Όταν άκουσα ότι ο Τζορτζ Λούκας είχε πουλήσει την εταιρεία παραγωγής του, τον Lucasfilm - και, το πιο σημαντικό, ολόκληρο το franchise Star Wars μαζί με αυτό - στην εταιρεία Walt Disney Company στις 30 Οκτωβρίου 2012, η καρδιά μου βυθίστηκε.
Το ύψος των ζημιών που θα μπορούσε να κάνει ένας πολυεθνικός όμιλος πολυμέσων για, αναμφισβήτητα, η πιο σημαντική σειρά στην κινηματογραφική ιστορία ήταν τεράστια, αν όχι σχεδόν κυριολεκτικά άπειρη. Ναι, ο ίδιος ο Lucas εξόρυξε τη μάρκα Star Wars εδώ και δεκαετίες - από την πρώτη μέρα - χαστούκισε τα πιο διάσημα ονόματα σε όλα, από εσώρουχα έως βόλτες με θεματικό πάρκο έως φρυγανιέρες, αλλά η Disney τον 21ο αιώνα διαθέτει μια μαζική- ευελιξία παραγωγής που κάνει το παλιό Lucasfilm να φαίνεται θετικό. Τα οράματα μιας ολόκληρης ταινίας εξαργυρώθηκαν αμέσως στο μυαλό, ακολουθούμενα από εφιάλτες από βιαστικά σχεδιασμένες βόλτες με ρόλερ κόστερ ή ατελείωτες τηλεοπτικές σειρές spinoff.
Το πιο ανησυχητικό από όλα, ωστόσο, ήταν το φάντασμα των μελλοντικών ταινιών του Star Wars , επεισόδιο VII και μετά - συνέχειες που ο Lucas είχε απορρίψει 15 χρόνια νωρίτερα ως αφηγηματικά περιττές, όταν άρχισε να καταγράφει την πορεία της τριλογίας του prequel. Σε τελική ανάλυση, όταν ο Anakin Skywalker (Hayden Christensen) είναι ο Chosen One και σκοτώνει τους μοναδικούς κακούς που οι ταινίες είχαν δει ποτέ για πάντα, δημιουργώντας ισορροπία στο Force, πραγματικά δεν υπάρχει πιθανός τρόπος να συνεχίσουμε το έπος. Και αν οι εταιρικοί αφηγητές θα είχαν πάρει την εύκολη διέξοδο και μόλις εισήγαγαν μια νέα σουίτα κακών, τότε τι είναι τόσο ξεχωριστό για το να είσαι το Chosen One - είτε για αυτήν την πολύ-προαναφερθείσα μεταφυσική ισορροπία; Εν ολίγοις, υπήρχε πολύ λίγο καλό που θα μπορούσε να βγει από το νέο Star Wars καθεστώς.
Περικοπή σε τέσσερα χρόνια αργότερα, και τα πράγματα στην πραγματικότητα κάθονται αρκετά αρκετά τώρα, με αυτές τις ανησυχίες να φαίνονται μάλλον υπερβολικά αναδρομικές. Παρόλο που η Disney, πράγματι, άνοιξε τις πύλες εμπορευμάτων ακόμη περισσότερο από ό, τι είχε διαχειρίσει ο ίδιος ο Lucas (4.000 $ Millennium Falcon κρεβάτια! Φουσκωτά χριστουγεννιάτικα στολίδια Darth Vader 16 ποδιών! Force Fridays!), Και παρόλο που γύρισε αυτό που ήταν κάποτε τριετής ανάκαμψη των ταινιών σε ένα ετήσιο χρονοδιάγραμμα κυκλοφορίας, η εταιρεία έχει, μέχρι στιγμής, κάνει κάτι περισσότερο από αξιοσέβαστο στο χειρισμό των κλειδιών για το βασίλειο της διαστημικής όπερας. (Θέλετε να δείτε μια λίστα με όλα όσα έχουν κάνει μέχρι τώρα η Disney; Μπορείτε να τη βρείτε εδώ.)
