Ο σκηνοθέτης της Mortal Engines Christian Rivers θέλει η ταινία να είναι ένας σταυρός μεταξύ των ταινιών Star Wars, Harry Potter και Mad Max. Το όνομα του Πίτερ Τζάκσον συνεχίζει να λειτουργεί ως το επίκεντρο του μάρκετινγκ της Mortal Engines και είναι κατανοητό. Ο σκηνοθέτης Lords of the Rings and Hobbit είναι σχεδόν συνώνυμος με το είδος του μεγαλειώδους επικού που φιλοδοξεί να είναι ο Mortal Engines. Παρόλα αυτά, ήταν ο μακροχρόνιος συνεργάτης του Τζάκσον (και πρώτος σκηνοθέτης) Rivers που κάλεσε τα γυρίσματα στην ταινία, αντλώντας από ένα σενάριο που ο Τζάκσον συνόδευε τους Fran Walsh και Philippa Boyens.
Τα μυθιστορήματα των Mortal Engines του Philip Reeve πραγματοποιούνται σε ένα μετα-αποκαλυπτικό μέλλον, όπου ένα κατακλυσμικό γεγονός (γνωστό ως Sixty Minute War) άλλαξε για πάντα τη γεωγραφία της γης και άφησε τον ανθρώπινο πολιτισμό σε ερείπια. Οι γιγαντιαίες πόλεις που κινούνται (γνωστές και ως πόλεις έλξης) περιπλανιούνται τώρα στον πλανήτη και πολεμούν ο ένας τον άλλον για ό, τι πόρους μπορούν να βρουν, με αποτέλεσμα μερικές καταστροφικές (και κυριολεκτικές) πόλεις εναντίον πόλεων. Αρκεί να πούμε ότι οι ομοιότητες μεταξύ του σκηνικού των Mortal Engines και εκείνων των ταινιών Mad Max δεν έχουν περάσει απαρατήρητοι από τους Rivers, Jackson ή άλλα μέλη του πληρώματος τους εδώ.
Σχετιζόμενο: Εξηγείται ο ρόλος των Μινιόνων στις θνητικές μηχανές
Όταν ο Screen Rant μίλησε με τους Rivers on the Mortal Engines στο Wellington της Νέας Ζηλανδίας, ο σκηνοθέτης έκανε ακόμη μια άμεση σύγκριση μεταξύ της ταινίας του και του Mad Max, μεταξύ άλλων τίτλων sci-fi / fantasy. Επιπλέον, αποκάλυψε ότι η προσαρμογή των Mortal Engines αλλάζει τις ηλικίες των βασικών χαρακτήρων των αρχικών βιβλίων, προκειμένου να το απομακρύνει από το αρχικό υλικό YA και να πλησιάσει κάτι σαν το Star Wars:
Έχουμε γεράσει τους πρωταγωνιστές μας. Ξέρετε, είναι περισσότερο στην πρωταγωνιστική ηλικιακή ομάδα του Star Wars. Δεν είναι έφηβοι. Είναι κάπως εκείνοι οι νέοι … που ξεπερνούν, ξέρετε, τι πρόκειται να κάνω με τη ζωή μου;
Και έτσι, νομίζω ότι ήταν ίσως το μεγαλύτερο πράγμα που κάναμε για να το αλλάξουμε από αυτό που θα χαρακτήριζα ως YA. Όπως, όταν αναζητούσαμε συνεργάτες για να φτιάξουμε την ταινία, έφτιαξα ένα τρίγωνο μεταξύ των Mad Max, Harry Potter και Star Wars. Και είπα, αυτή η ταινία πρέπει να προσγειωθεί στη μέση αυτών των τριών. Δεν θα είναι κανένα από αυτά, αλλά θα είναι - αυτός είναι ένας στόχος εκεί.
Ο Robert Sheehan και η Hera Hilmar, που παίζουν τους επικεφαλής των Mortal Engines Tom Natsworthy και Hester Shaw, είναι όντως πιο κοντά στην ηλικία με τα αστέρια της σύγχρονης τριλογίας του Star Wars (βλ. Daisy Ridley, John Boyega) από τους ομολόγους τους στα βιβλία του Reeve. Η ταινία έρχεται ομοίως ως σταυρός ανάμεσα σε ένα θρίλερ Mad Max-esque και ένα επεισόδιο επικής φαντασίας στη φλέβα των (φυσικά) Rivers και των προηγούμενων προσπαθειών μεγάλου προϋπολογισμού του Τζάκσον μαζί. Ταυτόχρονα, όμως, οι Mortal Engines σαφώς δεν βουτούν στον κόσμο της μαγείας με τον τρόπο που κάνουν οι ταινίες του Χάρι Πότερ και οι ταινίες των Φανταστικών Θηρίων, όπως είπε ο Rivers.
Η ελπίδα λοιπόν είναι ότι οι Mortal Engines πράγματι προσγειώνονται κάπου ανάμεσα στις διάφορες επιρροές του χωρίς να είναι υπερβολικά παράγωγο οποιουδήποτε από αυτά. Θα μπορούσε ακόμη και να δημιουργήσει έναν φανταστικό συνδυασμό των τριών franchise που ανέφερε η Rivers, παρόμοιο με το πώς κάτι σαν το Upgrade της περασμένης εβδομάδας καταφέρνει να αισθάνεται σαν πολλές ταινίες που συνδυάζονται, αλλά μοναδικές ταυτόχρονα. Είναι σίγουρα μια δύσκολη πράξη εξισορρόπησης, αλλά αν γίνει σωστά, θα μπορούσε να αφήσει το κοινό που θέλει να επισκεφτεί ξανά το σύμπαν των Mortal Engines μόλις τελειώσει η πρώτη ταινία.