Το Neo Cab καταφέρνει να συνυπάρξει μια καλά χτισμένη δυστοπία cyberpunk με ένα καστ από αξέχαστες χαρακτήρες, προσφέροντας μια εντυπωσιακή εμπειρία με γνώμονα την ιστορία.
Μια καλή δυστοπία στον κυβερνοχώρο δεν δημιουργείται από τις άλλες κοσμικές στιγμές της. Αντίθετα, είναι πώς συνδέει τις βασικές έννοιες της σε μια γειωμένη πραγματικότητα που βασίζεται σε ρεαλιστικούς χαρακτήρες, όπως φαίνεται σε εικονίδια όπως το Blade Runner ή το Ghost in the Shell. Εκεί ευδοκιμεί το Neo Cab, παρέχοντας ένα μελλοντικό δεκαπέντε λεπτά από τώρα που αισθάνεται τόσο ξένο όσο και ανησυχητικά οικείο.
Το Neo Cab είναι ένα παιχνίδι επιβίωσης που βασίζεται στην αφήγηση από τον προγραμματιστή Chance Agency. Σε ένα εγγύς μέλλον που αγκαλιάζει τους νέους τόνους των άλλων κόσμων του cyberpunk, το Neo Cab δεν είναι τόσο μακρινό, ούτε τόσο φαύλο, όπως μερικοί από τους συγχρόνους του, αλλά παρ 'όλα αυτά καταλαβαίνει καλύτερα από τα περισσότερα όσα βρίσκονται στον πυρήνα του υπο-είδος. Το Cyberpunk είναι στη λεπτότητα, εκείνη η ύπουλη φύση της τεχνολογίας και πώς σχετίζεται με τις ανθρώπινες σχέσεις.
Συνεχίστε την κύλιση για να συνεχίσετε να διαβάζετε Κάντε κλικ στο παρακάτω κουμπί για να ξεκινήσετε αυτό το άρθρο σε γρήγορη προβολή.
Ξεκίνα τώρα
Ο κόσμος του Neo Cab είναι μια σχεδόν τέλεια αναπαράσταση αυτού. Στο σύμπαν της, μια εταιρεία που ονομάζεται Capra αναλαμβάνει αργά ως μονοπώλιο τεχνολογίας, αποκτώντας τον έλεγχο αρχικά μέσω συναρπαστικών τεχνολογικών ευκαιριών προτού γίνει ένα ζωτικό μέρος της συνολικής υποδομής. Είναι μια έντονη ματιά στο πώς ορισμένες εταιρείες κατέχουν ήδη παρόμοιο ρόλο στη σύγχρονη κοινωνία, που ανήλθαν σε έντεκα μέσα σε ένα συγκεκριμένο πλαίσιο αναφοράς.
Το Neo Cab πλαισιώνεται γύρω από μια αναλογία πραγματικού κόσμου και το χρησιμοποιεί για να διερευνήσει τη φύση του μονοπωλίου, του καπιταλισμού και της προόδου που μπορεί να μην είναι προς όφελος όλων. Ο παίκτης είναι ένας από τους λίγους υπόλοιπους οδηγούς ανθρώπινης καμπίνας, και ο τελευταίος στην πόλη του Los Ojos, με την εταιρεία Neo Cab να λειτουργεί ως αλληγορία για την Uber που αντιμετωπίζει την απειλή αυτοκινούμενων οχημάτων.
Από εδώ, το Neo Cab θέτει μερικές δύσκολες ερωτήσεις σχετικά με το πόσο μακριά μπορεί να αλλάξει η ύπαρξή μας - προς το χειρότερο - με την εμφανή πρόοδο. Ήδη, ο χαρακτήρας του παίκτη Lina δυσκολεύεται να ξεπεράσει, στηριζόμενος στη διατήρηση μιας βαθμολογίας τεσσάρων αστέρων από τους επιβάτες της σε καθημερινή βάση για να διατηρήσει τα προς το ζην, αναζητώντας έναν καλύτερο φίλο που λείπει και αποκαλύπτοντας μερικά σκοτεινά μυστικά στην πορεία.
Είναι μια αποφασιστική κριτική της οικονομίας της συναυλίας, με τον παίκτη να χρειάζεται να είναι καλός οδηγός και σύμβουλος στο μπροστινό κάθισμα, ενώ ταυτόχρονα κοιτάζει ένα νέο κομμάτι φορητής τεχνολογίας που δείχνει τη διάθεσή της. Η εξισορρόπηση αυτού με την προσπάθεια προώθησης της έρευνας για τον χαμένο φίλο σας είναι μερικές φορές μια πρόκληση, με τον παίκτη να χρειάζεται να κάνει κάποιες δύσκολες επιλογές ως προς το αν θα πάρει αυτόν τον επιπλέον ναύλο για τη νύχτα ή προσπαθεί να κάνει λίγο περισσότερο σκάψιμο.
Μερικές φορές εκτείνεται στις γραμμές του Not Tonight ή Papers, παρακαλώ, εστιάζοντας στην απελπισία της ανάγκης για δουλειά και μάλλον δεν του αρέσει πώς βρίσκεται σε μια κοινωνία στα πρόθυρα. Υπάρχει μια ένταση στις κοσμικές στιγμές της, που σημαίνει ότι ακόμη και όταν η Λίνα δεν είναι στην υπόθεση, υπάρχει ακόμη η απαίτηση να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι. Το Neo Cab δεν είναι τόσο δύσκολο όσο ένα από τα προαναφερθέντα παιχνίδια, αλλά η μεγαλύτερη έμφαση στον διάλογο και την αφήγηση σημαίνει ότι δεν πρέπει να είναι.
