Ο διάσημος Βρετανός θεωρητικός φυσικός Stephen Hawkins είναι νεκρός, σύμφωνα με την οικογένειά του. Ήταν 76 ετών. Η ακριβής αιτία θανάτου του δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί.
Γνωστός για την πρωτοποριακή του έρευνα σχετικά με τις μαύρες τρύπες και τη σχετικότητα, ο Hawking βρήκε αρχικά τη φήμη ως συγγραφέας πολλών επαναστατικών βιβλίων που προσπάθησαν να εξηγήσουν τις βασικές αρχές της φυσικής με έναν τρόπο που θα μπορούσαν εύκολα να κατανοηθούν από τους λαϊκούς. Αυτά περιελάμβαναν μια σύντομη ιστορία του χρόνου, τη φύση του διαστήματος και του χρόνου και το σύμπαν με λίγα λόγια. Αργότερα έγινε εικονίδιο ποπ κουλτούρας, κάνοντας εμφανίσεις καμέου παίζοντας τον εαυτό του σε κινούμενες σειρές όπως οι The Simpsons και Futurama, καθώς και σειρές ζωντανής δράσης όπως το Star Trek: The Next Generation και The Big Bang Theory. Εμφανίστηκε επίσης σε μια σειρά τηλεοπτικών ειδικών για διάφορες πτυχές της επιστήμης ως ειδικός ομιλητής.
Τα νέα του θανάτου του Χόκινγκ αναφέρθηκαν για πρώτη φορά από το BBC. Επιβίωσε από τρία παιδιά - τη Λούσι, τον Ρόμπερτ και τον Τιμ - που κυκλοφόρησαν μια σύντομη δήλωση σχετικά με το θάνατο του πατέρα τους.
«Είμαστε βαθιά λυπημένοι που ο αγαπημένος μας πατέρας πέθανε σήμερα. Ήταν ένας μεγάλος επιστήμονας και ένας εξαιρετικός άνθρωπος του οποίου το έργο και η κληρονομιά θα ζήσουν για πολλά χρόνια».
Εκτός από τη συμβολή του στη θεωρητική φυσική, ο Χόκινγκ είναι γνωστός για τη δουλειά του ως ακτιβιστής για τα άτομα με αναπηρία. Διαγνωσμένος με ALS στην ηλικία των 21 το 1963, δόθηκε στον Hawking δύο χρόνια για να ζήσει, το πολύ. Ο Χόκινγκ αψήφησε αυτή τη διάγνωση και έγινε ο πιο διακεκριμένος επιστήμονας του 20ου αιώνα, κερδίζοντας πολλά βραβεία και διακρίσεις. Μια ταινία του 2014 βασισμένη στην εξαιρετική ζωή του Hawking - The Theory Of Everything - έγινε μια από τις πιο αναγνωρισμένες ταινίες της χρονιάς. Ο Eddie Redmayne έλαβε το Καλύτερο Ηθοποιό Όσκαρ εκείνη τη χρονιά για την απεικόνιση του Hawking.
Παρά τις τραγωδίες της ζωής του, ο Χόκινγκ ήταν γνωστός ότι δεν έχασε ποτέ την ελπίδα, ανεξάρτητα από το πόσο άρρωστη είναι η υγεία του. Τα παιδιά του επαίνεσαν τόσο "το θάρρος και την επιμονή του" όσο και τη "λαμπρότητα και το χιούμορ του" καθώς έθεσε ένα εμπνευσμένο παράδειγμα για ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Αυτό το χιούμορ ήταν εμφανές σε μια από τις τελικές δημόσιες παραστάσεις του Hawking, καθώς ο καθηγητής - ένας δια βίου οπαδός του βρετανικού κωμικού συγκροτήματος Monty Python - ηχογράφησε τη δική του παράσταση για το διάσημο Galaxy Song από την ταινία The Meaning of Life και έπεσε πάνω από τους συναδέλφους της φυσικής Ο καθηγητής Brian Cox με την αναπηρική καρέκλα του ως μέρος ενός ηχογραφημένου τμήματος για το Monty Python: Meaning of Live special.
Rest in Peace Stephen Hawking: 8 Ιανουαρίου 1942 - 13 Μαρτίου 2018.