Ας δούμε τις επιτυχίες του. Για όλη την περιστασιακή ανοησία της, η τηλεοπτική σειρά Rebels είναι ουσιαστικά μια συνέχεια του ίδιου του Lucas The Clone Wars - αναστημένος Darth Maul (Sam Witwer) και όλων - και το επεισόδιο VII: The Force Awakens αποδείχθηκε ότι έχει τουλάχιστον ένα ορισμένο επίπεδο αφήγησης επιδεξιότητα, βρίσκοντας έναν τρόπο να εξηγήσουμε πιστά πώς ο Anakin δεν έχει, στην πραγματικότητα, δημιουργήσει ισορροπία στο Force. Εκτός αυτού, ο ίδιος ο Λούκας αντιτάχθηκε στις δικές του απαγορευτικές αφηγήσεις, έχοντας γράψει ένα περίγραμμα για ολόκληρη την τριλογία της συνέχειας μόνο για να αυξήσει την απαιτούμενη τιμή του Lucasfilm κατά άλλα δισεκατομμύρια δολάρια περίπου, και το πλοίο εξακολουθεί να καθοδηγείται προσεκτικά από τον βετεράνο συνεργάτη Lucas Kathleen Kennedy.
Αλλά όλα αυτά ήταν αντικειμενικά γεγονότα, που κάθονταν ακριβώς κάτω από τη συναισθηματική επιφάνεια της συνείδησής μου. Η πραγματικότητα που όλα αυτά τα επιτεύγματα είχαν αρχίσει να εισχωρούν και να επηρεάζουν τις αντιλήψεις μου και τα επίπεδα ενθουσιασμού για το νέο λυγισμένο του franchise δεν μου συνέβη καθόλου μέχρι νωρίτερα φέτος, όταν καθόμουν στο σαλόνι με τριών χρονών, συμπληρώνοντας το ίδιο παζλ Force Awakens για ό, τι πρέπει να ήταν η εκατοστή φορά. Παρακολουθώντας τον μαζί του Captain Phasma (Gwendoline Christie), και κοιτάζοντας το κουτί για το Sphero που ελέγχεται από την εφαρμογή BB-8 που κάθεται στο ράφι, με ξαφνικά χτύπησε με τη δύναμη μιας θρησκευτικής επιφανείας: Δεν μπορούσα να περιμένω το επόμενη δύναμη Παρασκευή.
Έλαβα ότι η Παρασκευή, 4 Σεπτεμβρίου 2015 ήταν το πραγματικό αστέρι στην εκπομπή της Disney μέχρι στιγμής (τουλάχιστον, για μένα, τουλάχιστον). Αυτός ο μίνι συνδυασμός αποκριών, Μαύρης Παρασκευής και Χριστουγέννων - εκείνη την ημέρα που γεννήθηκε στο μάρκετινγκ που ήταν ταυτόχρονα εμπορικός και εορταστικός - ήταν όταν ξεκίνησε το εκδοτικό πρόγραμμα "Journey to The Force Awakens ", προσφέροντας μια σειρά από ιστορίες που έχω βρει πραγματικά ο ίδιος απολαμβάνει ακόμη περισσότερο από το επεισόδιο VII εαυτό. Αυτό το απομακρυσμένο BB-8, μαζί με το Legendary Master Yoda (και τα δύο είδαν την κυκλοφορία εκείνη την ημέρα), αποδείχθηκε δύο από τα καλύτερα χριστουγεννιάτικα δώρα στην πρόσφατη μνήμη - και, ναι, και για τον γιο μου (αν και λιγότερο για μας τρεις γάτες, οι οποίες δεν εκτιμούσαν ιδιαίτερα ότι κυνηγήθηκαν γύρω από το σπίτι από τα νέα παιχνίδια). Και η ευκαιρία να φέρουμε την οικογένεια στον τοπικό μας στόχο, να γελάμε με τον χαιρετισμό της πόρτας Chewbacca και να θαυμάζουμε όλους τους διάδρομους, που φτιάχτηκαν για ένα υπέροχο απόγευμα.
