Τα φινάλε της σεζόν του Walking Dead τείνουν να είναι αρκετά αιματηρά, και με το χαρούμενο βίαιο Negan να έχει πλέον καθιερωθεί ως η κύρια απειλή για την Αλεξάνδρεια, αυτό είναι πιθανό να ενταθεί καθώς η παράσταση έρχεται πλησιέστερα στην τελική προσφορά της σεζόν 7. Ο πόλεμος ξεκινά ο ορίζοντας, και με την πλειοψηφία των καλών παιδιών τώρα που συμμετέχουν στο σχέδιο επίθεσης του Ρικ, είναι μόνο θέμα χρόνου πριν αρχίσει να αυξάνεται ο αριθμός των νεκρών. Παρόλο που οι θάνατοι των χαρακτήρων είναι αναπόφευκτο στο The Walking Dead, πολύ λιγότερο σίγουροι είναι οι ταυτότητες εκείνων που θα δαγκώσουν τη σκόνη πριν από την έναρξη των τελικών πιστώσεων αυτή τη σεζόν.
Φυσικά, ορισμένοι χαρακτήρες μπορούν να αποκλειστούν αρκετά οριστικά. Ο Rick είναι τεθωρακισμένος βαρύτερος από μια γερμανική δεξαμενή, η δημοτικότητα του Daryl θα τον έκανε να τον σκοτώσει σχεδόν εγγυημένο πλήγμα στις βαθμολογίες και ο Negan του Jeffrey Dean Morgan έχει επιβεβαιωθεί ότι εμφανίζεται στην επερχόμενη όγδοη σεζόν. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης των άλλων είναι πολύ λιγότερα, και αυτό το ετερόκλητο πλήρωμα μπορεί να συναντηθεί με τον κατασκευαστή τους νωρίτερα και όχι αργότερα.
Σάσα
Η κακή Sasha είχε μια δύσκολη στιγμή, ακόμη και από τα πρότυπα της αποκάλυψης ζόμπι. Ο αδερφός της, Τυρεζέ, σκοτώθηκε ξαφνικά, και το νέο ρομαντικό ενδιαφέρον της Σάσα, ο Μπομπ σκοτώθηκε λίγο μετά τη σύζευξη των δύο. Έχοντας επιτέλους περάσει αυτές τις τραγωδίες, η Σάσα έβλεπε τον Αβραάμ - και, μετά από μια σύντομη κίνηση, σκοτώθηκε επίσης. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Σάσα δεν φαίνεται να είναι σε υγιή κατάσταση τώρα και οι θεατές την είδαν πρόσφατα να εκκολάπτει ένα σχέδιο καμικάζι με τη Ροσίτα για να δολοφονήσει τον Νεγκάν - κόβοντας έτσι το κεφάλι από το φίδι. Όταν δύο χαρακτήρες παραδέχονται ανοιχτά ότι το σχέδιό τους είναι εντελώς αυτοκτονικό με τέτοιο τρόπο, τουλάχιστον ένας θάνατος καθίσταται σχεδόν εγγυημένος. Η Rosita ήταν σίγουρα σε μια πορεία αυτοκαταστροφής από το θάνατο του Αβραάμ και θα μπορούσε επίσης να είναι η πρωταρχική υποψήφια για έναν πρόωρο τάφο πριν από την σεζόν 8.
Αλλά ενώ ο χαρακτήρας της Rosita έχει ίσως λίγο περισσότερη εξέλιξη - ειδικά αν ληφθεί υπόψη η γραμμή της κόμικς - είναι δύσκολο να πούμε το ίδιο για τη Sasha. Υπάρχει τόσο μεγάλη θλίψη που μπορεί να περάσει ένα άτομο και η οργή της Sasha που βγαίνει κάτω από την επιφάνεια είναι ίσως μια ένδειξη ότι ο ίδιος ο χαρακτήρας είναι έτοιμος να το αφήσει. Με απλά λόγια, φαίνεται να υπάρχει λίγο περισσότερο που μπορεί να κάνει το The Walking Dead με τη Sasha εκτός από το να τη διατηρεί ως επιπλέον μαχητή και το κλιπ προώθησης για το επεισόδιο της επόμενης εβδομάδας φαίνεται να επιβεβαιώνει μόνο την πιθανότητα αναχώρησης.
Εν τω μεταξύ, στον πραγματικό κόσμο, η ηθοποιός πίσω από τη Sasha - Sonequa Martin-Green - προστέθηκε πρόσφατα σε πρωταγωνιστικό ρόλο ως μέρος της νέας σειράς Star Trek, Star Trek: Discovery. Αν και η επίσημη λέξη έχει δείξει ότι η ηθοποιός θα ταυτίσει τους δύο ρόλους ταυτόχρονα, τα πρακτικά προβλήματα της ύπαρξης δύο μεγάλων ρόλων σε μεγάλες τηλεοπτικές εκπομπές είναι σημαντικά και το casting προσθέτει μόνο στην αίσθηση ότι ο χρόνος της Sasha μπορεί να τελειώσει.
