Ο διαδικτυακός γίγαντας λιανικής Amazon μπήκε για πρώτη φορά στο παιχνίδι παραγωγής ψυχαγωγίας το 2010 με την κυκλοφορία του Amazon Studios, το οποίο αργότερα θα παράγει αρκετούς πιλότους τηλεοπτικών εκπομπών και θα τους θέσει στη δημόσια ψηφοφορία για να αποφασίσει ποιος θα λάβει μια παραγγελία πλήρους σειράς. Μεταξύ των πιο επιτυχημένων εκπομπών ήταν το κωμικό δράμα Transparent, στο οποίο πρωταγωνιστεί ο Τζέφρι Τάμπορ ως τρανσέξουαλ γυναίκα που αποφασίζει αργά στη ζωή να βγει στα τρία της παιδιά. Η Transparent κέρδισε πρόσφατα δύο μεγάλα βραβεία Golden Globe, και πίσω από αυτήν την επιτυχία η Amazon ανακοίνωσε το επόμενο βήμα στα αρχικά της σχέδια περιεχομένου.
Το Amazon Instant Video, η υπηρεσία συνεχούς ροής της εταιρείας, προσφέρει ήδη μεγάλο αριθμό ταινιών για ενοικίαση και αγορά από τους πελάτες, αλλά τώρα η Amazon σχεδιάζει να επεκταθεί σε αυτό με την παραγωγή και την απόκτηση των δικών της ταινιών για θεατρική κυκλοφορία - προσφέροντας έγκαιρη διανομή παραθύρων για αυτές τις ταινίες Amazon Prime Instant Video μόλις 4-8 εβδομάδες μετά τη θεατρική τους κυκλοφορία.
Ο Αντιπρόεδρος της Amazon Studios Roy Price είπε ότι το τρέχον σχέδιο είναι να παράγει δώδεκα ταινίες το χρόνο και να αρχίσει να τις παράγει αργότερα το 2015, με έμφαση στην εύρεση "φρέσκων και τολμηρών ιστοριών που αξίζουν ένα κοινό". Η δημιουργική ανάπτυξη θα διευθύνεται από τον βετεράνο ανεξάρτητο παραγωγό ταινιών Ted Hope (Martha Marcy May Marlene), ο οποίος δεσμεύτηκε ότι, "Οι ταινίες Amazon Original θα είναι συνώνυμες με ταινίες που θα εκπλήξουν, θα ενθουσιάσουν και θα συγκινήσουν τους θαυμαστές μας."
Αυτό φαίνεται να αποτελεί μέρος μιας μεγαλύτερης αλλαγής που συμβαίνει στον κλάδο καθώς οι υπηρεσίες VOD παλεύουν με θέατρα για τη διανομή νέων κυκλοφοριών. Η συνέντευξη είναι ένα πρόσφατο (αν μάλλον εξαιρετικό) παράδειγμα, καθώς η Sony κατάφερε να ξεπεράσει τις τρομοκρατικές απειλές στα θέατρα, απλώς κυκλοφόρησε την ταινία στο VOD, μια κίνηση που τράβηξε γρήγορα πάνω από 15 εκατομμύρια δολάρια σε ψηφιακές πωλήσεις. Όταν πρόκειται για ανεξάρτητες ταινίες που λαμβάνουν μόνο περιορισμένες κυκλοφορίες, καθιστώντας αυτές τις ταινίες διαθέσιμες στο VOD ταυτόχρονα ή λίγο μετά τη θεατρική τους κυκλοφορία θα μπορούσε να είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να τους βοηθήσουν να προσεγγίσουν ένα ευρύτερο κοινό.
Ο ανταγωνιστής του Amazon Instant Video, Netflix, ηγείται της παραγωγής για πρωτότυπο περιεχόμενο για διαδικτυακή κυκλοφορία, κερδίζοντας ευρεία αναγνώριση για εκπομπές όπως το Orange είναι το New Black και το House of Cards. Πιθανότατα δεν είναι τυχαίο ότι η ανακοίνωση του Amazon έρχεται μετά το Netflix που αποκαλύπτει ότι θα παράγει την πρώτη του πρωτότυπη ταινία μεγάλου μήκους: μια συνέχεια της ταινίας πολεμικών τεχνών του Ang Lee 2000 Crouching Tiger, Hidden Dragon.
Δεν υπάρχει τίποτα λάθος με μια μικρή αντιπαλότητα, φυσικά, και σίγουρα θα είναι ενδιαφέρον να μάθουμε περισσότερα για τις ταινίες που σκοπεύει να παράγει η Amazon - και πώς θα περιηγηθούν στη γέφυρα μεταξύ θεατρικής και ψηφιακής διανομής.