαίνει αμέσως AWOL όταν έλαβε το βίντεο, επιστρέφοντας στο σπίτι σε μια απελπισμένη προσπάθεια να κερδίσει ξανά τη Bridget. Παραδόξως, η χειρονομία αποτυγχάνει, καθώς η Μπρίτζετ δείχνει μια σπάνια στιγμή να μάθει από την καθοδήγηση του πατέρα της. Αυτό χρησίμευσε επίσης ως το τελευταίο επεισόδιο του John Ritter.
7 "Πρώτη μέρα του σχολείου" (7.9)
Η πρεμιέρα της τρίτης σεζόν "First Day of School" αντιπροσωπεύει μία από τις πολλές φορές που η σειρά προσπάθησε να ανακαλύψει ξανά τον εαυτό της και να ανεβάσει το status quo στις δύο τελευταίες της σεζόν. Με ένα νέο σχολικό έτος, τα παιδιά της Hennessy αντιμετωπίζουν μεγάλες αλλαγές. Ο Κέρι θέλει να χωρίσει με τον Κάιλ, αλλά δεν μπορεί να δεσμευτεί να το κάνει. Σκοπεύοντας να βοηθήσει την αδερφή της, η Μπρίτζετ χωρίζει τον Κάιλ εκ μέρους της, μόνο για να συνειδητοποιήσει η Κέρι ότι ποτέ δεν ήθελε να χωρίσει μαζί του.
Μια άλλη σημαντική αλλαγή για τη σειρά εμφανίζεται στο επεισόδιο, καθώς ο μητρικός Cate προσλαμβάνεται ως νέα νοσοκόμα του γυμνασίου, η οποία της δίνει έναν νέο σκοπό και ρόλο για το υπόλοιπο της σειράς.
6 "Παλιά φλόγα" (8.0)
Είναι σχεδόν πάντα ευχάριστο όταν μια σειρά ενώνει δύο ηθοποιούς που είχαν συνεργαστεί σε μια προηγούμενη σειρά. Το επεισόδιο της τρίτης σεζόν "Old Flame" επιτρέπει στον Katey Sagal να έχει μια πραγματική γλυκιά, ξεκαρδιστική και οδυνηρή επανένωση με τον παντρεμένο Ed O'Neill, ο οποίος εμφανίστηκε ως πρώην κακός αγόρι της Cate Ματ.
Το επεισόδιο επιτρέπει στην Cate μία από τις σπάνιες στιγμές της σειράς να αφιερώσει χρόνο για τον εαυτό της, να υπάρξει ελεύθερη από τις ευθύνες του να είναι μητέρα και φροντιστής και νοσοκόμα και να πάρει χρόνο για να αναπνεύσει και να νιώσει ελεύθερη. Επίσης, επωφελείται σε μεγάλο βαθμό από τη μακροχρόνια χημεία των O'Neill και Sagal.
5 "Απόκριες" (8.4)
Τα επεισόδια εμπνευσμένα από τις διακοπές είναι συνήθως είτε πραγματικό χτύπημα είτε μεγάλο χτύπημα για σειρές, ανεξάρτητα από το αν είναι κωμικές σειρές ή δράματα. Το επεισόδιο "Απόκριες" της τρίτης σεζόν του Simple Rules καταφέρνει να γίνει μεγάλη επιτυχία, χάρη στην εστίασή του σε παράλληλες ιστορίες και επιτρέποντας στους χαρακτήρες του να γίνουν πραγματικά ανόητοι και στο πνεύμα των τρομαχτικών διακοπών.
Στο πάρτι αποκριών του Λυκείου, η Μπρίτζετ αγωνίζεται με μια οικεία λανθασμένη κρίση ταυτότητας χάρη σε μερικά κοινά κοστούμια και μια πραγματικά άχρηστη συνομιλία CJ για να αποτρέψει τη φάρσα του Ρόρι. Όμως, τα μεγαλύτερα γέλια του επεισοδίου προέρχονται από την υπόθεση του παππού Τζιμ για να πολεμήσουν εναντίον κόλπων ή θεραπευτών.
4 "Η σχολική νοσοκόμα" (8.4)
Η πρεμιέρα της τρίτης σεζόν θα μπορούσε να έχει δημιουργήσει τη νέα ιστορία γεμάτη συγκρούσεις για την Cate να γίνει η νέα νοσοκόμα του γυμνασίου, αλλά είναι το σωστά ονομαζόμενο τρίτο επεισόδιο "The School Nurse" που τελικά φέρνει αυτή τη σύγκρουση σε νέο επίπεδο. Η πρώτη μέρα της Cate στη δουλειά φέρνει άφθονο δράμα στη σχέση της με τις κόρες της - και πολλή ταπείνωση και για τους δύο.
