Ένας από καιρό χαμένος χαρακτήρας επιστρέφει στο Game of Thrones σε ένα επεισόδιο βαρύ έκθεσης που ουσιαστικά ξεκινά την τελική εκτέλεση της σεζόν 7.
Με τα πάντα αντιληπτά λόγια του Ser Davos Seaworth σε κανέναν άλλο από τον Gendry, τον μακρόχρονο Baratheon, "Έρχονται κακά πράγματα." Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο που ήταν ένα διαρκές ρεφρέν για πολλούς στο Game of Thrones. Το House Stark το μετέτρεψε σε μετεωρολογική φράση που χρησίμευσε επίσης ως προειδοποιητική προειδοποίηση για τα υπόλοιπα Επτά Βασιλεία. Αλλά το να αγκαλιάσεις μια αποκαλυπτική συμβουλή ως το House Words σου είναι (κατάλληλα) σαν το αγόρι που φώναξε λύκος και αυτό που μένει από τους Starks πρέπει να φωνάξει πάνω από το δείπνο του πολέμου του Dany με τους Lannisters για να υπενθυμίσει σε όλους ότι ο χειμώνας έχει έρθει και έφερε μαζί του πολλά, πολλά κακά πράγματα.
Όμως, όσον αφορά την προσοχή του λαού του Westeros, οι αόρατες απειλές προς το βορρά δεν ταιριάζουν με την καταστροφή που υπέστη ο στρατός του Dany και ο δράκος που έφερε την ανάσα στη φωτιά. Υπάρχει μια πολύ πραγματική βασίλισσα στο Iron Throne που διοικεί έναν πολύ αληθινό στρατό υπό την ηγεσία του αδελφού της και η προσοχή που συγκεντρώνει η Cersei μπορεί να είναι η πραγματική απειλή που αντιμετωπίζει ο Westeros καθώς η σειρά συνεχίζει το δίχρονο της μέχρι το τέλος.
Ο χρόνος είναι ένα πολύτιμο αγαθό στο Game of Thrones, και αν δεν είστε το Three-Eyed Raven, είναι αδύνατο να δείτε πέρα από το εδώ και τώρα και να καταλάβετε ότι εξαντλείται γρήγορα. Ενώ τα ορυχεία dragonglass του Τζον και τα στρατεύματα της Cersei και τα τρένα τροφοδοσίας της Dany, οι White Walkers βρίσκονται στο δρόμο τους νότια του Τείχους, πιθανότατα όπου το Hound τους προέβλεπε να φτάνουν στο όραμά του από την πρεμιέρα της σεζόν. Τι συμβαίνει με τις πειρατικές μάχες και τους δράκους που καταστρέφουν το στρατό, είναι σχεδόν σαν το DB Weiss και ο David Benioff να χρησιμοποιούν θέαμα για να μαζέψουν το κοινό με τον ίδιο τρόπο οι φανταστικοί τους χαρακτήρες γοητεύονται αβοήθητα από τη δική τους εγγύτητα σε αυτό. Και τώρα, καθώς το "Eastwatch" ξεκινά, φαίνεται ότι ένα άλλο θέαμα είναι έτοιμο να περπατήσει στο Westeros.
Η αργή, μεθοδική πορεία των White Walkers είναι ίσως το μόνο καλό πράγμα που έρχεται από την αναπόφευκτη άφιξή τους. Έχοντας κατά νου ότι είναι νεκροί και δεν βιάζονται πραγματικά, είναι κατανοητό ότι ο Νυχτερινός Βασιλιάς θα έπαιρνε το γλυκό του χρόνο για να φτάσει στον Τείχος, πολύ λιγότερο για να βρει έναν τρόπο γύρω από αυτό. Τι με όλα τα ερωτήματα που έθεσε αυτή η προτελευταία σεζόν σχετικά με το τι θα έρθει και τις προθέσεις των χαρακτήρων που έχουν ζήσει αρκετά καιρό για να δουν τα λόγια του House Stark να γίνονται πραγματικότητα, το αναπόφευκτο της άφιξης των νεκρών λειτούργησε υπέρ της συντομευμένης σεζόν, δανείζοντας κάθε επεισόδιο μια αίσθηση επείγοντος που το Game of Thrones δεν ήταν απαραίτητα γνωστό τις προηγούμενες έξι σεζόν.