Είναι επίσης πολύ διαφορετικό στον τόνο. Αντί για το υπερβολικό σκοτάδι του Papers, Please ή την εξαιρετικά σκοτεινή κωμωδία του Not Tonight, υπάρχει μια ανθρωπότητα που ωθεί το Neo Cab. Οι επιβάτες που παίρνετε είναι μια χαρά, ο καθένας αισθάνεται διαφορετικός και ο καθένας βοηθά να εξερευνήσετε περαιτέρω τις πλοκές του παιχνιδιού.
Πράγματι, υπάρχουν πολλά οικόπεδα που μπορείτε να βρείτε εδώ, με ένα παιχνίδι να μην αφήνει αρκετό χρόνο για να φτάσει στο κάτω μέρος κάθε χαρακτήρα. Αυτό σημαίνει ότι είναι ώριμο για επανειλημμένα έργα, τόσο χάρη στον σχετικά σύντομο χρόνο εκτέλεσης όσο και πόσο συναρπαστικό είναι να βλέπεις πώς παίζει η ιστορία κάθε χαρακτήρα. Εν τω μεταξύ, το περίεργο meta υπαινιγμό από χαρακτήρες που υπάρχουν πολλά να αποκαλυφθούν θα αφήσει τους χρήστες να επιστρέφουν για περισσότερα.
Το καστ του είναι ποικίλο και ενδιαφέρον, από μια βασίλισσα της κβαντικής θεωρίας, σε έναν λατρευτή σε έναν θεό σκουλήκι που τρέφεται με τη δυστυχία, σε όλη τη διαδρομή μέχρι έναν πρώην con που επιστρέφει σε μια πόλη τόσο διαφορετική από την τελευταία φορά που ήταν σπίτι. Όλοι αναμιγνύονται σε αυτό το πανέμορφο στιγμιότυπο ενός κοντινού μέλλοντος, το καθένα αλληλεπιδρά με τη Λίνα με διαφορετικούς τρόπους και ως εκ τούτου προσθέτοντας λίγη ποικιλία σε αυτό που διαφορετικά θα μπορούσε να είναι μια αρκετά απλοϊκή και επαναλαμβανόμενη εμπειρία παιχνιδιού.
Αυτό που το κάνει να λειτουργεί είναι η φανταστική γραφή. Υπάρχει βάθος σε κάθε χαρακτήρα και οι αλληλεπιδράσεις του παίκτη μαζί τους αισθάνονται πολύ γνήσιες. Υπάρχει μια αυθεντικότητα στο Neo Cab, και είναι καλό πράγμα δεδομένου του πώς βασίζεται στην αφήγηση αυτό το παιχνίδι.
Το Neo Cab ξεπερνά τη γραμμή μεταξύ του διαδραστικού μυθιστορήματος και ενός παιχνιδιού επιβίωσης, παρέχοντας πολύ μεγαλύτερη ευελιξία από το πρώτο με μια χαλαρή στάση απέναντι στην πρόκληση που εμποδίζει τα στοιχεία επιβίωσης να γίνουν υπερβολικά. Κυρίως, το Neo Cab κατανοεί τη σημασία της επιλογής των παικτών, έτσι όσοι βρήκαν τις αλληλεπιδράσεις χαρακτήρων του Mass Effect ή του Walking Dead τις πιο ενδιαφέρουσες πτυχές αυτών των παιχνιδιών θα βρουν πολλά να απολαύσουν εδώ.
Ωστόσο, το Neo Cab έχει τις αδυναμίες του. Είναι ένα σύντομο και γλυκό παιχνίδι και σε επαναλαμβανόμενα παιχνίδια οι περιορισμοί μπορεί να γίνουν εμφανείς χάρη στην καθαρή έμφαση στην αλληλεπίδραση χαρακτήρων. Κάποιοι μπορεί να μείνουν ελπίζοντας ότι υπήρχε περισσότερος έλεγχος, αν και θα έπρεπε να έχει αρκετή γοητεία για να διασκεδάσει όσους βραβεύουν χαρακτήρα και ιστορία για τη δράση.
Επιπλέον, το Chance Agency έχει πάρει σίγουρα σοφές αποφάσεις σχετικά με το πού θα εστιάσει τους πόρους του. Η γραφή του ταιριάζει με το τολμηρό στυλ της τέχνης, ενώ η συνθετική του βαθμολογία ταιριάζει απόλυτα με τη συνολική αίσθηση του Los Ojos ως πόλης και τη συνολική αίσθηση του παιχνιδιού. Είναι ένας καθαρός, αποστειρωμένος και στοιχειωμένος κόσμος και αυτός που δεν ταιριάζει απόλυτα με τα ελαττώματα των χαρακτήρων του.
Το Neo Cab είναι ένα εξαιρετικό αλλά εξειδικευμένο βιντεοπαιχνίδι. Η έξυπνη, σφιχτά υφασμένη ιστορία της είναι βηματική, ενώ περιλαμβάνει μερικές από τις καλύτερες αλληλεπιδράσεις χαρακτήρων της χρονιάς. Σίγουρα δεν είναι παιχνίδι για όλους, αλλά όσοι έχουν υπομονή θα βρουν πολλά να αγαπήσουν.
Η Neo Cab κυκλοφορεί στις 3 Οκτωβρίου 2019 για PC και Nintendo Switch και κυκλοφορεί τώρα για το Apple Arcade. Το Screen Rant έλαβε έναν κωδικό λήψης υπολογιστή για τους σκοπούς αυτής της κριτικής.
Η βαθμολογία μας:
4 από 5 (Εξαιρετικό)