Μόργκαν
Η απαγωγή του ραβδιού του για λίγο φαίνεται να είχε πολύ αρνητική επίδραση στον Morgan, και το πιο πρόσφατο επεισόδιο του The Walking Dead είδε τον χαρακτήρα να σπάει τη μακρόχρονη, συχνά απογοητευτική, ειρηνική στάση του, καθώς τον έπνιξε βίαια με τον Richard. Το τελευταίο πλάνο του επεισοδίου - Ο Morgan ακονίζει το διάσημο όπλο του - επιβεβαίωσε αναμφισβήτητα τις προθέσεις του χαρακτήρα να ρίξει τα ηθικά του με τον Akido και να γίνει δολοφόνος, όπως όλοι οι άλλοι στην εκπομπή.
Η συνεχιζόμενη αποφασιστικότητα του Morgan να μην σκοτώσει άλλους ανθρώπους έχει αναμφισβήτητα γίνει πιο ενοχλητικό από το να εμπλακεί σε αυτό το στάδιο, και η απόφασή του να πολεμήσει τους Σωτήρες αντί να τους πιπίσει θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει το τελικό στάδιο του τόξου αυτού του χαρακτήρα. Ο χαρακτήρας δεν κολλούσε τόσο πολύ στην κωμική σειρά, και παρόλο που απέχει πολύ από ένα φιλί του θανάτου, δεδομένου του πόσο η τηλεοπτική προσαρμογή παρεκκλίνει από το αρχικό της υλικό, είναι ίσως μια ένδειξη ότι μόλις ο Μόργκαν έχει εξαλείψει τους Σωτήρες και πήρε περισσότερο αίμα στα χέρια του που μπορεί να ξεπλυθεί, θα έχει ξεπεράσει τον σκοπό του στην παράσταση.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι, όπως η Sonequa Martin-Green, η ηθοποιός της Morgan Lennie James έχει πρόσφατα προστεθεί σε ένα ολοκαίνουργιο σόου: το Sky Atlantic's Gone. Παρόλο που δεν είναι τόσο σημαντική όσο το Star Trek: Discovery, ο James έχει επίσης προσγειωθεί στο επόμενο Blade Runner 2049, υποδηλώνοντας ότι ακόμη και αν ο χαρακτήρας επιβιώσει μέχρι το τέλος της επτά σεζόν, πιθανότατα δεν θα είναι πολύ περισσότερο μετά από αυτό.
Κάλαντα
Η Carol Peletier είχε μια περίεργη πορεία αυτή τη σεζόν. Αφού έκανε τον μετασχηματισμό από μια απλή νοικοκυρά σε καλόπιστο άγγελο του θανάτου, η Κάρολ αποφάσισε απότομα ότι δεν μπορούσε να συνεχίσει να σκοτώνει άλλους ζωντανούς ανθρώπους και, δεδομένου ότι ήταν γύρω από την Αλεξάνδρεια θα συνεπαγόταν αναμφίβολα να κάνει ακριβώς αυτό, επέλεξε να ζήσει μια ζωή μοναξιάς μακριά από τους φίλους της. Οι πρόσφατες εξελίξεις στο "Bury Me Here" έχουν δει την Carol να επιστρέφει στη μάχη, συμμετέχοντας απρόθυμα στον αγώνα μόλις άκουσε για τη δολοφονία του Negan για τον Glenn και τον Abraham, και είναι πολύ πιθανό η αναπόφευκτη επερχόμενη σφαγή της κυρίας Peletier να είναι η τελική της στάση.
Κατά τη διάρκεια μιας συναισθηματικής σκηνής με τον Ντάρυλ στους «Νέους Καλύτερους Φίλους», η Κάρολ ισχυρίστηκε ότι αν οι Σωτηρητές είχαν πληγώσει σε όλους τους Αλεξάνδριους, θα συνέχιζε τη βίαιη πορεία της. Ωστόσο, δήλωσε επίσης ότι σε μια τέτοια εκδήλωση, δεν θα απομείνει τίποτα μετά από αυτήν. Φαίνεται απίθανο ότι η Κάρολ θα της δοθεί «ευτυχώς ποτέ» μόλις η σκόνη εγκατασταθεί στη μάχη εναντίον του Νέγκαν και αν το θάνατό της έρχεται πριν ή μετά το τέλος της σεζόν 7 είναι το πραγματικό σημείο διαμάχης. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Carol θα παίξει τεράστιο ρόλο στον αγώνα του Rick εναντίον των Saviors και ότι πιθανότατα θα είναι η τελευταία ουσιαστική δράση της στην παράσταση.
Το τόξο του χαρακτήρα της Carol ήταν μια ανατροπή που κυμαίνεται μεταξύ διαφορετικών επιπέδων βαρβαρότητας, αλλά υπάρχει τόσο πολύς χρόνος που ένας χαρακτήρας μπορεί ρεαλιστικά να συνεχίσει να βυθίζεται μέσα και έξω από την κύρια ομάδα μεταξύ βίας και ειρηνισμού. Ο πιθανός θάνατος της Κάρολ θα ήταν φανταστικός για να ενθαρρύνει την ομάδα του Ρικ - ειδικά τον Ντάριλ - στη μάχη που θα έρθει και θα προσθέσει ένα ακόμη πιο προσωπικό πλεονέκτημα στις διαδικασίες.