Η περικομμένη φύση της σεζόν σημαίνει ότι υπάρχουν πολλές πληροφορίες που πρέπει να παραδοθούν στο «Eastwatch», καθώς μετά τη συνήθη εξέλιξη της τυπικής σεζόν για όλη τη σεζόν, το επεισόδιο της επόμενης εβδομάδας πρόκειται να είναι κάτι εντυπωσιακό, στη φλέβα του «Blackwater» ή «Μάχη των μπάσταρδων». Αλλά ακόμη και με τον επιταχυνόμενο ρυθμό της αφήγησης που έχουν στη διάθεσή τους, ο Weiss και ο Benioff πρέπει να συνεχίσουν να επιδεικνύουν τη δέουσα επιμέλεια τους για να αξιοποιήσουν τα γεγονότα της χειμερινής δόσης της επόμενης εβδομάδας, βάζοντας τον Jon Snow σε μια πορεία σύγκρουσης με τον εχθρό που φοβάται περισσότερο και τον σέβεται με το απαράδεκτο καθήκον της απόκτησης της απόδειξης που απαιτείται για να στρέψει την προσοχή όλων προς το βορρά. Και ποιος καλύτερος τρόπος να το κάνετε αυτό από το να δώσετε σε ένα μέλος του undead ένα κοινό με τη βασίλισσα;
Όσο για το "Eastwatch" πρόκειται να πάρει τα κομμάτια στη θέση του για το τέλος της σεζόν, υπάρχει μια αξιοσημείωτη γραμμή μέσω της οποίας αρκετοί χαρακτήρες έρχονται να αντιμετωπίσουν την πραγματικότητα της κατάστασής τους και, για μερικούς, πώς είναι ο χρόνος για αποφασιστική δράση. Τράβηξε από αυτό που θα ήταν ένας υδατώδης τάφος, η Τζέιμι χτυπιέται με την συνειδητοποίηση ότι ο πόλεμος του και της Τσερσέι εναντίον της Ντάνι και των δράκων της είναι αήττητος στο πεδίο της μάχης. Έχει δει την απόδειξη από πρώτο χέρι και του παρέχει μια στιγμή σαφήνειας που πραγματοποιείται στη μυστική συνάντησή του με τον Tyrion. Η αμεσότητα των αντίστοιχων καταστάσεων τους υπερισχύει των πιο ασήμαντων ζητημάτων, όπως, ξέρετε, ο Tyrion δολοφονώντας τον πατέρα τους. Έχοντας δει τι έχει δει, ο Kingslayer τείνει να ακούσει τον αδερφό του.
Η εμπιστοσύνη είναι ένα δύσκολο πράγμα να έρθει στο Westeros και υπάρχουν μερικοί που έχουν δίκιο να είναι σκεπτικοί σχετικά με τις πληροφορίες, και σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, τα άμεσα οπτικά στοιχεία, που παρουσιάζονται μπροστά τους. Δυστυχώς για τη Sansa, οι αναστατωμένοι Northerners και η απειλή της πείνας παίρνουν ένα πίσω κάθισμα στην διπλασία του Littlefinger. Αφού παρακολούθησε την ικανότητα της Arya με το στιλέτο που έδωσε στον Bran, ο Petyr Baelish ανέλαβε να χειραγωγήσει τις εντάσεις μεταξύ των αδερφών Stark φυτεύοντας τη σημείωση που έγραψε ο Sansa στον Robb υπό πίεση, αμέσως μόλις ο Ned έχασε το κεφάλι του. Η χειραγώγηση είναι αποτελεσματική επειδή η Arya έχει αλλάξει τόσο πολύ από την τελευταία φορά που είδε την αδερφή της, αλλά δεν γνωρίζει το βαθμό στον οποίο η Sansa δεν είναι πλέον το εγωιστικό κορίτσι που ήταν όταν έφυγε από τον Winterfell.