Η Cate που βρίσκεται στο σχολείο με τα κορίτσια όλη την ημέρα αυξάνει μόνο την τάση τους να διαφωνούν και να φωνάζουν ο ένας στον άλλο, και κατά τη διάρκεια ενός από αυτά τα καυτά επιχειρήματα, η Bridget αποκαλύπτει στη μητέρα της ότι το λεγόμενο καλό κορίτσι Kerry έχασε την παρθενιά της ενώ ταξίδευε το καλοκαίρι. Και χάρη στην απροσεξία της Cate, τα νέα κοινοποιούνται σε ολόκληρο το φοιτητικό σώμα μέσω ενδοεπικοινωνίας.
3 "Μυστικά" (8.6)
Οι εσφαλμένες επικοινωνίες και τα κακώς κρυμμένα μυστικά είναι αρκετά κοινά σημεία σε κωμικές σειρές, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ένα από τα επεισόδια με την καλύτερη βαθμολογία των Απλών Κανόνων έχει τον τίτλο "Μυστικά" και βρίσκει την εκτεταμένη οικογένεια Hennessy που κάνει απόλυτους ανόητους για να κρατήσει τα επαίσχυντα μυστικά τους κρυμμένος.
Μεταξύ των πολλών μυστικών του επεισοδίου περιλαμβάνονται η στερεότυπη εφηβική περιπέτεια του Κέρυ και της Μπρίτζετ για τη χρήση ψεύτικων αναγνωριστικών, το CJ που δεν πήρε φάρμακα που χρειάζεται ο Ρόρι, η ρομαντική ζωή της Κέιτ γίνεται ενδιαφέρουσα και ο Ρόρι προσπαθεί να κρύψει την αλήθεια για τον ενοχλητικό τραυματισμό του.
2 "Αντίο Μέρος 1" (8.6)
Όπως αναφέραμε προηγουμένως, οι 8 Simple Rules άλλαξαν για πάντα αφού ο John Ritter πέθανε τραγικά το 2004. Αντιμέτωποι με το αδιανόητο, η σειρά πήρε δύο επεισόδια για να αποτίσει φόρο τιμής στην απώλεια του πατριάρχη της και παρήγαγε δύο από τα πιο βαθιά συγκινητικά και βαθιά συναισθηματικά επεισόδια στο ιστορικό sitcom, ξεκινώντας με το "Goodbye Part 1."
Αφού έμαθε ότι ο Παύλος πέθανε ενώ ταξιδεύει στο σούπερ μάρκετ, η οικογένεια Hennessy αναγκάζεται να βρει έναν τρόπο να προχωρήσει, αντιμετωπίζοντας παράλληλα την απώλεια με τους δικούς τους τρόπους. Στο πρώτο μισό των δύο, κάθε Hennessy περνά από τον πόνο τους μόνη της, καθώς η Cate αγωνίζεται να νιώσει σαν στο σπίτι του χωρίς τον Paul, και η Bridget κατηγορεί τον εαυτό της για να πει στον πατέρα της ότι τον μισούσε την τελευταία φορά που του μίλησε.
1 "Αντίο Μέρος 2" (8.6)
Ενώ κάθε μέλος της οικογένειας Hennessy αντιμετώπισε μόνο τον πόνο και την απώλεια τους στο πρώτο μισό του τόξου των δύο μερών, το "Goodbye Part 2" βρίσκει την οικογένεια να έρχεται τελικά ξανά μαζί και κοιτάζει το μέλλον. Το επεισόδιο περιλαμβάνει την αφύπνιση του Paul και επιτρέπει σε χαρακτήρες από την πρώτη σεζόν της σειράς να αποτίσουν φόρο τιμής στον άνθρωπο που όλοι γνώριζαν και αγαπούσαν.
Αλλά είναι η τελική πράξη του επεισοδίου, η οποία βρίσκει τη Cate και τα τρία της παιδιά να έρχονται μαζί για να διαβάσουν το τελικό άρθρο του Paul, το οποίο ξεχωρίζει ως η καλύτερη στιγμή της σειράς. Είναι μια όμορφη σκηνή, που τους επιτρέπει να τιμήσουν τη μνήμη του Παύλου και τη μνήμη του Ρίτερ, να κατανοήσουν την ατελείωτη φύση της αγάπης του για αυτούς και να οχυρώσουν για ένα μέλλον - και μια σειρά - χωρίς αυτόν.