Σέρυ
Από τότε που το Dwight κυκλοφόρησε στη σεζόν έξι, το The Walking Dead έχει πειράξει την εσωτερική αναταραχή του χαρακτήρα. Φυσικά, δεν θέλει να δουλέψει για τον Νεγκάν (ο μανιακός με το δερμάτινο μανδύα έλιωσε το μισό του προσώπου του και έπειτα ξαφνιάστηκε με τη σύζυγό του), αλλά μετά από μια αποτυχημένη προσπάθεια διαφυγής, ο Dwight φαινόταν αποδεκτός ότι η συνεργασία με τον τύραννο ήταν ο μόνος τρόπος να επιβιώσουν. Δεδομένης της κατάστασής του, οι θεατές - ειδικά εκείνοι που είναι εξοικειωμένοι με τη σειρά των κόμικς - θα συγχωρούσαν τη σκέψη ότι ο Dwight θα μπορούσε απλώς να προδώσει τον τρέχοντα ηγέτη του στο εγγύς μέλλον και να ευθυγραμμιστεί με την πίστη της Αλεξάνδρειας, του Χίλτοπ και του Βασιλείου.
Ωστόσο, φαίνεται ότι ο Dwight χρειάζεται ακόμα κάτι για να τον ωθήσει πάνω από το άκρο, ένα άχυρο για να σπάσει το πίσω μέρος μιας συγκεκριμένης καμήλας και ο θάνατος της αγαπημένης του Sherry μπορεί να είναι αυτή η τελευταία σπίθα. Μια τέτοια κίνηση θα αποτελούσε απόκλιση από τη σειρά των κόμικς - στην οποία η Sherry επιβιώνει και συνεχίζει να παίρνει μερικές πολύ αμφισβητήσιμες αποφάσεις - και είναι επίσης απολύτως πιθανό ότι αφού έφυγε από το Άδυτο νωρίτερα στη σεζόν, οι θεατές δεν θα δουν ποτέ τη Sherry πάλι.
Όμως, η ένταση γύρω από τον χαρακτήρα του Dwight χρειάζεται απελευθέρωση νωρίτερα παρά αργότερα και ο θάνατος της Sherry θα έδινε στο The Walking Dead την τέλεια ευκαιρία να ενεργοποιήσει τελικά ο Dwight τον Negan. Ένα τέτοιο γεγονός θα είχε ακόμη μεγαλύτερο αντίκτυπο αν σκοτώθηκε στα χέρια των ίδιων των Σωτήρων, ίσως ως τιμωρία για τη φυγή, αλλά ακόμη και ένας γενικός θάνατος ζόμπι μπορεί να είναι αρκετός για να πείσει την Dwight να αρχίσει να εργάζεται για τους καλούς.
Σίμον
Ο Simon του Steven Ogg ήταν ένας από τους πιο διασκεδαστικούς οπαδούς του Negan, αλλά πριν από τη σεζόν 7 καταλήξει στο συμπέρασμα, το Walking Dead πρέπει να καθιερώσει τις δυνάμεις του Rick ως βιώσιμη απειλή, προκειμένου να δημιουργήσει μια νόστιμη - και λογικά ομοιόμορφη - σύγκρουση στο χρόνο για την επόμενη σεζόν. Για αυτό, ορισμένοι Σωτήρες θα πρέπει επίσης να πεθάνουν. Ο θάνατος του Σίμον δεν θα αποτελούσε απλώς ένα σημαντικό χτύπημα στον στρατό του Νεγκάν, αλλά θα έδινε και ένα συναρπαστικό κομμάτι αφηγηματικής συμμετρίας.
Στην αρχή της σεζόν 7, ο Negan έκανε ένα μεγάλο σημείο να στερήσει τον Rick από τον "δεξί του άνδρα", οδηγώντας στο θάνατο τόσο του Abraham όσο και του Glenn. Θα ήταν ενδιαφέρον αν η σεζόν τελείωσε με τον Rick να επιστρέψει την εύνοια. Ο Negan είχε προηγουμένως δηλώσει τον Simon ότι είναι ο δικός του δεξί άνθρωπος, οπότε ο Rick έχει πλήρη επίγνωση της σημασίας του χαρακτήρα για την ομάδα του Negan. Η δολοφονία του Σίμον θα αποτελούσε μια σημαντική δήλωση προθέσεων από τον αρχηγό της Αλεξάνδρειας και παρόλο που θα ήταν κρίμα να μην περιπλανηθείτε ο Στίβεν Ογκ στην πόλη την οκτώ σεζόν, η θυσία θα ωφελούσε σίγουρα την πορεία προς τα εμπρός.
Το Walking Dead συνεχίζεται στις 19 Μαρτίου με το "The Other Side" στο AMC.