Όπως συμβαίνει με την αλήθεια πίσω από τη σύντομη, απειλητική στιγμή του Jon με το "ένδοξο θηρίο" Drogon, ο Benioff και ο Weiss εξαργυρώνουν πολλές ιστορίες αξίας, κάνοντας το κοινό να καθίσει με πληροφορίες που οι χαρακτήρες τους δεν έχουν. Σε αυτό το σημείο, αυτές οι πληροφορίες είναι το είδος που θα καθορίσει το αποτέλεσμα της σειράς, καθιστώντας το Bran, το ένα άτομο ικανό να μιλήσει αλήθειες σε όλους. Το μόνο ερώτημα είναι: θα ακούσουν αυτοί που πρέπει να ακούσουν την αλήθεια; Όπως έμαθε ο Σάμγουελ, οι κακοποιοί στην Ακρόπολη είναι όπως όλοι οι άλλοι: δεν πρόκειται να πάρουν ένα σπασμένο αγόρι (ή Σαμ) που δεν έχουν γνωρίσει ποτέ στο λόγο του. χρειάζονται οπτική επιβεβαίωση της φρίκης που τους περιγράφεται. Όπως όλοι οι άλλοι, το να βλέπεις πιστεύει, αλλά όταν πρόκειται για έναν εχθρό όπως οι White Walkers, το να πλησιάζεις αρκετά για επιβεβαίωση σημαίνει ότιείσαι ήδη σε σοβαρό πρόβλημα.
Στο τέλος, το "Eastwatch" παραδίδει τα αγαθά όταν πρόκειται για τη δημιουργία του τελικού παιχνιδιού της σεζόν, δίνοντας σε διάφορους χαρακτήρες το είδος της δυναμικής που απαιτείται για να φέρει την ιστορία στο μυαλό. Με πολλές επανασυνδέσεις, ο Jon συγκεντρώνει μια απίθανη ομάδα πολεμιστών για να ξεπεράσει το Τείχος και να συγκεντρώσει τα απαραίτητα αποδεικτικά στοιχεία για να βάλει τον πόλεμο για το Iron Throne στο backburner, ενώ αντιμετωπίζεται το Night's King. Για όλα τα κινούμενα κομμάτια που έχουν οι Weiss και Benioff, το «Eastwatch» δείχνει πόσο καλά διαχειρίζονται αυτά τα κομμάτια.
Αλλού στο Westeros:
Το Game of Thrones σεζόν 6 έδωσε στο κοινό μια μεγάλη επανένωση μετά το άλλο. Στο «Eastwatch», ο Jorah βρίσκει τελικά το δρόμο του πίσω στο Khaleesi του, και η στιγμή αισθάνεται πιο βαρύ από ότι όταν κάθε ένα από τα παιδιά του Stark βρήκαν το δρόμο τους πίσω στο Winterfell. Πολλά από αυτά έχουν να κάνουν με τον χρόνο που έχουμε δει την Jorah στην παρέα του Ντάνυ και όλα όσα έχει κάνει (επανειλημμένα) για να μείνει και να επιστρέψει στις καλές της ευχές.
Η επιστροφή του Jorah δημιουργεί ένα συναρπαστικό τρίγωνο αγάπης με την τρίτη γωνία να αγνοεί ως επί το πλείστον όλα. Ο Jon είναι τόσο αφοσιωμένος στο να σταματήσει το Night King που δεν φαίνεται να παρατηρεί τον τρόπο που τον κοιτάζει ο Dany, ή τον τρόπο που η Jorah την κοίταξε.
Όσο έξυπνος και ο Σαμ, θα έκανε καλά να ακούει τον Γκίλυ κάποτε. Και πάλι, ο Weiss και ο Benioff ενθαρρύνουν τον θεατή να φωνάζει στην οθόνη του, καθώς οι πληροφορίες που το κοινό γνωρίζει γλιστράει από τους χαρακτήρες που δεν γίνονται αντιληπτές.
"Τίποτα δεν σε δυσκολεύει περισσότερο από το χρόνο." Το Onion Knight έχει πραγματικά έναν τρόπο με λόγια.
Με όλα όσα βρίσκονται στα πιάτα τους, οι συγγραφείς έχουν ακόμη χρόνο να κάνουν ένα αστείο για τον Gendry «ακόμα κωπηλασία» όλη αυτή την ώρα.
Είναι η Cersei πραγματικά έγκυος ή απλά παίζει με την Jamie;
Το Game of Thrones θα συνεχιστεί την επόμενη Κυριακή στις 21:00 στο HBO.
Φωτογραφίες: Helen Sloan & Macall B. Polay / HBO