Μου άρεσε πάρα πολύ εκείνη την ημέρα και στη συνέχεια έδινε μήνες οικογενειακής διασκέδασης αργότερα. Ήταν μια βαθιά συνειδητοποίηση, και γεννήθηκε μια άλλη, πιο σοκαριστική: πραγματικά ενθουσιάστηκα με τη νέα εταιρική διαχείριση.
Αυτό είναι που κάνει σήμερα, το Rogue Friday - τον διάδοχο της Force Friday - όπως αναμένεται σωστά - μια τόσο αναμενόμενη μέρα για μένα. Όχι, η σειρά των προσφορών του δεν ανταποκρίνεται αρκετά στον προκάτοχό του και η ατμόσφαιρα και ο ενθουσιασμός μπορεί να μην ταιριάζουν πλήρως με τα εγκαίνια του περασμένου έτους, αλλά για το μικρό κομμάτι του γαλαξία μου, δεν έχει σημασία. Άλλο ένα ολόκληρο έτος αξίας περιεχομένου είναι τώρα στα χέρια μου - ο επόμενος αριθμός παζλ, οι επόμενες εκδόσεις των έξυπνων τηλεχειριστηρίων droids και, φυσικά, το Rogue One: A Star Wars Story . Περισσότερες δικαιολογίες για να περάσω περισσότερο χρόνο με την οικογένειά μου και για να προωθήσω την κατεύθυνση του γιου μου στους τρόπους του Star Wars -dom - τι άλλο θα μπορούσε κανείς να ζητήσει;
Καλά, εντάξει - δεν είναι περισσότερο σε fanboy λίστα επιθυμιών μου. Παρόλο που η Disney είναι αρκετά έμπειρη στο χειρισμό του franchise μέχρι στιγμής, υπάρχει ακόμα η πραγματική πιθανότητα ότι το ετήσιο περιεχόμενο Star Wars θα χαιρετίσει (ακόμα κι αν δεν συμβεί μέχρι το 2020, όταν και οι έξι από τις τρέχουσες ταινίες έχουν ή ότι οι αντίστοιχες ετήσιες Force Fridays θα απενεργοποιήσουν τους καταναλωτές - και, ως εκ τούτου, τους αδειοδότες και τους πωλητές - αντί να τους προσελκύσουν, ή ότι οι οπαδοί του Episode VIII ή του Star Wars Land δεν θα ανταποκριθούν πλήρως στη διαφημιστική εκστρατεία (ιδιαίτερα όσον αφορά τον τρόπο χειρισμού της ισορροπίας της Δύναμης και των προφητειών του Εκλεγμένου). Υποθετικά μιλώντας, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά που τελικά μπορούν να πάνε στραβά, προσφέροντας αυτή τη στιγμή μια πολύ γλυκιά εμπειρία.
Ωστόσο, αυτό είναι το μέλλον, και μόνο ένα πιθανό, σε αυτό. Σήμερα, θα κοιτάζω ταυτόχρονα και θα περνάω χρόνο με την οικογένειά μου, πράγμα που σημαίνει ότι, τουλάχιστον για λίγο, όλα θα πάνε καλά με το σύμπαν.
Ας είναι η δύναμη με το μέρος σου. Πάντα.
Το Rogue One: A Star Wars Story ανοίγει σε αμερικανικά θέατρα στις 16 Δεκεμβρίου 2016, ακολουθούμενο από το Star Wars: Episode VIII στις 15 Δεκεμβρίου 2017, την ταινία Han Solo Star Wars Anthology στις 25 Μαΐου 2018, Star Wars: Episode IX το 2019, και η τρίτη ταινία Star Wars Anthology το 2020.